“好，好，好！”

大夫人连道三声好，一声比一声阴郁，三声之后，她狰狞地笑了起来：“好啊，好一个姬寒！为了那个女人，你是准备和我作对到底了？！”

“不可能！”脑中一个想法升起，明霜瞬间否定：“母亲可别忘了，凤无绝本非姬氏中人，哪怕父亲想培植他，血脉一事便是他的硬伤！父亲就是再宠爱那对母女，也不会违抗族中祖祖辈辈的规矩，立一个外姓之人为下任族长。”

“哈哈，他当然不会那么蠢。”

“那……”

“那个孩子呢？！”

明霜霍然起身：“凤小十！”

如果是这样，那就说的通了，为什么四次觉醒却不立她为下任族长？为什么隐瞒了乔青的死讯？为什么放过了凤无绝？为什么将一年多后的四族大比都交到了他的手里？这一切，都是他在为凤小十铺路！为那个女人的外孙！乔青的儿子！

姬明霜脸色难看。

大夫人反倒渐渐平静了下来：“到了这个时候，你还对那男人怀有妄想？”

明霜一惊，乍然抬起的眸子里一抹狼狈，正正被大夫人收入眼底。

啪——

一巴掌，狠狠扇在了她的脸上，这含着无上怒意的一道神力，将明霜半边脸都打到红肿：“荒唐！我的女儿，好一个我的女儿……”

“不！” 明霜斩钉截铁：“母亲误会了，我纵对那人有些许好感，也敌不过对那个位置的渴望！”凤无绝，不过是她得不到的一个男人，她再清楚不过了，越是得不到，就越 想从乔青手里抢过来，凭什么母亲得不到的男人，那个女人轻而易举地拥有；她得不到的男人，那个女人的女儿亦是呼之则来挥之则去——可到底，不过是占有欲罢 了——而姬氏的族长之位，才是她真正的梦想！才该是匹配她的位置，才该是姬氏大小姐必要握在手里的东西！

明霜擦去嘴角的血迹，再抬起来的面上，一丝丝染上了冷意：“我为姬氏所做所想，却在她回来之后，全数被父亲忘了。既然如此……”

“不急。”

“母亲的意思是……”

“如 今只是你我的猜测，到底是与不是，往下看便知道了。就算是真的，时间也还多的很，距离那个孩子长大，细细部署，不迟。”大夫人看她一眼，这才满意的点了点 头，话音落下，透过洞开的门扉，阴郁地望向了东边的那座宫殿——姬寒啊姬寒，你可莫要逼我，当初能一手捧你上那个位置，如今，我也能再一手拉下你！

然而，到底让大夫人失望了。

接下来的日子——

凤小十被姬寒接到了那座代表了无上地位的宫殿之中，亲自教导。

剩下的人，集体迁入了东面的雪落阁，修葺完毕的四夫人院落中去。

囚狼、洛四、项七、三人分别被派予了任务，凤无绝更是深受姬寒信任，一手安排准备四族大比的诸多事宜。整个浮图岛上纷纷猜测开了族长的用意，包括二公子在内，不少的公子小姐以各种名目出入于雪落阁之中，这一行外姓人，在姬氏之中的地位和权柄，一时风头无两。

大长老依旧在圣地中未出，不少人都下意识地认为，那十九小姐，尚在人间。

然而尚在人间，又有什么用？

一日不出来，也就一日说明不了任何的问题。哪怕是真出来了，也只是第二个四次觉醒的小姐罢了，还不是排在明霜小姐之后？

渐渐地，族中之人对姬寒的所为产生了质疑。这姬氏年轻一辈中的第一人，百岁以下第一天才，姬氏的未来姬氏的希望，在四次觉醒之后竟还比不上一群外姓人来的备受瞩目？数名长老联名请缨，希望姬寒立下下一任的族长人选，然而整整三月的求见，却连姬寒的一面都未见到。

