其实这一次在杀死刘虞的时候，曹操就已经想到刘和会来报复，所以还是做好了一定的准备的。

他知道自己与刘和的全面战争早晚会不可避免的爆发，既然如此，晚爆发不如早爆发，趁着现在天下大乱、刘和要分兵守卫荆州、汉中和庐江之际，自己率领军中主力与刘和进行决战。

在头一段时间平定青州的时候，曹操得到了数万精兵，后来在平定徐州的时候又获得了泰山群寇的效忠，前后得到了将近十万人，曹操为了能够集中力量对付刘和，把这十万人都调到了许都，再加上原本驻守的五万人，共计十五万人守卫许都，他相信就算他坚守不出，也一定会让刘和无可奈何，最终只能怏怏退兵。

当然，曹操也绝对不会就这么束手待毙，他还要主动出击，而且制定了各个击破的方略，刘和的军队虽然人数多（号称三十万），然而毕竟是相互分散的，自己只要抓住机遇，各个击破，必定能够对其造成重大打击。

根据各方面传来的消息，河北军最为强盛，拥兵十万之众，而且还有幽州陆续的援兵，想要一举击溃几乎是不可能的，所以曹操没有选中这支部队为目标，而是把目标放在了离许都最近，对许都威胁最大，人数又最少的张绣集团。

这一次为了消灭张绣的队伍，曹操一下子集中了五万大军，虽然上一次围攻宛城也是五万人，而且获得惨败，那是因为曹操中了贾诩的诈降之计导致的，相信如果正面围攻的话，早就攻下宛城了，而现在是在打野战，张绣军中没有了城墙的保护，如果正面遭遇的话，绝对会被杀得片甲不留。

“启禀主公，据探子回报，如今的张绣大军已经来到了昆阳城南五十里处，并且在那里安营扎寨大半天了，而且还在挖掘壕沟，看起来是要固守。”

“我知道了”，曹操听了吕虔的回报，点了点头说道：“看起来对方也不是冒进之辈，竟然打算固守，等待与刘和大军会合，嘿嘿，想的倒是不错，然而我怎能让你如此得意？”

“刘和的军队现在走到哪里了？曹操虽然已经有了决断，却并没有急躁，而是冷静的进行分析，以便做到万无一失。

“回禀主公，现在刘和的大军的先锋部队刚刚到达棘阳，离昆阳还有将近三百里的距离。”

“来得好快。这才多长时间，竟然都已经到达棘阳了”，曹操皱眉思索了片刻，然后说道：“看起来这刘和果然不能等闲视之，不过就算他跑的再快，也都无法救得了张绣这一支队伍。”

曹操冷冷一笑，想起了自己的子侄被杀的一幕，随后下令大军即刻进发，务必在刘和赶到之前先将张绣的这支队伍给消灭掉。

虽然在口头上承认典韦的价值远超过他的儿子和侄子，可是在内心里，曹操感到最痛心的当然还是他的儿子，尤其是他的长子曹昂，那可是他辛苦培养了十几年，而且一直被当作接班人去培养的，其中花费了多大的精力？

在曹操的严令之下，五万将士加快行军，仅仅一天的时间就赶到了张绣的军营外。

然而来到军营外之后，曹操和麾下将士顿时倒抽了一口冷气，因为从探子回报到现在才只有仅仅一天的工夫，这座军营竟然已经修建得如同铁桶一般，简直是无懈可击。