围攻淮阴的失利让整个第九游击纵队的临时营地弥漫在一股低沉的气氛中，缺医少药的伤员们偶尔响起的痛呼哀嚎更是让人心烦意乱。

大多数的游击队官兵们都裹着被子和破军毯就地沉沉的睡下了，连续的行军和作战让他们疲倦不堪。

游击队的军官们还能住在临时搭建的帐篷里，大多数的普通官兵只能露宿原野，冷风呼啸天气寒冷，他们只能睡在一堆堆火堆旁。

淮阴城方向一片死寂黑暗，战场已经沉寂了下来，偶尔有血腥味飘过来，那边躺着几百号阵亡的弟兄的尸体没能抢回来。

大多数的人都已经进入了梦想，游击队哨兵背着枪在临时营地周围来回的走动着，不断和双手放在嘴边呼喝着热气，冻得打哆嗦。

在一堆霹雳啪啦燃烧的火堆旁，被撤职的第一游击支队长刘金虎盯着被冷风吹动的火苗，沉默不语。

虽然淮阴没有城墙，但是鬼子修建的工事碉堡十分坚固，游击队官兵们没有重武器压制鬼子，冲上去就是送死。

可是游击司令已经打红了眼，已经听不进去劝告了，这让刘金虎满脸的苦闷。

倘若是让弟兄们再继续的强攻的话，恐怕还没打进淮阴城，他们就损失殆尽了，这是他不愿意看到的，可是现在他已经没有办法阻止游击司令的莽撞了。

“长官，去睡一会儿吧，眼瞅着天都要亮了，等会还要打仗呢。”

一名勤务兵走了过来，给盯着火堆发愣的支队长刘金虎披上了一件破旧的军大衣。

刘金虎的目光从燃烧的火堆收了回来，看到自己的勤务兵铁蛋正站在自己的旁边，瘦骨嶙峋的身躯在冷风中显得格外的单薄。

“我不困。”刘金虎想到天亮后，弟兄们又要冒着枪林弹雨赴死，他那里还睡得着。

刘金虎看着勤务兵铁蛋问：“你怎么不去睡觉？”

铁蛋给火堆里添了一些柴火，让火堆烧的更旺一些，憨憨的说：“我也睡不着。”

“怎么，有心事？”刘金虎招呼一向朴实勤勉的勤务兵铁蛋坐了下来，关切的询问。

勤务兵铁蛋望着黑漆漆的淮阴城方向，沉默了半晌才回答：“和我一起当兵的柱子在刚才打鬼子的时候牺牲了，我们俩从小到大关系最好了......”

铁蛋说着就忍不住伸出袖子去擦夺眶而出的眼泪，让刘金虎的心里也是隐隐作痛。

“他是打鬼子牺牲的，是光荣的，你应该为他骄傲才是。”

刘金虎嘴唇蠕动，拍了拍铁蛋的肩膀，在安慰铁蛋的同时，心里也是隐隐的有些自责，让那么多的弟兄都丢掉了性命。

可是这就是残酷的战争，一将功成万骨枯，没有强大的心理素质的军官是无法承受那庞大的压力和自责的。

“长官，我有一个请求您能答应我吗？”铁蛋说完后，泪眼婆娑的抬起头望着刘金虎。

刘金虎看着这个一直跟着自己的勤务兵，点了点头：“你说吧，有什么要求。”

勤务兵铁蛋擦干了眼泪，认真的说：“长官，我不想当勤务兵了，我想杀鬼子给柱子报仇！”

刘金虎看着面容坚定的铁蛋，沉默良久后答应了他：“好，我们一起打鬼子！”

“多谢长官——”

铁蛋看到刘金虎答应了下来，顿时变得高兴了起来，他望着淮阴城的方向，攥紧了自己的拳头。

“家里还有人吗？”

刘金虎看到自己的勤务兵，心中五味陈杂，也不知道自己的这个决定会不会害了他，毕竟战场比当勤务兵危险多了。

“家里还有一个娘......”铁蛋的脸上露出了幸福的笑容，似乎想起了什么温暖的事情。

正当第九游击纵队的官兵们在临时营地内休息，准备天亮后再发起进攻时，在黑漆漆的田野里，危险正在迅速的逼近。

鬼子大队长山口赤松派出了三个中队的鬼子假意的增援涟水方向，却出城后就隐蔽了起来。