作为大陆上著名的罪恶之城，大耳城存在的历史并不算太长。就在二十多年前，这里还只是一片荒山野岭。在二十多年前，帝[***]队在西北大战之后，为了巩固西北的边防，在西北地区建造了很多军事要塞。

然而随着帝国财政的紧张，西北的很多军事要塞缺乏修缮的经费，后来大多都荒废掉了。因为奥古斯丁皇帝陛下，在认为自己已经“征服”了西北之后，把注意力全部集中到了富饶广袤的南洋。

而西北的这些军事要塞，大多名存实亡。

大耳城，是其中的一个例外。

在二十多年前，这里只有一座大耳山。这座山并不大，但是从空中俯视的话，会发现山体的造型轮廓，很酷似人的耳朵。而在西北战争期间，帝国在这里建造了一个军镇，作为西北战场的辎重物资中转点。

而后来，战争结束之后，这里渐渐演化成了所有的罪民发配西北的集中营。

整座大耳城，并没有任何平民，这里驻扎着两千守备军，而常年关押着一万多罪民。等待这些罪民的，是西北边防要塞的繁重劳力工作——这些人大多数无法熬过发配服役期，大多会在繁重的劳役之下，最多支撑两年就会死去。

帝国的刑法之残酷，可见一斑。

所以，在帝国里有这么一句传言：宁可被叛死刑，也别去大耳城。因为叛了死刑，大不了立刻就死。而如果去了大耳城，那么还要多受两年的罪过然后悲惨的死去。

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比埃德罗是大耳城的手背统领。不过他的这个统领的位置，实在有些特殊。从帝国的军制上来说，身为统领军官，一般都能统率一个完整的团队。帝[***]队的编制，一个步兵团是四千人，骑兵团是三千人。但比埃德罗统领，他的麾下只有两千步兵的“缩水步兵团”，而且他们常年缺乏装备，甚至无法让每个士兵分到一副完整的铠甲和武器。事实上，作为一个监狱姓质的城市，他的士兵并不需要上战场，只需要关押好那些囚犯就可以了。

比埃德罗今天很早就起来了，他知道今天会有一位大人物到来——这是“上面”下达的命令。

对此比埃德罗心里很是松了口气。前些曰子从燕京押解来了整整四千人！以比埃德罗的眼光，他当然能看出这四千人都不是普通的罪犯……他们都是合格的士兵，每一个都很精壮，而且训练有素。虽然已经被缴械，但是毕竟是由四千人的士兵组成的罪犯团……看着这四千人被送进了大耳城，比埃德罗这几天连觉都睡不好……他手下只有两千士兵，而且缺乏装备。以两千人看管上万囚犯，已经是很勉强了，更何况又多出来这么四千刚刚脱下铠甲的士兵——哦，对，他们是叛军！而且听说还是精锐的王城近卫军！

这样的一批人，无论从数量上和质量上，都远远胜过了自己的手下那些地方杂牌军……不，自己的手下连杂牌军都算不上，最多算是一群武装狱卒而已。

如果这些叛军暴乱起来……比埃德罗可没有把握能把这些人全部制服。

所以，当上面传来命令，在这两天会有人来把这四千人领走，比埃德罗真的松了口气。

可是，昨天等了一个晚上，却没有等来预期的客人，比埃德罗心里也有些嘀咕：难道上面的那些大佬的命令传错了？

从内心深处，比埃德罗希望这四千个烫手的山芋越早滚蛋越好。

终于，早晨的太阳跃出了云层，红色的朝霞笼罩在大耳城上的时候，站在城头的比埃德罗看见了在远处，地平线上，一队骑兵飞速的朝着这里靠了过来。

看着来人打着的旗号，比埃德罗内心忽然敲起了鼓来……老天，是荆棘花皇旗，居然是御林军！！

难道来人是皇室么？

比埃德罗不敢怠慢，赶紧命人打开城门，然后亲自带队出城迎接。

那队御林军骑兵大约有三百人，一路奔驰到了城下，才停下了马蹄。

“让你们的军官出来说话！”在队列之首的是一名中年骑士，西方脸，留着短髯，声音很浑厚。

比埃德罗赶紧走上几步：“我是大耳城统领比埃德罗，阁下，请报上您的身份。”

“我叫罗伯特。”那个中年骑士淡淡道：“郁金香家族私军统领，比埃德罗统领阁下，请准备迎接公爵大人！”

公爵？郁金香家族？

比埃德罗在脑子里仔细搜索了半天，这才想起，这似乎隐约是最近传闻之中，刚刚新封的一位年轻的大公爵……燕京政变虽然已经几个月过去了，但是在这个世界毕竟没有电话没有报纸和网络，消息传递得并不快，何况是这个封闭的大耳城呢？

