贺夫人身体不大好，更是很少去两个弟妹的院子里串门。不过她这个大伯母温柔美丽，说话轻声细语，出手又大方，倒是很得孩子们的喜爱，每次一出现，几个孩子都喜欢往她身边凑。

她这幅和和气气还带着礼物上门，丝毫不像砸场子的样子，宛氏放下心来，招丫鬟去把姑娘和两位公子唤了出来。

贺四爷比前面几个兄弟小了十几岁，因而孩子年龄都不大。不多时，韩月影就看见丫鬟领着贺芳芳和两个比她小的男孩走了进来，年纪稍大一些的那个男孩，胖嘟嘟的，戴着一顶虎头帽，刚进来就撒开奶妈的手，往宛氏身上扑去：“娘。”

宛氏笑容满面地掏出汗巾擦了擦他额头上因为急速奔跑冒出的汗珠，责备了一句：“你这孩子，大冬天的，别乱跑，出了汗，回头吹了风，得了风寒有你苦头吃的。”

贺青鸿被她说得不耐烦了，两条大腿往下一滑，飞快地窜到贺夫人面前，抱着贺夫人的胳膊：“大伯母，你来看我了。”

贺夫人恩怨分明，不会把大人的不和迁怒到孩子身上，笑容满面地说：“嗯，大伯母想你这个小家伙了，孙妈妈做了梅花酥，你们姐弟三个快过来尝尝。”

孙妈妈立即把分装在三个纸袋中的梅花酥分别递给了三个孩子。

贺青鸿和再小一些的贺青洋高高兴兴的接过了，只有贺芳芳一脸忐忑不安。她偷偷瞅了一眼贺夫人温柔的眉眼，心里颇为没底。她前脚才在艺苑骂了韩月影，贺夫人后脚就过来串门了，很难说这两者之间没有什么联系。

若是她在嫡母面前告自己一状，回头爹爹肯定会生她和姨娘的气。

给孩子们分了小点心，贺夫人终于把话题切入她今天过来的目的，但却跟贺芳芳想象的完全不一样，她惊愕地抬起头，愣愣地看着贺夫人一张一合的唇。

“四弟妹，听说前几日芳芳丢了一件裘衣，还偷偷躲着哭鼻子，你知道我这人的，最是见不得小姑娘哭。芳芳别难过了，快过来，大伯母补你一件。”贺夫人温柔地笑着朝贺芳芳招了招手。

贺芳芳偷偷觊了一眼嫡母突然拉下来的脸色，慢吞吞地走过去，小声地唤道：“大伯母。”

贺夫人似乎没察觉到她的不安，轻轻抬起手，替她把脸颊上垂下来的一缕发丝捋到耳后，然后接过孙妈妈递来的珍珠色水貂皮，放到贺芳芳的手里，温柔地笑道：“咱们家芳芳是个大姑娘了，以后可不能随便哭鼻子了。听说你最喜欢红色，可惜大伯母手里没有红色的，不过咱们家芳芳长得这么白白嫩嫩的，穿什么都好看，这珍珠色的穿在你身上，以后跟着你母亲出去，人家都说哪里来的雪娃娃。弟妹，你说是不是？”

宛氏的指甲都快抠进肉里了，但碍于贺夫人是好心给她名义上的女儿送礼物，她还得笑脸相迎：“大嫂真是太客气了，这么贵重的貂皮，哪是她们这些小姑娘能压得住的，大嫂还是收回去吧。”

贺夫人指了指身后的韩月影，笑眯眯地说：“四弟妹太客气了，水貂皮而已，又不是什么顶顶贵重的玩意儿，这丫头今年都做三身了，你再推辞，不知情的人看见了，还觉得我这大嫂太小气了。”

她话都说到这份上了，宛氏只得强忍着气接下，讪讪地说：“大嫂对芳芳还真是好，芳芳，还不快谢谢你大伯母。”

贺芳芳惴惴不安地接过水貂皮，泪珠儿在眸子中打转，含糊不清地说了一声：“谢谢大伯娘。”

“好孩子，一件衣服而已，看把你感动得，咱们家芳芳真是个泪做的人儿，快别哭了，再哭眼睛肿成核桃，就不好看了。”贺夫人仿佛不知道她与韩月影的过节，慈爱地笑道，还从袖袋里掏出汗巾擦了擦她的眼角。

贺芳芳的眼泪流得更凶了，宛氏看得厌恶，这詹氏大张旗鼓地捧着一张水貂皮到她院子里，待会儿空手而归，此事定会被那个眼皮子浅又与她不对付的姜氏知晓，还不知被她传成什么样子。

想到这里，宛氏就心烦，她什么好处都没得到，反惹一身腥。但明知贺夫人今日是来打她的脸，她也不能撕破脸，因为贺夫人是打着给晚辈送礼物的旗号，她若撕破脸，倒成了她的不是。

