庄政航叫一个小丫头拿了手上的风筝来看，只见上头写着“一脚之缘，牵念至今”。

庄政航骂道：“那贱人，竟然还想挨一脚！”说着，就要去寻燕曾，忽地回头，望见简妍还在笑，便斥道：“笑什么笑，还不叫人将这晦气的风筝都收起来烧了。”

简妍于是对玉环道：“叫阮妈妈、蔺大娘、秦三娘领着人，将风筝都收起来烧了，谁也不许藏着，若藏了，抓到了就要打出去；叫人跟二婶说，叫二婶去查是谁那样促狭；另叫了青杏过来。”

玉环一一答应着就去了。

庄政航道：“你还笑！这晦气的东西掉谁家里谁乐意？亏他有脸一边跟二叔说话，一边惦记着人家侄媳妇。”

简妍道：“再晦气的东西人家也是用心了，你没瞧见上头的字是燕曾的笔迹？再者说，这也要算计准了风向，算准了线长，才能送到庄家里头；还要知己知彼，知道咱们园子里有什么东西；博学多才，跟谁都能说上话，两三日随他三教九流，都能成了忘年之交、莫逆之交。”说完，心想果然一样米养白样人，一样喜欢寻欢作乐，怎说起来燕曾就比庄政航高明了那样多？因又想自己为何就与庄政航说这个，难不成又生了望夫成龙的心思，有意没意要拿他跟旁人做比？

庄政航见简妍对燕曾十分推崇，冷笑道：“只在这不正经的地方用心，算什么好事？”

简妍心想他也不过才正经地开始读两天书，道：“管这么多做什么，只瞧热闹就是。”

庄政航心里并不以为简妍只是瞧着热闹乐一乐，心想瞧她乐成那样，不定心里多甜蜜，不敢发作出来，只瞧着那几十个竹扁闷声道：“太多了，吃不了那么些，你还要拿去卖？”

简妍道：“谁知道咱们这园子里就那稀奇古怪的东西多，这些也是可以入药的。先前砌墙的时候碍事，就叫拔了，我觉得丢了怪可惜，就叫人晒干了。吃用不完，当做药材卖，再不然，就送了做人情，总归说是我亲手做的，也算是份心意。”

正说着话，青杏就来了。

简妍见她一脸兴奋，知道她瞧见天上那么热闹也高兴，道：“今日我交给你一件事如何？”

青杏道：“少夫人只管说。”说着，好奇地望了眼庄政航，忙又收了眼睛。

简妍招手叫她附耳过来，道：“等会子二老爷的客人跟老爷吃酒，那客人要去更衣，又或者要去哪里，只要他落了单，你就从旁边走，给我不经意地嘀咕着我在后头那两层小楼那边，你只抱怨说大老远的叫你跑腿，那人就信了；然后你叫你娘、你姨给我在小楼那边守着，再叫了几个婆子，瞧见那人来了，就给我打，只管朝脸打，回头就说那人吃醉了酒，要调戏你娘，你娘就去寻那香樟树要上吊寻死，事成之后，我重重谢你们，你表妹日后也跟了你帮忙，也按二等丫头的月例给，只是不可跟人说是我吩咐的。”

青杏忙答应着，又腆着脸说想给她娘她姨拿个豆腐皮包子尝新，简妍道：“你进去叫厨房里的嫂子拿了食盒给你娘你姨装几碗菜拿去，叫她们吃饱了有些力气。那包子你瞧着厨房里若有，就多拿两个就是了。”

青杏忙欢喜地答应着去了。

庄政航听了简妍的话却也高兴，后又想非要打燕曾一顿，未必不是她心里还在恼，她若恼着，岂不是还牵挂着燕曾？皱眉道：“你也不怕人多嘴，疑心你跟那个谁有些渊源……况且虽是个婆子，也要些脸面……”

简妍笑道：“你这就有所不知了，青杏的娘跟姨两家都是咱们这边的人了，这姐妹两个可不是好惹的，嘴利脸皮厚，好处就是忠心，信主子的话。*.

庄政航确实不怎么留在家里，因此也不反驳简妍的话，心想大抵是上辈子见识过这两姐妹如何，简妍才敢用她们，半响，又想简妍这是要一石二鸟，出了这事，庄二老爷日后哪里还有脸再借了园子请客；说来他正经的儿子儿媳的园子不用，用了他们的，也不是个道理。

简妍素来不是拖泥带水的人，但觉今生不会有那种牵扯，就将往日的事放下，如今当真就将燕曾当做一个乐子。

偏庄政航不知，见她不时发笑，心里又泛酸，暗想若是自己再活过来的时候没跟简妍成亲，不知她可会因为恼恨叫人也打了他的脸，想着，就将话问了出来。

简妍望着他，想了想，道：“燕曾是个乐子，就打了脸就是；至于你，”因说着，向下瞄了一眼，“我就学了如梦。”

