“庄大人可有侧房、侍妾？”

“没有。我嫁给老爷二十多年，他一直待我很好，举案齐眉，相敬如宾。”

“近来庄大人工部的事务很多吗？时常不回房睡？”

“是的，这半年来老爷时常很晚才回房，倒有一半日子在书房暖阁歇着了。”

“庄夫人不觉得庄大人清减了吗？”慕容辞盯着她，不放过她一丝一毫的表情，不过她十分坦然，眼神坚定，没有闪躲。

“这半年来老爷是瘦了好多。我让灶房做了不少滋补的羹汤给他补身子，无奈工部事务繁多，他每日在书房待到很晚，每夜这么熬着，能不瘦吗？我看着他日渐消瘦，心里着急担忧，但每回劝他他就凶我，骂我一个妇人懂什么，不要管男人的事。”庄夫人又悲伤又委屈，声音干哑。

“这半年来，庄大人不仅日渐消瘦，而且面色苍白，四肢乏力，时常嗜睡，有时还精神不济，反应迟钝，是不是？”沈知言忽然问道。

“大人说的都中，确实如此。起初我怀疑老爷身患隐疾，找了大夫给老爷诊治，他却把大夫轰出去，还把我骂了一顿。”庄夫人回道，泪水又流下来，“大人，我家老爷是中毒死的吗？怎么会好端端的中毒死了呢？大人，你们一定要查出真相……”

慕容辞与沈知言对视一眼，表示会彻查清楚。

离开庄家，她跟着来到大理寺，想看看进一步的尸检结果。

不过，沈知言并没有剖尸，而是进宫前往太医院。她跟着来到太医院，在浩瀚如烟的藏书里找书。

他说他曾在一本医书里看见过一种毒花的记载，但是记不得是哪本医书。

琴若也帮忙找，三人在偌大的书架快速翻找，忙得废寝忘食。

“奴才今日才知道，太医院的藏书这么多。”琴若哭丧着脸，“这要找到什么时候？”

“找吧，总有找完的时候。”慕容辞头也不回地说道。

“让殿下做这种事，是我的罪过。”虽然这么说，但沈知言的语声里并没有几分歉意。

“沈大人，等庄大人的命案了结，你可要好好犒劳殿下。”琴若笑道。

“好好好，我定当做一顿丰盛的膳食犒劳殿下和你。”沈知言笑道。

这时，太医院沈院使进来，笑眯眯地问：“太子殿下，沈大人，你们要找什么书？”

沈知言抬头道：“沈院使，我要找一本医书，那本医书里记载了一种花，那种花全株有毒，结果后，从果实中提取汁液，可炼制出一种可让人上瘾的慢性毒药。”

沈院使走向一排书架，目光在书架扫来扫去，“我记得一年前在一本书里看到过你说的那种花。”

慕容辞惊喜道：“沈院使还记得是哪本书吗？”

他没有回答，寻了一忽儿，从书架上抽出一本册子，翻开来看，喜道：“就是这本。”

三人立即过去，围在他身旁。他指着书上的一页，“阿芙蓉，是这种花吗？”

“对对对！就是这个！”

沈知言欢天喜地地笑，“沈院使，太谢谢你了。”

慕容辞拿过书，蹙眉道：“阿芙蓉与芙蓉是同科花卉吗？”

他笑道：“并非同科同属花卉。”

沈院使道：“阿芙蓉也是一种药材，常用于止泻、镇咳。咱们北燕国并没有发现过阿芙蓉。”

琴若问：“哪里有阿芙蓉？”

“这书里记载，东楚国曾发现过野生的阿芙蓉。”沈院使笑道，“太子殿下、沈大人找阿芙蓉做什么？”

“沈院使，我向你请教一下，倘若提取阿芙蓉的果实汁液制成阿芙蓉膏，人吸食阿芙蓉膏会怎样？”沈知言郑重地问。

“这可使不得，不能吸食。”沈院使大吃一惊，“阿芙蓉膏是朝廷禁品，一旦吸食，便会获罪，甚至连坐。”

“本宫明白，本宫就是想知道，人吸食阿芙蓉膏后会怎样。”慕容辞心一沉。

沈院使叹气，沉重道：“数十年前，曾有几年，咱北燕国南方边境盛行吸食阿芙蓉膏。阿芙蓉膏毒瘾极大，一旦染上，很难戒瘾断根。吸食阿芙蓉膏时间一长，人会面黄肌瘦，面无血色，恶心呕吐，四肢乏力，反应迟钝，整日好似睡不醒，昏昏沉沉，精神不济，脉搏细速，人佝偻瘦弱，变得病怏怏的。倘若吸食过量，人会气息衰竭，毒发身亡。”

她和沈知言对视一眼，这说的不就是庄秦吗？

沈知言拱手致谢：“我明白了。多谢沈院使。”

慕容辞的心情十分沉重，又问：“不知当世哪里有野生的阿芙蓉？”