猥琐中年人这句话当真是石破天惊，吓得陆畅一张脸失去了血色。

要知道，明朝对科场舞弊的处罚可是非常严格的。一但抓住，一经查出，立即由提调带上枷锁在考棚外示众。

下来之后，还得革除功名。

第三，杖四十。

最后是发配四千里，充当苦役，并面刺烟瘴改发四字。

可以说，只要作弊被抓，考生的人生就算是彻底地完蛋了。

但是，举人功名实在要紧。一旦中榜，就有做官的资格。只要家里有关系有钱，在吏部运作一番，不难拿到一个肥缺。如果两样都缺，不要紧，只要中了举人，自有破落户拿着田地和宅子前来投靠，几年下来，混个富家翁当当也不在话下。

就因为科举考试的红利如此之大，自来都不乏有挺而走险之辈，也有不少人侥幸过关。

不过，像卖考题这种情形，在天子脚下首善之区的京城，还真不多见。

听到这句话，陆畅首先想的就是尽快从这里走出去，离开这个是非之地。

倒是吴节还很冷静，轻笑一声：“哦，考题啊！多少钱？”

倒不是他想买，实在是心中有些好奇。

先前在西苑，黄锦拉自己说了一番不明不白的话，就算是笨蛋也知道里面蕴涵有本期顺天府乡试考题的信息。

见有人在酒楼之中公然售卖乡试题目，吴节首先想到的就是：会不会是真的漏题了，究竟是谁干的，是为了借此大捞一笔吗？黄锦，不可能，不会是他。他一个司礼监掌印太监，犯得着吗，又不缺这点钱。那么，会不会是他手下的人办事不严，或者怀有别样心思？

恩，有可能。

现在的关键是，虽然不知道黄锦那段话是什么意思，可漏题的嫌疑确凿无疑了。将来这事若闹了出来，我吴节置身其中，还真有是说不清楚了。

心中一凛然，吴节提起了精神。

那中年人听吴节问，面容一喜，伸出两根手指。

陆畅一呆，惊问：“节哥，你不会真的要买吧？”

吴节朝他摆了摆手，又沉着脸问中年人：“二百两？”像这种干冒其险之事，至少也得两百两银子。

毕竟，闹不好可是要被发配为奴的。

两百两相当于后世的二十万人民币，买个公务员资格也算公道。

中年人扑哧一笑：“哪里会这么多，这不是抢人吗？如今银子可值钱了，各省督抚给阁老们的冰敬也不过千余两。我这人做生意最最公道了，喊个天价出来，却没人出手，又济得了什么事。就二十两银子。”

“二十两，倒是公道啊！”吴节一笑：“现在给你钱吗。”

“当然。”中年人面上露出贪婪的光芒。

吴节：“我怎么知道你卖的考题是真是假，若买到假的又该如何。这样，你给我立个字据，等我考完，若真是这个题目，考完再给你不迟。”

“现在给钱是二十两。”中年人连连摇头：“若真立下字句留了把柄，那就是二百两了。我这题目可是从礼部一个大人物手头弄来的，至于这人是谁，告诉你，你们也不知道。看二位爷也是富贵人家的公子，二十两对你们来说也就是一顿饭菜，值得了什么。反正你们爱信不信，既然公子你说出这句话来，那就是不相信我了。呵呵，咱也不废话了，后会无期。”

说完，一拱手，转身就走。

吴节淡淡一笑，也不阻拦。

他心中已经有七八成的把握可以肯定这人就是个骗子，像这种买考题的事情吧，不可能一开始就问人要钱的。就现代社会来说吧，一般都是事后给钱的，而且还得有熟人担保。否则，风险实在太大了。

这人喊价不好，看来是掐准了自己和胖子的经济实力。二十两不多不少，恰恰在读书人可以容忍的范围之内，就算知道被骗之后也是一笑了之，不至于气得搜山检海来找麻烦。

“站住！”突然间，陆畅的声音响了起来。

吴节转头看去，却见胖子一脸的肥肉都在拧曲，眼睛通红，额头上有血管迸起，好象在做着激烈的思想斗争。

那中年人闻言转过身来，眼角露出一丝不为人注意的得意。

他的神情可以骗过陆胖子，却瞒不过吴节。

吴节只是叹息一声，心道：这个胖子，遇到事，还是容易犯糊涂的。

“胖子，你真要买，可想好了？”

陆畅一张脸涨成猪肝色，讷讷道：“节哥，我就是觉得……觉得……二十两真的不算什么，也就是一顿饭钱……就算是被人骗了，左右不过是多背几篇范文，也……也无妨。”

吴节郑重地看着他：“二十两是没什么大不了的，就算扔进水里对你陆大公子来说眼睛都不带眨一下。可是，吴节就不明白了，你这段时间读书如此辛苦，努力过了，怎么还没有信心？”

胖子咬了咬牙，从牙缝里迸出一句话来：“是啊，我是努力过了。可是，考场里的事情，谁知道呢？我真是没有信心啊，若考不中……我不想让陆轩和林廷陈他们看我的笑话……二十两，多买一个保障而已。”

吴节还待再劝，可看了看胖子因为苦读而瘦下去的脸，心中却是一软。罢了，你要胡乱糟蹋钱，没人拦着。

叹息一声：“由得你，不过，这事当我没看到。”

就站起身来，朝雅间外面走去。

胖子从怀里掏出一张二十两的钱票，扔在桌子上，狠狠道：“拿来。”