庄政航啐了一口，又要拉扯她回棠梨阁去。

正说着话，朱姨娘就过来了，朱姨娘道：“可巧今日来客，天上就飞来那晦气东西，老祖宗也说那是旁人促狭使坏放的，叫都收了，又叫二夫人去查是谁放的。”

庄政航眼珠子一转，瞄了眼简妍，道：“我瞧着那字迹，倒是十分眼熟，像是旧时曾一起吃过花酒、每常挂着宝剑招摇过市的燕曾的字迹。”

朱姨娘听那燕曾两字，眼睛惊愕地睁开，道：“当真是二少爷相熟？不知他的人品子如何？”又想那燕曾不就是刚进了园子里的那个吗？怎这人这样坏心？庄二老爷又提要将五姑娘许给他，不可不问清楚。

庄政航堆笑道：“姨娘只瞅着我就是，那人跟我仿佛。”

朱姨娘瞅了庄政航一眼，心里一凉，当即变了脸色，又去看简妍。

简妍笑道：“想来那人每常跟你侄子一起饮酒，品行应当差不离的。”

朱姨娘面有郁色道：“实不相瞒，今日你二叔请的人就是燕公子，真是知人知面不知心，你二叔原说那人还是他的忘年交，还动了将五姑娘许给他的心思呢。”

庄政航因想叫他跟燕曾成了亲戚那还了得，虽知这燕曾有个不肯成亲的拧脾气，但忙道：“想来是二叔一时看走眼了，这人相识一场还好，若是成了翁婿……实在太委屈五妹妹了。”

朱姨娘虽不十分信庄政航的话，但事关五姑娘，哪里敢掉以轻心，笑道：“还请二少爷替我查查吧，不然，我也不好劝二老爷。”

庄政航笑道：“姨娘，这个不用查，只略问问，就知道燕曾这人不是在相思楼，就是在淑情雅聚里。”　　朱姨娘不知那两个地方是青楼，纳闷地想了想，然后想通了就涨红了脸，暗想果然今日自己来得对了，不然就依着庄二老爷，那还了得，因不好就去与二老爷说，只得进了厨房，看看酒菜准备的如何。

简妍望了眼庄政航，庄政航道：“我去藏在楼上瞧瞧婆子如何整治他，也能开心开心。”说着，就向外走，忽地回头道：“你还不回了屋子里去，若叫我知道你去见他，看我不打死你。”说完，就一径向后头小楼去了。

那小楼就是先前庄采芹的屋子，屋子前种着大片的秋芙蓉、美人蕉，进了院子里，就见几个婆子在吃饭，青杏也在里头，那几人见他来，忙站起来。

庄政航道：“不妨碍，不妨碍，你们吃着，我就到楼上瞧瞧。”

青杏的娘忙开了小楼的门，叫庄政航进去，回头又去厨房拿了点心茶水给庄政航送上去。

庄政航坐在楼上，端着茶水，寻了个隐秘的地方坐着，耳朵里隐约听着青杏的娘和姨赞他生的好，心里略有些自得，心想秦十五果然是少见多怪，竟会觉得燕曾英俊；又想简妍真是身在福中不知福，对自己这么一张俊脸视而不见，就稀罕外头那一张。

过了一会子，青杏出去，果然再过一盏茶功夫，燕曾就做出酒醉状跌跌撞撞地进来。

那青杏的娘年轻的时候应当也纤细姣美过，此时膀大腰圆，叫了一声淫贼，就劈头盖脸地打去，屋子里一群婆子窜出来，七手八脚地向燕曾脸上打。

因是女子，又是猝不及防，且佩剑已经解了，燕曾一时被打蒙了，晕晕乎乎地捂着脸，正要分辨，只见一婆子拿了一粗壮门栓来打，他护着身子，其他的婆子就打脸。燕曾看出这几个婆子有心要打他脸，于是只护着脸不放，又奋力要将人甩来。

半响，见没人动手了，才放下手，就听一婆子杀猪一般嚎叫道：“没脸见人了，我这就去死……”说着，就向外奔去，旁处不寻，偏要在那百年香樟树上解了腰带吊死。

庄二老爷正在香樟树下饮酒，忽见一婆子哭喊着没了清白要寻死，吓了一跳，一口酒呛在嗓子里，咳嗽了半日，脸上涨红，问是何事。

又有一群婆子来拉扯，劝说。

青杏的娘哭的几乎昏厥过去，口中道：“清清白白一世的人，偏就叫个混小子灌了两口猫尿就胡揉乱搡地给毁了，这叫我如何见人？”

庄二老爷听她嘴里不干净，要呵斥，又见人将一脸紫青、面皮发胀的燕曾扶来，自觉理亏，疑心是燕曾酒醉污人清白。

燕曾嘴巴被打肿，含糊不清地说道：“小侄没有……”

庄二老爷沉着脸道：“先将燕公子扶到书房去上药。”说着，示意人将燕曾领走。

燕曾走后，简妍才匆匆忙忙地赶来，道：“是侄媳妇没看好人，叫这婆子出来了。”