宛氏心里就跟吃了苍蝇一样，面上却不得不端着笑脸：“多谢大嫂，正巧，我前儿得了一块儿粉红色的蜀锦，正适合她们这些十几岁嫩得像朵花儿的小姑娘，给小月做身春衫。”

“她这小身板哪用得着这么大块布啊。”贺夫人比了比韩月影个头，极其自然地说，“这布还有余，待会儿我让孙妈妈裁成三块，给红云、婉婉，一人送一块儿，就说是她们三婶婶提前送的新年礼物，来年让这三个丫头穿得一模一样来给她们的四婶婶贺寿。”

宛氏的生日正巧在开春，天气转暖后。

这大嫂，拿着自己的东西做人情倒是做得挺溜的，无奈，说出去的话泼出去的水，她也不能收回，宛氏只得捏着鼻子认了：“还是大嫂想得周道。”

瞧她手背青筋暴跳，脸色也隐隐有些绷不住的迹象，贺夫人见好就收，笑眯眯地站了起来，拉过韩月影的手：“时候不早了，四弟妹，我就不叨扰你了，有空到我院子里坐坐，咱们妯娌许久没好好聚聚了。”

宛氏强撑着笑把两人给送了出去，等人一走，她的脸立即拉了下来。

贺芳芳怯生生地瞥了她一眼，但宛氏却只是轻轻地从鼻孔中哼了一声，鄙夷地瞥了她一眼：“眼皮子浅的东西，丢人！”

说得贺芳芳涨红了脸，抿紧小嘴，头都快垂到地上去了。过了许久，她忽然站了起来，拔腿冲了出去，她的贴身丫鬟芸香见了，急急地喊了一声：“三姑娘，你去哪儿？”

见她不回答，芸香忙追了上去。

***

贺夫人刚会珏园才坐下，连茶水都没来得及喝一口，就听孙妈妈说，贺芳芳在外面求见。

“她……她怎么来了？”贺夫人虽说没责备她一句，但到底看不上她一个姑娘家，嘴巴那么恶毒。只是她刚才才扮演了一回和蔼伯母，这会儿也不好把人给拒之门外，轻叹了口气，贺夫人撑着额头说，“让她进来吧。”

孙妈妈颔首，轻手轻脚地走出去，把贺芳芳领了进来。

贺芳芳惶惶不安地走了进来，低垂着头，羞愧地说：“大伯母，对不起，我今天不该那么说韩姐姐的。”

大伯母越温柔，越宽宏大量，她越觉得羞愧。

看着她低垂着头，泪珠儿在眼眶中打转的模样，贺夫人在心里长叹了口气。她虽不管事，但对府中的事情也不是一无所知，芳芳并不是天性恶毒，心胸狭隘，纯粹是被无知的姨娘和有意放纵的嫡母给带歪了。

就拿今天这事来说，若是负责任的嫡母，定会好好教导惩戒女儿一番，让她以此为戒，切莫再犯。否则任凭芳芳这样继续口无遮拦，以后出去还不知会得罪多少人，等嫁了人，也会惹夫家厌恶。

到底还只是个十来岁的小姑娘，没有长辈引导，稍不注意就要走弯路。贺夫人心生怜悯，有意提点她：“芳芳，姑娘家不用参加科举，但家里仍给你们请了先生，让你们读书识字，你可知道这是为何？”

芳芳咬紧下唇，怯生生地摇了摇头。

贺夫人缓缓道：“我祖父曾说过，吾辈读书，只为一事，明理修德，知礼守信，做一个端方君子，这对女子更是如此。”

贺芳芳听得一知半解，咬住下唇，眼巴巴地看着她。

贺夫人却不想再多言，温和地笑了笑：“回去吧，不然待会儿你母亲要着急了。”

贺芳芳紧抿着唇，轻轻点了点头，失落地走了。

她走后，贺夫人长长地叹了口气，招手叫韩月影过来：“我今日并未惩罚芳芳，你心里可否不平。”

韩月影望着贺芳芳失魂落魄的背影，摇了摇头：“没有，婶娘已经教育她了。”

“真是个好孩子。”贺夫人欣慰地摸了摸她的头发，有意教导她，“这事说到底是你四婶婶起的头，冤有头债有主，只有找她才能从源头上杜绝以后再度发生这样的事。至于芳芳，经过今天之事，她以后不会再为难你了，我一个大人再与她计较，反落了下乘。”

韩月影似懂非懂地点了点头。

贺夫人看着她努力消化自己所言的样子，很是欣慰，握住她的肩，认真地说：“小月，记住了，无论什么时候都不要被愤怒仇恨等情绪蒙蔽了眼，始终要牢记自己的目的，这样会少走许多弯路。”