崔绎想了一会儿，又问：“若是父皇不同意呢？”

百里赞笑道：“同样是兵权，掌握在外人手里和掌握在自己儿子手里，王爷觉得皇上会选择哪一个？”

答案当然是显而易见的，崔绎紧皱的眉头松开了，神情也轻松了不少。

“那理由呢？”

“要多少有多少，王爷既然提前得到风声，可以现就派出探子去侦查其他各营的操练情况，尤其把重点放在某些将军的头上。”

崔绎脑袋上冒出个问号：“某些将军？”

持盈无可奈何地提醒：“和太子走得近的将军，太子会变着花样打压王爷，王爷也可以以其人之道还治其人之身，他要裁兵，就让他把效忠他的那几位将军管辖的营撤了便是。”

崔绎眼睛一亮，一拍膝盖：“好！”

百里赞又说：“至于减军费，也未尝不是一件好事。”

崔绎的脸马上又垮了下来：“什么意思，让几万将士饿着肚子操练是好事？”

“不，王爷何不这么想，太子克扣大家的军饷，将士们吃不饱肚子养不活家人，会怨谁？如果这时候有人愿意掏私囊，补贴大家，将士们难道不会心存感激？日后要他们在王爷和太子之间做选择，我想但凡有点良心的，都会选王爷。”

百里赞的这番话，令崔绎面上瞬间有光彩，简直要喜上眉梢了，谁想一旁一直没吭声的谢永却忽然说：“太子殿下削减军费、裁减兵员，也是为了百姓能够安居乐业，大楚开国以来连年用兵，致使国库空虚，私以为王爷带头缩减开支、精简兵员更能博得皇上的欢心，若是借题发挥针对太子，只怕——”

话音未落，崔绎猛地站了起来，怒吼道：“你懂什么！吃里爬外的东西，来人！”

持盈和百里赞一起忙道：“王爷息怒！”

崔绎却充耳不闻：“给我把他拖出去！重打二十棍！”

谢永万万没想到自己会遭如此对待，同样是提建议，百里赞就能赢得一个“好”字，他却落得个“拖出去打”的下场？顿时如遭五雷轰顶，浑身僵硬地被拖了出去。

“王爷！忠言逆耳，我说的句句都是肺腑之言啊！”不顾小厮的生拉硬拽，谢永大声为自己鸣不平。

崔绎的脸色十分难看，目光更是如刀锋剑芒一般，直要将谢永扎出个窟窿来。

持盈着急地说：“王爷不可如此啊，若是打了谢公子，以后谁还敢向王爷进言？谏者之言王爷愿听便听，不愿听可不听，只是万不能伤了他们的心啊！”

崔绎却怒气难消：“本王好吃好喝养着他，他却替太子说话，这种吃里爬外的狗东西还留着干甚！趁早打死了干净！”

持盈再要说什么，崔绎大手一挥：“还不动手！”

小厮们只将人拖到了院子里，还迟疑着未动手，百里赞眼珠一转，躬身道：“夫人如今身怀六甲，王爷若贸然造下杀孽，损了阴德，只怕对小世子不好，还请王爷三思！”

“小世子”三个字成功令崔绎平静下来，神情复杂地看了一眼一脸焦急地抓着自己胳膊的持盈，终于不情不愿地松了口：“把人押回偏院，一个月不许出房门！”小厮们赶紧照办，拽手拽脚地把谢永给拖走了。

崔绎气得脑仁疼，持盈松了口气，又拉着他的手坐回去：“王爷这脾气还是得改改，气多了对身子不好，来，喝口水润润嗓子。”

崔绎沉着脸喝茶，百里赞嗅着这屋里的味道，知道自己该退下了，就自觉告辞，崔绎也没留，喝了一阵茶，心情平缓一点了，才又问持盈：“你没事吧？”

持盈扑哧一笑：“我倒没什么事，王爷少发火是真的，都说孩子在娘胎里的时候不能见丑八怪，否则也会长成丑八怪，王爷要总是吹胡子瞪眼的，当心孩子天生就是倒八字眉，长大了连媳妇儿也讨不到。”

被她这么一说，饶是崔绎一向木头脸，也绷不住笑了出来，点点头：“嗯，记得了，以后不乱发脾气了。”

过了一会儿厨房做好了饭菜送过来，崔绎看到碗里的鱼，才又想起持盈最开始说的“鱼腹藏剑”的事，忍不住问：“你之前说的鱼肚子里的匕首，到底是什么意思？”

“是一个故事，说有个人为了向国君报仇，潜心学习做鱼，后来名声终于传到了国君耳朵里，召他进宫献鱼，于是这个人就在鱼腹中藏了一把匕首，趁着献鱼的一瞬间，把仇人给杀了，”持盈一边给他盛汤一边解释，“如果把裁军费的折子比作是鱼，那么太子削弱王爷的意图就是鱼腹中的匕首，献的是鱼，意却在匕首。”

