不管如何，刘和麾下已经算是有了一万五千名骑兵，这对于当时来说，可以说是一支比较强大的力量了。

剩下的一万九千人，刘和除了将其中的三千人交给了周仓之外，另外的一万八千人则全部交给了廖化，毕竟武关是扼守南阳的门户，至关重要，绝对不能丢了。

至于李通，虽然他的军队也需要补充，可毕竟新野地方不大，难以养活太多的军队，而更关键的是，如果往新野增兵太多，反而会引起同盟刘表的怀疑，未免有些得不偿失，所以刘和并没有增派新兵。

由于众将在南阳之战中尽皆获得大功，所以刘和对众将进行封赏，表奏李通为奋武校尉、廖化为荡寇校尉、吕范为昭义校尉、周仓为武卫校尉、陈到为护军校尉，又任命荀攸为参议校尉，王粲为南阳郡的文学祭酒。

日子就这样静静地过去了半年有余，在这半年之内，刘和忙的时候处理处理内政，练练兵，闲的时候读读兵书，练练武，更闲的时候陪着貂蝉读书，或陪着吕玲绮骑自行车，小日子过得倒也悠闲轻松。

然而就在半年内，中原的局势却是大变。

首先是曹操和袁术之间爆发了一场大战，曹操在率军进攻颍川的过程中吃了一个暗亏，连统兵将领于禁都投降了，但是却也不好堂而皇之的率领大军进攻奉天子诏令讨伐逆贼的刘和，只好把目标转向临近的袁术，率军讨伐袁术的汝南。

这时候袁术刚刚丢了南阳，正要想办法夺取一块新的地盘，正好赶上自称是兖州刺史的曹操进攻自己，心中顿时大怒，其实他早就看曹操不顺眼了，这家伙竟然跟自己家族中的庶子袁绍结盟，实在是是可忍孰不可忍，立刻联合朝廷任命的兖州刺史金尚，以盟友黑山贼及南匈奴为援兵，密谋反击曹操，占领他的陈留，甚而占据整个兖州。

结果在匡亭之战中，袁术竟然战败，损兵上万人，无奈之下只好放弃经营了多年的大本营汝南，转而向淮南发展，此后袁术逐渐占据了寿春，又率部攻入九江郡，并且杀死了扬州刺史陈温，自领扬州牧，又兼领徐州伯，表明了自己想要染指徐州的野心，之后又封部将张勋、纪灵为杂号将军，这时候李傕为了拉拢袁术，授其为左将军，假节，封为阳翟侯，并遣太傅马日磾到各地给受封的将军侯爵举行拜授仪式，可是没想到袁术竟然抢了马日磾所持有的军中符节，然后把他关押起来不再他回去。

除此之外，不久前还刚刚发生了一件大事，本来避祸琅琊的曹操之父曹嵩连同家眷在返回陈留的过程中竟然被杀，凶手据称是徐州刺史陶谦，曹操立刻派人迎回父亲及家眷遗体，为父守灵，并且暗中调动兵马，积聚粮草，准备进攻陶谦，为父报仇。

与此同时，为父守丧完毕，正闲居江都的孙坚长子孙策招揽了名士张纮，前往寿春，寻找父亲的老盟友，老上级袁术，向其讨回父亲的旧部，以便创立功业，为父报仇，孙策在见到袁术之后，被安排到丹阳投靠其舅父吴景，并且在那里招募了几百将士，号为丹阳兵，开始加紧训练，积极谋划复兴大业。

这一天，刘和突然接见了一名使者，对方自称来自征西将军马腾麾下，并且交给刘和一封书信，在信中，马腾希望刘和能够和他们一起联兵对付李傕郭汜等人，迎回汉帝。

大义所在，刘和自然不能拒绝，于是答应了下来。

“如此看起来，真正掀起大波澜的动荡再次开始了，这天下会再次迎来进一步的战乱，曹操、孙策、袁术、马腾，再加上将要占据徐州的吕布和刘备，北方的袁绍和公孙瓒，群雄割据的局面将会真正展开，也不知道在这期间，会有多少百姓遭受战乱之苦。”望着夜空，刘和轻轻的叹息道。