命运峰回路转，在这年放了姐弟俩一马。

甘华德阔别已久的同乡找上门，邀请他去外地做生意。

甘华德窝在北国的小城这四五年里，不是没试过做些小买卖的。

他曾试过把风靡家乡的鱼糕搬来这里，可闭塞的小城对这种食物接受度不高，他绝望的拉着孙亦栀挨家饭店推销，甚至是半卖半送，但最后还是积压了上百斤的货。

那些鱼糕便成了一家四口的一日叁餐，即便这样也是吃不完的，很快就放得馊臭了，一桶一桶的拖出去丢掉，丢的那天，甘华德惨淡的脸色看起来很绝望。

他也试过进些日用品拖到夜市上卖，甘棠跟甘瑅也跟摊凑热闹。

甘瑅那时年纪小，就只记得夜市上的蚊子了，甘棠印象最深的则是夜市二手书摊上永远翻不到连贯书号的漫画书。

甘棠到最后也不知道甘华德的“战果”如何，但想必是不怎么好的，因为那批货没过多久就被他半卖半丢，从此再不提夜市出摊的事。

甘华德算不上一个好人，甘棠对他恨之入骨，不会因他后来的死淡上半分。

但甘棠也没法忘掉甘华德一次又一次失败后的绝望惨淡。以至于很多年后她试着置身事外审视这个人时，觉得他可恨的同时，可悲又可怜。

在甘华德对人生自暴自弃之前，他也曾挣扎过的。

这个事实让甘棠觉得很难过。

就像她永远也忘不掉，曾经那个幼时把她举高高的大笑着的叫做父亲的男人，曾经有双多么明亮的眼睛。哪怕是在看守所里，也无损那双眼睛的亮度。

是生活的磨难和酒精一点点杀死了男人。

甘棠就是这样的一个人，她总是没法说服自己轻易又纯粹地去爱或是恨着谁。这不是擅自原谅的圣母病，而是一种——

“自虐。”

那人侧躺在她身旁的枕头上，拿食指绕着她的发丝，因为色泽深沉而显得阴晦靡暗的眸只在她面前噙出一点笑意，那笑意把眼里的晦暗冲淡了，显出几分兴味盎然的孩子气来。

他的声音还残留着情事后的沙哑，“因为你不肯给自己找个台阶彻底怪责别人，才让自己两厢为难，这种时候你需要的是有人替你遮住眼睛……”

他说着说着，真的伸出手来蒙住甘棠的眼，声音就响在她耳旁极近的地方。

“……反复不停地告诉你，去恨他吧，他是个死有余辜的人渣，也恨她吧，她从头到尾都不过是个把自私包装得精致好看的女人。”

“还有你的弟弟，他是个根本不在乎父母生死的冷血怪物，被他缠上可真是你的不幸，但是呢，姐，你也有责任，都是因为你在那个雪很厚的晚上对我说——小瑅，快长大吧。”

他想到什么，自顾自地笑了起来，“所以那之后我就想着，就把我的心肠磨得再硬一点吧，更硬一点吧，结果我发现了什么，我姐根本就是个外强中干，心软得不得了的家伙……”

他边说着边往下，微含恶意地一口咬在她的左乳。

甘棠因为这一下吃痛，一把拍开他的手，“别瞎闹……小瑅！”

他的声音含糊地响在胸前，“我没闹，是说认真的，姐你的心太软了，以至于后来很长的一段时间，我都开始欣赏你自虐的可怜样子了。”

他一面说着，一面这样斜斜压在她身上，十指落下，同她的交错，有种把她禁锢在当场的错觉。

这是发生在十八岁的甘瑅和二十一岁的甘棠之间的事。

时间再回到甘瑅九岁，甘棠十二岁这年。

甘华德不是个做生意的料。

是以孙亦栀极力劝阻他跟同乡走，只是甘华德这回铁了心，谁劝他都不听。

去之前他还破天荒地把老婆孩子带回老家探望了亲娘。往年图省钱，他可都是一个人回去的。

夏天的南国，温度直逼四十度，没有空调，早在北方住惯了的两姐弟很不适应。

奶奶在门外院子里摆了浴盆蓄满清水，晒一下午，等到太阳将落不那么晒的时候，水也已经温热了。

姐弟俩争先恐后脱把自己脱的赤条条，就往盆里跳。

说是泡澡，最后总会变成戏水。

因为幼年时营养不良，甘棠有些发育迟缓，十二岁的她还没长出半点曲线，脱光了跟甘瑅挤在一起，就像两只细溜溜的小蛇。

这一时期的他们对彼此的身体也没什么好奇，同处一室，难免会换衣服，再或者夏天穿个轻薄小背心挤一块睡觉。

九岁小男生，下面的那一根也很是无害，不会让人联系到“性器”这个丑陋概念，甘棠看甘瑅甩着那一根，对它，不，对他也只有一个忧虑。

“小瑅，你一会儿可别尿在盆里。”

甘瑅对此颇为屈辱，“姐，我又不是小孩子了。”

姐弟两人玩水玩到一半，甘瑅发现新大陆地一指甘棠右侧胯骨凸起的地方，“姐，你看。”

甘棠顺着他的手看，没看出什么来。

“你这里有颗痣哎。”

“有痣怎么了？”

“我这里也有，你看……这里，就这儿！”

甘瑅腾地站起身来比划着，那一根差点拍在甘棠脸上。