刘欣不禁拉长了脸，正要发火，突见马芸从门外走了进來，笑着说道：“哎呀，原來是公主殿下來了。老爷，你怎么也让人知会一声，妾身那里有几件新奇物什，正要请公主过來赏鉴赏鉴，沒想到公主就來了，倒省得妾身着人去请。”

原來，马芸在后面听说阳安公主气势汹汹地杀上门來，不知道为了何事，慌忙赶过來为刘欣解围。

刘欣知道马芸最有办法，让何莲下诏封唐娴为公主的事情就是她想出來的，见到她过來，不由松了口气，说道：“夫人，你來得正好。堂姐她正为女儿的事情犯愁呢。”

马芸一听，便明白是怎么回事了，不由笑道：“公主，这有什么好忧愁的？笀儿的情况和唐娴不同，哪里需要那么麻烦。”

刘华听说马芸有办法，顿时激动起來，赶紧站起身，公主的架子也不摆了，一把拉住马芸的手，连声追问道：“妹妹莫非有了主意，快帮姐姐一帮。”

马芸笑着说道：“姐姐莫急，这件事包在妹妹身上，总之不会叫姐姐失望才是。走，先随妹妹去后面看看，那可是刚刚从西域送过來的珠宝，就算是在咱们襄阳，也难得一见。姐姐若是看得中意，便送予姐姐……”

刘华虽然很想知道马芸到底有什么好办法，却也禁不住她连说带拉，早被拽向后面去了。

刘欣这才觉得耳根清静了一些，忍不住长长地吁了一口气，大声吩咐道：“來人，请文和先生过來一趟。”

其实，每天接见什么人，刘欣早就计划好了，沒有什么特别的事情是不会改变的。贾诩也早就候在了府门外面，只是因为刘华这一闹，耽搁了些时辰。眼看着就到午饭时间了，他正不知道是该先行告退还是该继续等下去。这在两难之时，便听到了州牧府亲卫的通传，贾诩慌忙正了正冠帽，理了理衣襟，快步走进府去。

第421章派兵护卫

贾诩新投刘欣不久，又有过在李傕手下任职有经历，行事便格外谨慎，见到刘欣也难免有些拘束，一双手都不知道要朝哪里放才好。其实，贾诩可以说是通过科举考试而谋得进身的第一人，并且一上來就被刘欣委以重任。自从离开李傕以后，凭着他那毒辣的眼光，贾诩早已经认定刘欣便是他终身辅佐的正主，也正因为如此，他才更加珍惜这样的机会，总想表现得好一些，结果反而显得有些手足无措的样子。

刘欣沒有想到传说中的“毒士”在自己面前却变得像个小学生，而且还是第二次见面，不禁觉得有些好笑，指了指对面的椅子，连声说道：“文和，不要那么紧张嘛，放松些，放松些。在西凉的这几个月，你做得很不错。今天找你來，就是随便聊聊，沒有其他事情。坐，快坐下，咱们边吃边说。”

现在已经到了吃午饭的时间，刘欣面前的桌子上早摆了几样菜蔬，沒有准备酒，在桌子的两边各放着一大碗白米饭。显然刘欣刚才就吩咐过了，要和贾诩共进午餐。

刘欣控制的地盘大了，为了及时掌握各地的动态，他定下一条规矩，即使沒有什么重大的事情发生，每月也必须草拟一份当地的情况通报，送到襄阳來，因此，刘欣对于各地的情况还是能有个大致了解的。但是，通报上记载的东西再详细也抵不上由这些官员亲口说出來更加直观。

不过，如今的天下并不太平，袁绍、曹操等人都是蠢蠢欲动暂且不说，就是刘欣新占领的凉州、司隶以及江南三郡，仍有不少山贼盗匪出沒。刘欣不可能让驻守各地的文官武将长期离开，所以要尽可能地抓紧时间多接见一些人。今天被阳安公主耽搁了一段时间，刘欣为了节省时间，只好邀请贾诩共进午餐了。

能和刘欣一起共进午餐，是贾诩万万沒有想到的，他不觉有些受宠若惊，小心翼翼地在刘欣对面的椅子上支着半边身子，拱了拱手说道：“多谢主公。属下蒙主公厚爱，理当尽力。属下在凉州这段时间……”

刘欣摆了摆手，说道：“凉州的情况我都知道了，你就不用再说了，谈一谈你对西域有什么看法吧。”

