郑彩是郑鸿逵的族弟，操江水师的俭都御史，这在人才济济的郑家军之中，也算是个人才了。

当初朱由崧在郑鸿逵的帮助下，清洗厂卫，铲除了马士英父子和阮大钺一党，稳定京师之后，朱由崧对操江水师也进行了大换血，让原来的操江水师提督刘孔昭和原来的南京兵被备道主事徐文爵进行了互换，徐文爵是中山靖王徐达之后。

诚意伯刘孔昭，曾是马士英一党，但念在他曾经拥立自己登基有功，又是刘伯温之后，历史上满清鞑子南下的时候，他和徐文爵曾经率领水师抗击清军。

因此朱由崧赦免了刘孔昭并仍然委以重任，让他任南京兵备道主事，兼任操江水师副统领，让徐文爵任操江水师提督。

但仍然对水师不太放心，原因是这两个人虽然都是名门之后，又有个过抗击满清鞑子的历史，但徐文爵最终投降了清朝，而刘孔昭是马士英一党，举荐过阮大铖，又在朝堂上，当着朱由崧的面，拔出小刀要杀张慎言。

也就是说，历史上他们都有过佞臣贼子的斑斑劣迹，因此，在没有水师统领合适人选的情况下，朱由崧在水师营安插了一个俭都御史的职位，以制约这两个人。

朱由崧知道郑家军在海边长大，很多又是海盗出身，水里的本事占着一绝，因此让郑鸿逵推荐一名心腹将领在操江水师中任职，郑鸿逵就推荐了他的族弟郑彩。

郑彩不负众望，也感念兄长郑鸿逵的举荐之恩，在操江水师任职期间，对朱由崧忠心耿耿，治军甚严。

但是后来，朱由崧招安了绿柳山庄，贺兆雄在水师任职，并且职务和军功一度超过了他，郑彩颇有微词。

认为朱由崧有些厚此薄彼，贺兆雄不过是一山贼，就仗凭着他的漂亮女儿被朱松看中了，就后来者居上，压他一头，他心里极不舒服。

因此从那以后，郑彩在水师中的表现并不突出，不是他没本事，而是他有情绪。

现在他也接到了族兄郑芝龙的来信，得知郑芝龙已经拥立唐王朱聿键为隆武帝，并让他回去扶保唐王朱聿键干一番轰轰烈烈的大事之后，他心里非常高兴，急匆匆来见郑鸿逵和郑大木。

路上他就看见，朱由崧的御营和锦衣卫磨刀霍霍，杀气腾腾，他就做好了兵变的准备，这一年多来，他在水师营也培养了一批死党。

此时的郑鸿逵和郑成功正在府中商议对策，两个人焦头烂额，预感干到了大祸临头。

郑芝龙公然造反，拥立唐王朱聿键为隆武帝，算是把这人逼上了绝境。

郑鸿逵埋怨他的大哥糊涂，而郑成功则埋怨他的父亲放着地下的祸不惹而去惹天上的祸。好端端的南安伯不当，坐镇整个福建，还不满足，跟着唐王去鬼混，能有什么好下场？这可怎么办？

叔侄二人正在束手无策的时候，郑彩来了。

郑彩给郑鸿逵见过礼，郑成功在拜见了他这位本家的叔叔。