天气渐渐转凉, 霜降一日重似一日, 梅画从东屋挪到了西屋的炕上, 炕上铺着三层厚实的大被, 软软和和, 炕中央摆着一张小桌子, 上面吃的喝的一应俱全。

梅画现在添了一个爱财的毛病, 家里所有的金元宝都被他掏出来，跟摞积木似在炕上来回摆弄，摆累了就搂在怀里挨个亲一遍, 晚上睡觉的时候还非得放在枕头底下做美梦，生生地落了两次枕。

后来艾奇想了主意，等他睡着的时候就拿出来, 早上趁他醒之前在放下面, 就这两项简单的工作却每次做起来都能抖出一身汗，生怕人突然醒过来发一次火, 在不吃不喝的哭闹不止, 那可就真要了他的老命了。

喜欢的时候爱若珍宝, 可有时候一扭头就弃之不顾了, 家里经常不断人, 虽然都是至亲或关系近的人，可哪能这么大喇喇的将财力外露呢, 而且艾奇知道小夫郞近日记性偶尔失常，甭看他每日捧着金元宝流口水, 可叫他说自己到底又多少个他还真就未必能说出来。

艾奇给他准备了一个枣木小箱子, 外表不算起眼儿，藏到墙角的被子夹缝里，跟人说好有人来的时候一定要放进，等家里没外人了再拿出来玩，哪怕这样叮嘱絮叨，每逢出门前他都仔细检查一遍炕上的边边角角，唯恐落下一个。

梅画端正地坐在炕上炼字，一水儿的蝇头小楷，越写越带劲，旁人写字用大宣纸，偏他特立独行地用信纸，说什么大的铺展不开，折来折去的还不够麻烦的。

艾奇从地理拉了两筐土豆和一筐胡萝卜回来，这是他山脚那块地边上种的，不算耕地，插个山脚边埋点种子下去，也不用费心浇水施肥，只等收货，长成啥样是啥样，兴许那处土壤肥厚，虽然爹不亲娘不疼的，可结出来的果实愣是惊人眼球毫不逊色，土豆子一提溜一大串，一根秧子上十几个，个个长的圆滚滚，一个能有半斤，艾奇头顶冒着喜气刨了两筐，剩下还有不少，他合计着等上冻前儿在泡出来。

梅画在屋里听到动静，笔一停，扭着脖子扯着嗓子喊，“你回来了？”

艾奇在外头应着，松了绳子顾不得卸车先进屋瞧人，跑进来说，“装了两筐土豆，地里还有，够咱一冬天的嚼头了，”边说边搓手，想拿起小夫郞写的那些字来看。

梅画没脾气地瞧着艾奇手上的土刷刷地往下落，最后忍不住的抱怨起来，声音透着不可调-教的无奈，

“二奇啊，那土都掉地上了，你别那么不讲究成不成，咱这屋还不够土的啊，你还往屋里带，真是受不了你了。”

伸出去的手停在半空，艾奇的目光落在自己满是你沙的手掌，蹭的一下缩回来，憨笑着赔不是，

“我这是忘了，你别生气啊画画，我是着急回来不放心你，那个我先去卸了车，你好好的啊！”深深滴看人一眼，快步跑出去了，紧接着就听着车轱辘响。

梅画收了笔，将写满的信纸摞起来，压上一块金元宝，自己慢慢往后挪靠在被子垛上，闭目养神。

艾奇卸了车，土豆挪到普葡萄架子下面，舀了半盆水洗净手，这会儿水已经很凉了，换了鞋，脱去外侧的褂子搭在院子的晾衣杆上，上面挂了一竿子的玉米，是前些日子收起来的，房檐下还挂了一排，今年的玉米收成丰厚，艾奇卖了一多半，剩下的足够吃上小半年的，小夫郞属于典型的喜新厌旧，有了新棒子贴出的饼子，就再也不吃陈年的了，还好旧年的只剩下小半袋了，艾奇准备给鸡鸭吃了。

今儿有些阴天，早晨霜降重，自己走前升了灶火，屋里暖烘烘的，他进屋就脱了外面裤子，只穿一条里裤往炕上坐。

艾奇缓缓地搂过人，令他靠在自己怀里，一手覆在肚子上，轻声问，

“今儿娃娃闹你了么？”月份大了，孩子不老实总是动，小夫郞难受的紧，最近胃口都不好了。

梅画稳稳地窝在艾奇的怀里，摇摇头，“估计这会儿还没睡醒呢！”

艾奇摸了半天也不见儿子跟他互动，便低头亲亲梅画的额头，“晌午吃什么？昨儿的牛肉还有呢。”

“我一点都不饿。”梅画没心情。

艾奇觉察人的声音有些疲倦，便不再说什么，就这样静静地搂着人，还没一刻钟，怀里的人睡着了，艾奇拉过旁边的枕头，轻手轻脚的把人放倒，，然后盖上一个小薄被，这才去看桌上的信纸认字，顺便把金元宝藏起来。

艾美在常华家宽解人，快到晌午头了才出来，刚出大门就遇见弟弟跟村里的苗子在门口说话，先打过招呼，艾美回了院子，侧着耳朵听了两句，好像是找人做活什么的，准备等会儿再细致问问。

这头苗子一脸急色，央求，“二奇哥，你就应了吧，不然我一人接不下来，好容易托了关系寻到这个活，错过去可是再也找不见这样好的了。”

艾奇隐隐心动，只一想着对方的要求便难以应口，“我得跟我家里的商量下，晚上不回来的话我放心不下，你也再跟那头说说，估计我这肯定走不了，不行的话那就真没办法了。”

大家都是一个村子的，苗子自然清楚二奇的挂念，只是那头着急的很，不然也不会出高价打家具了，而光凭自己的那点手艺人家肯定瞧不上，是以他才想拽上小有名气的二奇，那家人一打听，没二话就给了他这活，只是一点，因为赶的急，必须要求住在雇方家里头，而就他这些个活计，怎的也得半个月才能完，那家财主出资二十两，要求活好速度快，完了还有赏钱，就这个价码，估计他们镇上再找不出来第二份。

艾美抱胸思付，没有忽视苗子眼中的失落和渴求，其实他也不想错过这个好活计，定了定心思，而后看着急出汗的苗子转口说，

“半个月的时间就你跟我绝对做不成，黑夜不好做活，这你知道，你在找上两个人吧，不要求熟手，打下手做磨光打滑就成。”

本来苗子的一颗膨胀的心因为那拒绝的话瞬间干瘪了，眼看到手的银子飞走了，谁也怪不得，只恨自己学艺不精，可谁知峰回路转，那颗失了水分的心肝立刻鲜活起来，他这人在外头跑惯了，人也学的机灵圆滑，当即就说，

“二奇哥，还是你找人吧，我认识的都不成，要么有活计在身，我信你，交给你吧。”

两人都是行里人，也知晓规矩，艾奇点点头，便直言道，“我拿四层，你三成，剩下的那两人分，你觉得呢？”