乱世硝烟弥漫，苍生命运多舛。

春秋战国时期，群雄争霸，诸侯并起，瓜分了周天子的国土。天下先五分，后七分。烽烟四起之时，战火弥漫之际，天下正逢乱世。

那是白云苍狗一般的年代，也是英雄辈出的年代。文臣武将，诸子百家，尽显其能。

有人靠武艺生存，有人靠谋略生存。

韩国张家，无疑是万千后者中的翘楚。韩国几百年的基业打下来，张家出了不少谋士和功臣。足智且衷心，帝王家向来偏爱这样的人才。不过，约莫是祖上的英才太多，对比之下，在最年轻的这一辈中，张开地并没有发现能够担当大任的人物。

“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣，欲饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也......”

稚嫩的朗朗书声在庭院里徘徊，书房中，十二个孩童捧着竹简，大的有十一二岁，小的只五六岁。各跪坐在一张矮机前，全神贯注地朗朗诵读，眼睛不敢朝旁侧瞟哪怕一眼。

待文章反复读了几遍之后，一直在前面踱步的张开地终于满意停下。捻了捻灰白的胡须，虚着眼睛，徐缓问道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。这篇文章不长，你们读了之后，可有何领悟？”

偌大的书房顿时噤了声，停在窗轩上的麻雀似乎也嗅到紧张的气息，赶紧扑腾翅膀溜走。

张开地扫了一圈如临大敌的孩童，等着谁站起来回话。但半炷香过去，书房仍是悄然一片。

张家在韩国有举足轻重的地位，辅佐了四朝君王，张开地位及相国，正在辅佐第五朝。这些孩童都是他的孙辈，平日里朝政不忙，他都会亲自去书房教授。张家家族庞大，后辈自然也多。但即便出身在名门望族，在才华方面也良莠不齐。

文章的字面意思简单，但领悟起来委实需要一番功夫。张开地无心为难，便点了年纪最大的“张治”。

“治儿，你是张家的长孙，读书的时间最长，思虑也最成熟。起来谈谈。”

他身旁的孩童纷纷松气，然后开始幸灾乐祸，看他如何回答，再被抽戒尺。

张治明显一震，两手撑着矮机，颤巍巍起身，硬着头皮道：“孙儿......孙儿愚笨，只读懂了一点点。”

张开地对这个反应不怎么满意，不过也在意料之中，便问：“哪一点？”