贺氏已经是好几年没穿过新衣裳了，身上穿的这一身还是唯一完好的，她忍不住抬眼瞧了两眼，变是露出渴望的神色，“是顶好看的。”

“是吧，那裁缝手艺好，要不我给姐姐也介绍下，你也做一身？”三夫人白氏说道这里忽然用手捂着嘴，一副歉疚的摸样，“妹妹真是该死，姐姐家里境地不好，我还跟你说这个，这缂丝的面料可是九十两一批，那还是宫里赏下来的”

贺氏紧紧的握着手指，努力忍着才没哭出来，她默然不语，小步的跟着三夫人去了厨房。

很快就到了成南侯府里的大厨房，是一个大院子，里面的六个水缸里装着明天宴请时候的活鱼，一旁的笼子都是鸡鸭等牲畜，库房里像是不要钱一样堆满了果脯，干果，腊肉等耐存放的东西。

厨房里的仆妇们见到白氏都低头行礼，很快就有一个身材微胖，红光满面的妇人走了出来，人未到声音却是清脆的满院子的人都能听到，“哎呦，三夫人您来了，这里有好件事情还等着您做主呢，我正琢磨一会儿去找您，您就来了，可真是不经念叨，”

白氏矜持的点了点头，“王利家的，早上的时候不都定好了？”

“那请来的厨娘说是做不出松鼠桂鱼，您早上的时候不是说有人选了吗？怎么还没给我送过来？”王利家的有些着急的说着，忽然看到白氏身旁的贺氏，见她穿着打扮很是落魄……，就是连她们府里有脸面的管事嬷嬷都不如，便只当这就是请来的厨娘，指着她说道，“三夫人，这就是那位厨娘？”

白氏似乎很是得意贺氏被人当做厨娘，挑了挑眼眉，带着几分轻蔑的笑容说道，“是也不是。”

“咦，三夫人你这是什么话？”

白氏朝着贺氏嘲弄的笑了笑，说道，“这位是大夫人，分家出去后住在大洋胡同，一直觉得没能给老夫人尽孝，这会儿趁着老夫人做寿，特意过来做菜尽尽孝聊表心意。”

王利家的也是人精，不然不可能在侯府里管着油水最大的厨房，只是这会儿却有点闹不明白三房白氏的目的，让大夫人做菜？这又是演的哪一出？

她似乎也听过关于大房的传闻，老侯爷一共四个儿子，二个女儿，其中大房的嫡长子是原妻所出，后来被封了世子，二儿子和三儿子是续弦的王氏所出……，后来不知道怎么，大房的那位病死了，爵位也就由王氏所出的二儿子继承。

二房承了爵位之后，便是分了家，大房的遗孀住到了大洋胡同的房子里，四房则去了济宁……，本来三房也应该跟着搬出去，结果王氏说舍不得小儿子，如此便是在侯府住了下来。

不过她倒是听说，王氏对这位大夫人有所不喜，如此，离得这么近，竟是好几年都没有见上一面，难道说，三夫人白氏是为了替王氏出气，故意羞辱贺氏的？

王利家的心里虽然这么想，面上却不显露一分，“原来是大夫人，奴婢的相公叫王利，您喊我王利家的就行。”

贺氏却是白着脸，“王利家的，弟妹，让我指点做菜时行的，但是要是让我颠勺子，我可是干不来，你也知道我那力气，就是……，就是稍微重点的东西都拿不动。”说完求救一样的朝着三夫人白氏望去。

其实大户人家的小姐，都会学做菜肴，不过并不是说真的下厨，而是让厨娘干着，自己在一旁指点而已。

白氏嘴角上挑，皮笑肉不笑的说道，“疏影姐姐，你放心，我怎么能让礼部侍郎家出身的大小姐干颠勺的事情，虽说如今娘家已经没人，但是好歹也是个有封号的人。”白氏说道这里，停顿了下，仔细打量着贺氏的面容，见她的脸色果然又白了几分，这才得意洋洋的对着一旁的王利家的说，“你把秋娘喊过来给大夫人打下手。”

王利家的这会儿是全明白了，这是要故意折磨贺氏，原来这秋娘在厨房里最是好吃懒做，但是因为她亲姐姐是老夫人身旁的红人，便是没人敢对她如何……，只是你让这种人打下手做菜？别说是大夫人了，就是她也指使不动。

“哎，我知道了，大夫人您随我来。”

贺氏只觉的心里乱糟糟的，木然的跟着王利的而去，刚才三夫人白氏正是说出了她的伤心事，贺父本是礼部侍郎，后来因为牵扯到一宗文字狱锒铛入狱，三年后虽翻案，身子骨却是已经毁了，回到家中没有几年就病逝，贺氏的母亲也因为受了打击跟着去了，贺氏还有一个胞弟却去了远在北疆的玉门关，已经是多少年没有消息了。

如此，其实贺氏已经是没有什么娘家人了，偏偏三夫人白氏却要说起贺氏的出身，贺氏每次想起未出嫁之前父亲把她当做掌上明珠一般，如珠如宝的养着，又想到临死前父亲形如枯槁的摸样，就觉得心里一阵阵的抽痛，如果不是考虑到外面，贺氏可能当场就哭出来，她吸了吸鼻子，努力的忍着，小步的跟着王利家的而去。

王利家的看了眼红了眼圈的贺氏，忍不住想，这大夫人真是好绵软的性子啊，竟然被三夫人白氏几句话就要弄得哭出来，哎……，一会看到秋娘那般的不讲理，还不知道会如何？不过这又关她何事？她只要装作没看见就是，这种浑水她可是蹚不得。