这一系列的动作和声音，因为大夫人和明霜的冷眼相看，以静制动，非但没有让明霜的声名沉落下去，反倒在姬寒的偏袒和族人的不平之中，一日又一日地，升到了一个前所未有的高度！

“又是姬明霜！”一辆马车，在前往姬氏的道路上缓慢前行着。哗啦一下，车帘被狠狠拉了下来，女子的声音气哼哼地抱怨着：“姬明霜姬明霜姬明霜，这一路上，听见了多少次姬明霜的名字，耳朵都快长茧了！”

“笑笑……”

“笑什么笑，我可笑不出来！”这姑娘人如其名，明眸皓齿，肤色雪白，一双笑眼月牙一样，即便是瞪起来，都像是笑成了一条缝：“那假的要死的女人，想起来就让人恶心，什么玩意儿！说话啊，哑巴了怎么的……”

“笑笑……”

“说了笑不出来了！孩子你抱着，我去睡会儿，不然等到了姬氏才叫吐血！”她一把将怀中一个小小的婴儿推了过去，高大的男人赶忙接了过来，没说话，可沉默的面容上尽是一种包容宠溺之色。穆如笑白他一眼，一头扎进后面的软榻上，呼呼大睡了。

男人和马车里戴面纱的另一个女人对视一眼，那女子噗嗤一声笑了出来：“也就嫂子能治的了你。”

如 果乔青在这儿，必定觉得这女子眼熟，露出面纱外的眉目，正是属于天元拍卖上提前离场的纳兰颜。而由始至终只会念叨他媳妇名字的沉默男人，便是纳兰氏下一任 的族长，纳兰秋了。他珍惜之极地将小小的女婴抱在怀里，控制了力道轻轻拍着，直到听见了穆如笑打呼的声音，确定她睡熟了，这才出口问道：“快到了吧。”

纳兰颜看一眼车外暮色：“快了，等明天早晨嫂子睡醒，也就到姬氏了。”

“不怪她生气。”这一年下来，东洲第一天才的名号已经被姬明霜那个女人赶上了，穆如笑是穆兰亭的亲妹妹，哪里容的下这个？

“也不然，穆兰亭被那乔青阴了一手，也没见嫂子对那人有什么微词，还幸灾乐祸地笑了他半年多。实在是最近姬明霜的风头太劲……”在纳兰氏，都时常能听见有族人讨论那个女人，更不用说在去往姬氏的路上了，一个月的时间，听了姬明霜三个字可有上千次？

她一顿，惋惜道：“可惜了那乔青。”

“你倒是挺欣赏她？”

“有点儿羡慕是真的，那人不像咱们，从小被古老严苛的规矩束缚着，活的有声有色。”

纳兰秋一挑眉，她立马翻翻眼睛：“是是是，嫂子也是氏族女子中的异类了！”目光往后头软榻上撅着屁股狂打呼噜的女人身上一扫，想了半天，才评价道：“别具一格。不过那乔青……我说不上来，嫂子是没心没肺，那女人，真是恨不得多长上一万个心眼儿……”

“想象的到。”能把穆兰亭阴的百口莫辩，生生给她背下了黑锅，他都有些期待了：“的确可惜，那人恐怕已经……”

纳兰颜没说话。

按照他们的分析，那乔青应该是已经死了的，只不过消息被姬氏族长给瞒了下来罢了。

可印象之中的那个人，死了，可能么？

然而若是没死，姬氏大夫人出手，却给她逃了开，也未免说不过去……

马 车里一时沉默了下来，纳兰秋顾不上妹妹的疑惑，正专心哄着怀中的小女儿入睡，小小的女婴唇红齿白，安安静静地躺在他臂弯之中，长睫煽动，犹如有蝴蝶落于其 上，乖的让人心尖儿柔软。穆如笑翻个身子，嘀咕了一句什么接着鼾声响亮。纳兰颜则继续想着，关于那有过一面之缘的乔青生死……

到如今，这个问题，恐怕也只有姬氏之外的人，才会偶然考虑考虑了。