冷子兴说得振振有词，旁人明知这里头可能有猫腻，可是却无法反驳他的话。

“各位大人明鉴，这只鼎，是草民确认是周鼎无误的前提下，才卖与赵老爷子的，他后来不知听了什么谣言，以为这鼎是假货，要让这交易作罢，草民自然要在定金之外，再讨还一倍罚额。”

冷子兴说得口沫横飞，旁边伏在地上的赵老爷子则气得涨红了脸，一只手撑起身体，另一只手颤抖着指着冷子兴：“年轻人，说话做事要讲良心！”

“老爷子，您自己说话要讲良心，”冷子兴一副痛心疾首的样子，“我只是在商言商，好好的周鼎被您说成是赝鼎，您教我这生意怎么做得下去？可这明明是金石行家一致认定的周鼎啊！”

冷子兴一张滔滔利口，怎么可能放过赵老爷子。

王世臣见状，暗暗叹了口气，瞅瞅气得伏在地上的赵老爷子，心想，这回老爷子的二十杖恐怕是要白挨了。

“赵老爷子，若是没有旁的证据，说明这只鼎乃是赝鼎，那么本官循大清律例，只能维持原判。然而鉴于上次顺天府已经判决了定金与罚额，这一次老爷子则不需再次补偿卖方了。”

“王大人，若是我能找出证据，证明这具铜鼎不是周鼎呢？”旁边突然有个年轻的声音插了口。

顺天府堂上的目光齐刷刷地转过去，盯着刚才说话的石咏。众人都想，怎么现在什么人都能炎炎大言了？这么多金石行家都认了这是周鼎，而且赵老爷子自己，也算是见过不少古鼎的老人了，竟也看走了眼。石咏一个二十不到，嘴上没毛的年轻人，怎么可能辨出这鼎到底是真是假？

顺天府尹王世臣有些不敢相信自己的耳朵，颤声问：“石……石，你说什么？”

石咏似乎自嘲地笑笑：“说来令诸位见笑。昨天下官在这顺天府堂上见到这只鼎之后，下官就一直觉得迷迷瞪瞪的，回到家中兀自恍惚，当晚便做了一梦。”

最近做梦的人太多了，石咏干脆便借梦说事。

“下官梦见这只古鼎前来，向下官陈述详情，说它有几句话想要呈与堂上诸位大人听闻，托下官转告。”

“荒谬！”王世臣“啪”地拍了一声惊堂木。他是个读圣贤书的读书人，神灵鬼怪什么的，他都是不信的。“石咏，这是在公堂之上，少说这些不经的言语。”

“为什么不让他试一试呢？”八阿哥胤禩此刻闲闲地翻着手中那些千篇一律的“鉴定文书”。

昨日，石咏在堂前向那只南朝的鼎打了个招呼，正好被八阿哥见到。当时八阿哥误认为石咏对金石是多少有些了解的，只是碍于年轻，石咏说的旁人可能会不信。当时胤禩便随口嘱咐石咏：“得想个法子，让旁人信了你才行。”

岂料今日石咏就拿梦说事儿，甚至声称自己能代表那只古鼎，呈上供词。胤禩听了之后，心里暗暗发笑，却也忍不住想要推波助澜，看看石咏究竟能讲出什么来。

今日九阿哥胤禟嫌这案子无聊，所以没来，只有十阿哥胤峨跟来了。胤峨睁圆了眼望着八哥，小声问：“八哥，这小子……应当糊弄不了您吧！”

“只不过必须是实证，”胤禩没理会弟弟，而是继续对石咏说，“动动嘴皮子，谁都会，关键是要拿出能物证、实证来。”

旁人都想：这样的古鼎，究竟能拿出什么实证出来？若真如冷子兴所言，这鼎是周鼎，与之相关的证明怕早已湮灭了。

岂知石咏却起身，郑重向胤禩道谢：“谢过八贝勒指点。”

王世臣在一旁无奈得很，却也只能点了头，说：“这便请吧！”