三夫人白氏却是觉得无限的舒爽，当时贺氏还是世子妃的时候为了讨好她，大清早的就早起去采露珠，不过为了附和她的附庸风雅，说是这露珠泡的茶水最是好喝……，呸，她怎么觉得还不如井里打上来的水好喝呢，礼部侍郎的小姐？如今也不过是落魄的寡妇而已。

三夫人脚步轻快，只觉得今日的阳光无限好。

作者有话要说：反反复复修改了好几次，汗……

☆、寿宴

王利家的给贺氏安排了一个灶台，就叫人去喊秋娘，随即又说了几句客套话，无非是有什么事情尽管来找她之类的，贺氏却把王利家的客套话当了真，只觉得遇到了不错的人，刚进侯府的恐慌也去了不少。

贺氏在灶台边左等右等也没有等到那位秋娘，眼看天色就要黑了，但是她的配料还没做出来，便是急匆匆的去找王利家的，王利家再让人去催，贺氏只能等着，只是这次贺氏等到了月上树梢也没有见到人，到了夜半，贺氏再也忍不住了，她直冲冲的去这找王利家的，希望她给自己换个人。

王利家的冷着脸，假装没有看到贺氏，对着一旁的厨娘，厨役指挥着，“你把这辣酱放到地窖里，不然明天就没有鲜味了，许二，说的就是你，你去看看放到井里的西瓜，别是没放牢固都被水冲走了。”王利家的站着不停地说着话，就是不搭理贺氏。

贺氏在一旁站的脚都酸了，也没有等到插话的机会，想她曾经堂堂一个世子妃什么时候受过这样的轻慢，就是如今落魄了，她看着身旁那些人的目光，似乎带着些怜悯，不自觉的红了眼圈想要掉泪，只是想到自己这么一哭，不是更让人瞧不起？便是努力忍住眼泪，回想进侯府前女儿交代的话。

“娘，要是厨房的人为难你，你就大胆的把利弊说出来，不管怎么样，这寿宴办砸了，谁也得不了好果子吃。”

贺氏咬了咬嘴唇，“王利家的……”这语调比起刚才要高了不少，王利家的听了终于转过头来看着她，贺氏像是得到了鼓舞一样，把心里叨念了好几遍的话一口气的说了出来，“眼看这就要睡觉了，我这配料还没做出来，如果耽误了寿宴的正经事……，我到时候只能说没人给我搭把手，所以没做出来。”

王利家的目光闪了闪，心里琢磨，没想到这贺氏看着面团一样的软和，这会儿子竟然也能说出这般硬气的话来，随即转头一想，贺氏说的话不无道理，白氏想要给贺氏难堪，那是她们之间的事情，但是要是耽误了寿宴……，即使白氏把贺氏推了出去做替罪羔羊，作为厨房管事她也逃不了干系。

如此一想，倒是有些心急了起来，“你去把秋娘叫来，就说她再不来明天就不用过来了。”王利家的对着一旁一个穿着灰色衣衫的媳妇子说道。

这媳妇子显然是一个老辣的人，听了这话点了点头，放下手上的活计就去了，不过一会儿就领着一个穿着灰色襦裙的女子走了过来。

王利家的对着这个灰色襦裙的女子说道，“秋娘，这是府里的大夫人，你帮着给她打下手做松鼠桂鱼。”

秋娘不过二十来岁，黑皮肤，五官倒也周正，只是看人的眼神很让人不舒服，带着挑剔和傲慢，她上下打量了好几眼贺氏，“您就是大夫人啊？怎么穿的这么寒酸。”

贺氏脸憋的通红，她虽然觉得秋娘的话让她很不舒服，但是从来不知道吵架为何物的她，支吾了半天竟是一句反驳的话都说出来。

秋娘看到这样绵软性子的贺氏，忍不住心里一乐，心想这样一个软脚虾了，还不是她想怎么拿捏就怎么拿捏。

“行了，别站在这里耽误别人干活了，你跟我来吧。”秋娘对着贺氏傲慢的说完，就率先抬步走了。

贺氏踌躇半天，终于还是跟了过去。

翌日

这一天成南侯府宾客满盈，门上挂着大红灯笼，红色绸缎，显得很是喜气洋洋，成南侯神清气爽，穿着鸦青色杭绸云纹夹袍，带着嫡长子在门口迎客，门口车水马龙，很是热闹。

侯府三夫人白氏则带着两个小丫鬟，一个稳重的婆子，在垂花门迎女客。

二门内的花厅里摆了宴席，男客们则在而二门外的宴客厅吃酒，伺候的丫鬟小厮络绎不绝的进进出出，屋内都是欢声笑语。

成南侯程老夫人王氏是岭南王家的女儿，成南侯原配病逝后续弦的后妻，要比成南侯小上十岁，为人精明聪慧，又端庄贤淑，很得成南侯的喜欢，先后给成南侯生了二子三女，如今的成南侯就是王氏的生的二儿子程祁富。

“祖母，孩儿们给您拜寿了，祝您福如东海，寿比南山。”成南侯府的几位嫡系小姐，公子们，聚在一起给坐在罗汉榻上的成南侯老夫人行礼。

程老夫人王氏笑的合不拢嘴，忙说道，“都起来，都起来！”

一旁的丫鬟上前去搀扶，几个小辈陆陆续续的站了起来，程明珠几步就走到了程老夫人的跟前，笑着挽住程老夫人的手撒娇道，“祖母，孙女的寿礼您还喜欢吗？”