“西域？”贾诩诧异道，“主公想要重建西域都护府？”

刘欣呵呵笑道：“好你个文和，居然叫你一猜即中。不错，刘某正有此意。西域与凉州相邻，你又是凉州人氏，刘某有意让你出任西域都护，不知道你意下如何？”

西域都护不比各郡太守，那是真正的上马管军，下马管民，颇有实权。可是贾诩的脸上却看不出一点欣喜，皱着眉头沉吟道：“我大汉王朝失去对西域的掌控已经多年，如今的西域，各方势力错综复杂，唯独我大汉沒有渗透进去，主公想要重建西域都护府，难度不小啊。”

“來，先吃点菜。”刘欣指了指面前的碟子，笑着说道：“正因为这件事不好办，才需要请你贾文和出马啊。”

听说要让自己出任西域都护，贾诩感到压力实在太大了，筷子上夹着的菜半天沒有能够送进嘴里，沉思半天，方才说道：“启禀主公，属下以为我大汉特产丰饶，而西域实乃蛮荒之地，不值得主公如此看重，当务之急应该是……”

“要不要重建西域都护府？什么时候重建西域都护府？这都不是今天要讨论的话題，刘某叫你來，就是让你有所准备，将工作的重心逐步移到西域去。”刘欣挥了挥手，打断了贾诩的话，指着桌子上的一碟蚕豆，说道：“文和，你看这种胡豆，就是从西域传过來的吧。西方不仅有我们大汉所欠缺的作物，还有许多我们沒有掌握的技术，如果能够引进过來，对于改善老百姓的生活都会有很大的帮助。”

贾诩想了想，说道：“主公言之有理，不过，想要获取这些东西并不难，只需派遣一支使团请往西域，甚至到更远的地方去，一切就都解决了。”

刘欣摇了摇头，说道：“还不止这些。文和，你知道我们大汉所需要的马匹都是从哪里來的吗？”

贾诩不假思索地说道：“我大汉缺少养马之地，所需马匹大多是通过与匈奴、鲜卑等草原部族互市而來。”

刘欣颔首说道：“不错，我大汉的马匹主要是通过互市而來。这些草原部族过去和大汉相安无事，但是近几年來，他们屡屡侵扰我大汉边境，早晚都将成为心腹大患。骑兵作为最强大犀利的兵种，在战场上的作用是无可蘀代的。一旦朝廷与这些草原部族交恶，我大汉将失去马匹的來源，沒有了强大的骑兵，终将受制于人。所以，必须未雨绸缪，另寻一处可以提供战马的來源。”

贾诩吃惊地说道：“从古至今，我大汉王朝最大的敌人便是匈奴，如今匈奴已经分成了南北两支，而南匈奴一直依附于朝廷，鲜卑也算不上有多么强大。他们之所以屡次袭扰我大汉边境，实际上都是因为有许多物品他们无法通过互市获得，如果朝廷大力开放边市，满足他们对盐铁布匹的需要，应当可以杜绝此类事情的再次发生。属下以为，这些草原部落终究不会成为朝廷的大患。”

刘欣也知道，自从匈奴一分为二以后，整个大汉的北部边疆享受了上百年的安宁。正是由于这份安定，已经让人们忘记了來自草原的威胁，直到后來的西晋，朝廷衰弱空虚，终于酿成大祸，形成了五胡乱华的局面。不仅如此，在以后的千百年中，整个汉民族就一直受到草原游牧部落的侵扰和威胁，甚至多次出现国破家亡的惨剧。

百余年后历史的演变，贾诩当然不会知道，而刘欣却不能不予以重视。刘欣既然來到了这里，他就要想方设法阻止这一切的发生，最彻底的办法就是将茫茫草原置于自己的绝对控制之下。而想要控制草原，就离不开一支强大的骑兵。

看到贾诩吃惊的模样，刘欣知道有些事情一时之间是解释不清楚的，于是摆了摆手，说道：“文和，以后的事情谁也预料不到。就算不是为了获取马匹，能够打通与西方的通道也是极其重要的。今天，夫人从街市上买回一些珠宝首饰，据说就是从西域贩运过來的。西方的珠宝首饰可以运到这里，同样，我大汉出产的丝绸、白瓷等物品也可以销往西方。不管怎么说，西域都护府一定要重建，这件事就交给你负责，明年夏秋之季，我想要亲往西域一行！”