崔绎沉默地接过汤碗，吹了吹，道：“父皇接受了鱼，等于也接受了匕首。”

持盈一笑：“皇上未必是心甘情愿接受匕首，或许只是迫不得已，毕竟大楚现在的确不适合再同北狄人开战了。”

崔绎目光冷冽：“以父皇的头脑，怎么会想不到太子在针对我，既然不宜再开战，那么留我也是无用。”

这倒也是实话，自己儿子几斤几两，建元帝岂会不知，崔颉既然敢将中书门下二省通过了的折子打回去，必然是得了建元帝的默许，在这两个儿子中，建元帝必然是做了一番权衡的，而结果显而易见。

吃过饭后，崔绎把星渊剑从墙上取下来擦拭，自从程扈将剑赠给了他以来，除了偶尔在院子里舞一舞外，还没真正用过，持盈见他细心地用丝绸反复擦拭，知道这次建元帝的决定一定令他心里很受伤，他从一个嫡长子的位置上被扽下来，一退再退，可多疑的崔颉仍没有放过他的打算，若说天家手足之间无亲情，那父子之间呢？难道也一点血缘之情也没有吗？

闷闷不乐地擦了一会儿，崔绎将剑竖起来，神情漠然地望着剑身上自己的倒影，说：“王府库房里还有多少银子？”

“王爷真打算解私囊给将士们补贴家用？”持盈正在喝药，闻言抬起头来。

崔绎斜眼看过来：“不然你有更好的办法？”

持盈擦擦嘴角，笑道：“好不好还要看王爷怎么想，王府的库房里银子倒是多，可太子既然说未来五到十年都不打算对北狄用兵，王爷还打算白养几万人十年不成？王爷就是愿意，王府也养不起。”

“那你说怎么办？”

“要我说……”

持盈唇角上扬，笑得好不狡猾：“不如让他们自己去种地养活自己，王爷开府封王以后不是有大片的封地吗？还有些是王爷立了军功以后得的，荒着也无用，既然未来五到十年都不打仗，将士们闲着也是闲着，不如找点事儿做着，上午操练，下午种地，每一季收了粮食瓜果，王府抽一成，剩下的他们自己去分，人情也做了，好处也得了，何乐而不为？”

崔绎眉头猛地一皱，继而又展开，缓缓点头：“不错，这个主意比百里赞出的还要好。”

持盈见状，便又更进一步提议：“其实谢公子说的话虽然不中听，却也不是一无可取，如果只撤太子的兵，不仅太子不服，皇上也会疑心，王爷也适当裁减一些滥竽充数的人，再捐个千百两银子，王爷带了头，满朝文武哪敢不跟着捐，捐多捐少是个意思，国库有了进账，便等于解了皇上的燃眉之急，皇上必会为王爷的这番孝心所感动，和太子一比较，孰优孰劣，自然见分晓。”

为人子女，总会希望在父母眼中自己是优秀的，崔绎自然也不例外，尽管对皇位没兴趣，但能博得建元帝的好感总是好的，心头大石一落，崔绎满意地露出微笑：“好，这回本王就让他尝尝什么叫偷鸡不成蚀把米。”

数日后，中书省转呈户部关于来年国库开支计划的折子，其中提到关于削减军费、裁减兵员等大量不利于崔绎的决定，一经念出，整个明堂上鸦雀无声，文武百官纷纷缩起了脑袋，默默祈祷太子与武王之间的这一场较量不要殃及自己。

然而崔绎的反应出乎众人所料，他不但大力赞成这一提议，更对东西二营长期存在士兵偷懒耍滑、骚扰百姓的状况表示了不满，尤其着重提到了上个月风字营士兵入山偷猎、玄字营士兵出操不积极等事实，主动请缨解决东西二营良莠不齐的问题，还额外表示愿捐银千两以资国库，“望能稍解父皇心头烦忧”。

文官们大惊失色——武王的话乍一听都是在附和太子，仔细一咂摸才发现他这根本是借力打力，太子要削弱他，他就主动揽下这桩活计，这不等于是用太子的刀去削太子的肉么，武王何时变得这么聪明了？

武官们也大惊失色——武王向来不读书，寡言谈，这回竟然滔滔不绝地说了这么多？而且每句话听上去还很有道理！他和太子常年对立，今天怎么会帮着太子说话？

就连太子崔颉都忍不住蹙起了眉，怀疑地看着弟弟，好像突然不认识他了似的。

最后的结果果然如持盈所预料的那样，建元帝对崔绎身先士卒解决国库空虚问题的态度非常满意，当着群臣的面大加赞赏了他一番，并将筛选去留的决定权交给了他。