石咏今日特为穿了官服来，虽然只是鹭鸶补服，可也足够唬唬人了。只见他轻咳两声，背着手来到古鼎的面前，突然，就冲那古鼎长长一揖。

冷子兴在一旁看得眼角直抽，心想，这做戏也不用这样做的吧！

下一刻，只见石咏绕着古鼎转了一圈，然后开口问：“昨日曾请教仙鼎，何时所铸。我等正洗耳恭听。”

一瞬间，顺天府堂上静极了，人人都大气不敢出。就因为石咏那句话，人们便都将信将疑，于是也都屏息凝神，想看看那尊铜鼎究竟能不能开口。

——让他们失望了。

顺天府堂上，只有石咏一人，一面点头，一面说话：“哦哦！是的，我明白了。我这就转告诸位。”

他回过头来，冲堂上王世臣行礼，说：“王大人，据那古鼎自己所说，它是南朝刘宋时所铸，并非周鼎。”

一时顺天府堂上哗然，有人又惊又疑，正要惊叹石咏怎么真的能听得懂古鼎的心声，也有人已经在心里骂起了石咏“大骗子”。

“啪”的一声，王世臣一敲惊堂木，“小石咏！”他顺嘴把心里对石咏的称呼给叫了出来，“本官说过，要实证，要实证。你如此一说，和这些鉴定文书，又有什么区别？”

这位代理顺天府尹把心里的实话说出来了，他知道那些鉴定文书都是旁人应冷子兴的要求随便写写的。可是，只有给出实证，才能将其驳倒啊！

“是是是，是下官问得不妥！”石咏好似着慌了，赶紧向王世臣道歉，“下官再去问问。”

说着石咏立即又转身，负手弯腰，大声问那古鼎，“阁下是刘宋时所铸，可有什么凭证吗？”

顺天府堂上立即又静了。众人目瞪口呆地望着石咏直接向那铜鼎要凭证。

“哦哦，明白了，是丰润县学宫所铸！”石咏一面使劲儿点头，一面喃喃应道。

丰润县距京师不远，快马来回，一天便够了。

“学宫那边，曾留有什么旧迹，可以佐证的吗？”石咏继续问，刚才王世臣说了，要“实证”，他便也向铜鼎讨“实证”。

“是吗？学宫留有铸鼎的碑文？……还有鼎身铭文拓片刻成的石碑？什么，石碑如今都堆在学宫后院之中？哦哦，我明白了，我都明白了……”

石咏刚刚转身，向上面正发着愣的王世臣一拱手，突然又转了回去：“怎么，尊驾还有话要说？”

他似是耐心听完铜鼎说话，才回头来向王世臣复命，说：“启禀大人，已经问清楚了。这只鼎是南朝时丰润县学宫的‘牛足鼎’，是刘宋孝武帝建元年所铸。学宫中目前留有铸鼎时的碑文，鼎身铭文亦有拓片刻于石碑上。大人，丰润县距此不远，可不遣人前往，将碑文与铭文拓下，送来京中比对，岂不一望便知。”

冷子兴此时慌了，转头望着王世臣：“大人切勿听他一派胡言，人……人怎么可能与一只鼎交谈？”

王世臣也拧着眉头望着石咏，拿不准要不要听信石咏的话。

“小石……大人，那只鼎，最后又向你说了些什么？”旁人也没想到，王世臣竟然从“子不语怪力乱神”的大人，摇身一变，如今追着石咏讯问。

石咏当即说：“那鼎有个请求，说是它漂泊已久，被人反复买卖，身心俱疲。案子若是能尘埃落定，它盼望能回归丰润学宫，依旧放置在学宫跟前。”

王世臣盯着石咏看了一会儿，转头看向八阿哥胤禩与大理寺卿赫铄奇：“下官有心按小石大人所转述的，遣人去丰润学宫，探明真相。两位意下如何？”

赫铄奇不懂古玩珍器，此刻只瞪着石咏发愣，一声不吭。反倒是胤禩点头笑笑：“若是在丰润学宫真能发现碑文和铭文，那便是实证！大人还等什么呢？”

王世臣得了刑部的掌部阿哥首肯，当即发了签子命人快马前往丰润学宫，寻找石咏所述的碑文，一一拓回京师。