刘欣的话已经说到了这个份上，贾诩也沒有办法推辞，只好硬着头皮接下这桩差事。今天这顿午饭虽然是和刘欣一起吃的，可是州牧府里用普通的食材烹饪出的这些美味，进到贾诩嘴里却全不是滋味。

这时候，同样寝食不安的还有徐州的陶谦。

自从张辽率军撤回襄阳以后，陶谦渀佛了一块心病。虽然在后來追赶糜竺的过程中与刘欣结下了怨仇，但是陶谦并不害怕，因为刘欣的实力再强大，离他终归还是十分遥远，他并担心刘欣现在就会大举报复。

为了以防万一，陶谦还将刘备、关羽调进了徐州。如今的刘备不仅占了糜家的房屋田产，还掌握了徐州的一部分实权，由他直接指挥的军队也达到三万人。

有了刘备、关羽在身边，陶谦的心情也稍微放松了一些，但是，很快又有一件事打破了这短暂的宁静。

这件事情源于曹操差人送來的一封信。曹操在信中说了，他要将父亲一家从山东接往濮阳，需要借道徐州，想请陶谦行个方便。

按理说借道并不是什么大事，但是陶谦现在是曹操、袁绍竞相争取的对象，而陶谦本人更加倾向于袁绍，而且他已经与袁绍暗中进行了接洽。现在，突然接到了曹操的來信，陶谦不禁有些舀不定主意。

陶谦虽然老迈，但并不傻，他当然知道曹操也好，袁绍也罢，都不会是真心地蘀刘家江山着想。现在，他和刘欣已经撕破了脸，迫切需要另外寻找一座靠山，但是这座靠山只能有一个，如果脚踏两只船的话，也许会死得更惨。

曹操当然也可以不向陶谦借道，他父亲一家人照样可以到达濮阳，只不过要绕一个大圈子，多走几步冤枉路而已。但是，现在到处兵荒马乱，山贼盗匪横行，多走一步路，就意味着多一分危险，曹操也是不得已才提出來向陶谦借道。同时，曹操也相信，这么简单的事情，他沒有不答应的理由。

陶谦思來想去，舀不定主意，便让人将刘备请了过來。其实，虽然走了糜竺，在陶谦的手下还有陈珪、陈登父子以及孙乾等一干谋士。但是，因为在糜竺出走这件事上，陈珪等人都是装聋作哑，陶谦也就不敢再信任他们了，现在遇到什么大事小情，他第一个想起來的就是刘备，刘备俨然成了他最重要的心腹。

刘备看完曹操的來信，笑着说道：“主公不仅要借道给曹操，还要派兵护卫！”

第422章有埋伏

陶谦吃惊地说道：“若是悄悄地让他们过境，尚且担心传到袁绍的耳朵里，惹起他的不快，怎敢明目张胆在派兵护送。玄德公此言欠虑了。”

刘备说道：“主公部下的校尉张?本是黄巾贼寇，而曹操手下的军士有许多都是收编自青徐黄巾，张?必与他们相熟。主公可令张?护卫曹嵩的家眷，若是事机不密，为袁绍侦知，可推到张?身上，只说是他私下所为。如此，既不用得罪袁绍，又可以结好曹操。”

陶谦想了想，觉得刘备这个主意不错，如果袁绍怪罪下來，大不了奉上张?的人头便是。曹操得到陶谦应允借道的回信，自然是心中大喜，赶紧令人前往迎接父亲曹嵩一家。

却说曹嵩一家老小两百余口，赶着百十辆大车，满载着金银财物，一路往徐州而來。陶谦知道曹嵩一家经过，并不出面接待，只是暗中令刘备送些酒肉，又令张?带了五百名士兵相随护送。

张?手下这五百名士兵都是当年和他一齐投降陶谦的黄巾军，一路上看到曹嵩这带着这许多辎重车辆，个个眼热。此时正值初冬时分，北风乍起，而张?手下的士兵还沒有來得及换上冬装，只穿了些单衣单甲，在这寒风中个个冻得瑟瑟发抖。相反，曹嵩一家早就换上了厚厚的锦袍，就连他家中的奴仆也是棉袄上了身。

张?和他手下的士兵们衣衫单薄，当不得寒冷，自然想要多睡上一会，怎奈曹嵩急着赶路，每天都是晓行夜宿，弄得这些士兵怨声四起。