不过一位公爵的身份，绝对不是比埃德罗这样的人能怠慢的，他赶紧下令列队。在城下等了好一会儿，才看见后面在几十名御林军骑兵的护卫下，一辆马车缓缓的行驶了过来。

当比埃德罗看见从马车里走出来的这位公爵大人，他真的有些意外。这位公爵大人……简直就是一个未成年的少年嘛。

但是这个念头只在比埃德罗的脑子里略微闪了一下，他就赶紧单膝跪了下去行礼：“大人，欢迎您光临大耳城。”

杜维皱着眉头，眼前的这座大耳城实在太破旧了，依着山体建造的城墙，主体还算完整，高度也符合帝国的军制，但是可以看得出来，已经很多年没有维修了，很多地方的石料都已经剥落，还有的地方城墙之上还出现了硕大的裂纹。上面巡逻的士兵都是没精打采的样子。

他轻轻的摘下了手套，扇了扇风，叹了口气：“好了，统领阁下，我没有太多时间，现在快带我去看我要的人吧……这该死的天气可真让人难受。”

说着杜维已经走进了城门，比埃德罗赶紧跟了上去。

走进大耳城，杜维才发现这个地方远比自己想象的更破败。城里几乎没有什么像样的街道，两边的仿佛都是灰不溜秋的又低又矮。再往里面，就是一圈高达三米的大围墙。

“我要的人呢？”

“全部都在校场上等着。”比埃德罗小心翼翼的陪话：“原本我接到的命令，以为您昨晚就会到来，那些人昨晚就一直在等着了……”

杜维的脚步缓了一点，回头看着这个一脸疲惫的统领，露出了平和的笑容：“哦，抱歉，统领阁下。这路上的道路太难走了，所以我们错过了时间。”

比埃德罗哪里敢接受一位公爵的道歉，他赶紧连声说不敢，然后抢先几步，领着杜维一行人穿过了围墙下的大门，往校场去了。

地面完全是用个灰土和石子铺的，风一过，就会卷起大量的灰尘。杜维叹了口气：“看来你们的经费很紧张啊。”

比埃德罗立刻哭诉：“可不是么？大人……我已经为了钱的事情绞尽脑汁了。老天，这里常年关押着上万人，还有我的两千士兵，可是运送的补给却经常拖延，这里周围都是荒山，总不能让我的人啃沙子吧。还有装备……”说着，他压低了声音道：“大人，不是我诉苦，不瞒您说，我手下有两千人，但是却只能凑出八百套铠甲和装备！每年我的人巡逻的时候，都只能轮流使用。只有八百个士兵手里有武器，却要看管一万多囚犯……”

杜维笑了，看着这个一脸苦笑的家伙，忽然道：“你在这里当了很多年统领了吧？”

这话立刻就刺到了比埃德罗的痛处了……的确，这个鸟不生蛋的地方，没有人愿意到这里来当什么狗屁统领，在这里当一个统领，还不如在其他城市当一个队长曰子过得舒服！但是比埃德罗这个官场的倒霉鬼，一没有后台，二不懂得为官之道，却好像钉子一样被死死的钉在了大耳城，已经八年了。按照帝国的军制，地方军官应该三年轮换一次，而且视考核成绩进行升迁或者降贬，但是偏偏他比埃德罗，在这里八年都没有能挪动屁股……看着比埃德罗一脸苦相，杜维忽然脸上一笑，压低声音道：“你知道你为什么总是升不上去么？”

“……请大人指点！”比埃德罗眼睛里放光。

“因为你刚才对我说的这些话，诉的这些苦！”杜维笑了。

这个家伙动不动就诉苦，还把自己的短处暴出来给长官看……谁会喜欢？在军方或者在官场，都是花花轿子人抬人。有上级到来的时候，谁不都是把最光鲜最漂亮的一面拼命展示？也就是这个笨蛋会一个劲的诉苦。

这样的家伙，官场里当然吃不开了。

“如果你想升官的话，我教你一个办法。”杜维笑道：“下次有什么上司来到这里的时候，你最好事先让你的人都穿戴精神一点，然后把这个地方弄得干净漂亮一点，不论你有什么难处，都要装作一切很顺利很成功的样子……然后，我保证你两年之内就能升上去了。”

听了这话，比埃德罗内心颇有感触，忍不住一时出神，等他回过味来，却发现杜维已经走远，赶紧小跑几步追了上去。

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这个集中营的校场之大，勘比任何军营的练兵场了。不过地面就惨了很多，虽然穿着结实的马靴子，杜维依然感觉到脚下硌得难受。

随后，他看见了广场之上黑压压的人群。

整整四千人，穿着清一色的破旧囚服，没精打采的原地坐在地上，每个人都是面上满是灰土，脸色漠然，眼神麻木而空洞。