为什么元家屡屡失算，正是因为他们一直没有弄明白韩艺的心中的利益究竟是什么。

赚钱在韩艺心中永远都不在第一位，什么第一商人也是如此，在韩艺心中，市场才是第一位。

什么是市场？

就是交易的场所。

如果只是韩艺单方面去跟西域商人交易，这只是一个人和另一个人的交易，这只是交易，与市场无关，这不符合韩艺心中的利益，别说韩艺没这实力，就算有，他也绝不会将此排在第一。

将各方商人引到北巷来，让他们在韩艺制定的游戏规则下交易，这才是韩艺的目的。

如果仅仅只是赚钱的话，那韩艺何必搞什么北巷，去两市弄个店面就行了，更加轻松愉快，闷声发大财，木秀于林，这绝非好事，除非有足够的利益驱使。

......

元家堡！

会议室内，气氛非常严肃，一干长老们个个都是铁青着脸。

原来元哲派去的两拨人均是铩羽而归。

西域商人一路行来，就听到大家谈及北巷，传得是神乎其神，心里都非常好奇。另外，韩艺派去的人还带了新式产品过去，其中两样最令西域商人看重，就是香水与酒。

撇开贸易不谈，香水和葡萄酒一直以来都是西域销往中原的，葡萄酒的技术就是最近五十年才从西域传来的，如今中原冒出更好的香水和葡萄酒，这关乎西域商人自身的利益，他们为此都加快的行路，迫不及待的要去了解一下。

因此甭管元家这边的人如何游说，都不搭理，都表示要去北巷看看。

而南边的商队拒绝元家的理由，就更加令元家郁闷不已。

韩艺在南边打的是老乡牌。因为以前南方商人来长安做买卖，面对的都是长安商人，很少直接与西域商人接洽，因为不可能每一回都能碰到西域商人，彼此都不太熟悉。而且长安商人身处在帝都，见多识广，眼界开阔许多，又与西域商人都有很好的联系，长安商人还得倒卖过去，价格肯定要压他们一些。

等于就是欺负外地佬。

而韩艺就是扬州的，等于是老乡呀，而且韩艺在扬州非常有名，曾今保卫过扬州，尤其扬州商人一听韩艺在长安弄了一个市场，这还说什么，当然是去老乡那里，你个拓跋氏，都不是一个族群的，我凭什么相信你，不去相信我的老乡啊！

事已至此，纵使元家也无力回天。

其实从他们跟韩艺玩市场开始，结局就已经注定了。因为从始至终，市场都是掌控在朝廷手中的，而朝廷又是依靠政策在掌控，私人掌控的市场，韩艺是第一人，元家也没有玩过，一旦被人反制，元家上下就一度处于迷茫期，他们拥有无与伦比的资源，他们知道如何打击韩艺，但是他并不知道该如何去回击北巷这个市场。

最主要的是，他们跟两市联盟了，这可能是元哲最后悔的一步棋，帮忙就帮了那么一点，天天在后面拖后腿。

现在大家从不说两市被韩艺压得抬不起头，都是说元家被韩艺压得抬不起头，其实元家市场一直都非常稳定，他们的商品虽然不是新的，但是最好的，元家的盆栽、水果、包括酒楼都一直受到贵族的追捧，但是韩艺强行将他们与两市绑在一块，一荣俱荣，一损俱损。

如今消息还未传到长安来，但是恐怕已经很难改变了，一旦西域商人也被韩艺抢去，那对于元家的名声将会造成非常大的损伤。元家上下觉得有必要先做打算，因此立刻召开家族会议。

“对不起，我让家族丢脸了。”

元哲颔首说道。韩艺早元家半年就开始布局了，这还怎么玩。

元禧瞧了眼元哲，骂也不是，不骂也不是，当初是他答应将元哲接管元家的，要论罪他应该负主要责任。

一位面容和善的老者道：“我看这不能怪元哲，人家韩艺靠的就是市场发家的。夜市、女人日都是韩艺弄的，咱们建市场、搞夜市、搞女人日跟韩艺去斗，还牵扯两市进来，焉能不败。我始终认为牡丹的策略才是正确的，如果我们与韩艺合作，我们掌握着韩艺所需的一切资源，等于还是他得依附我们，而非我们依附他。我认为我们应该与北巷化干戈为玉帛，继续与韩艺合作。”

这老者名叫元乐，他一直是支持元牡丹的。

“这怎么可以？”

元哲的爷爷元鹤哼道：“我们现在已经够丢人了，如今再去跑找韩艺，那岂不是让天下人笑话我们元家，直到目前为止，我们元家市场一直都非常稳定，我们为什么要去跟韩艺说和。哼，他韩艺也不要太目中无人，我们元家还没有动用真正的实力。”

元乐道：“你是疯了吗？现在朝堂上的情况你又不是不知道，这一把火要是烧到我们元家来，那就不是买卖上的事，我们整个元家都会招收灭顶之灾。”

“我清醒的很！”

元鹤哼道：“他韩艺不过就是扬州来的一个小子，没有人去对付他，那只是大家都跟你想的一样，觉得不能因小失大，但是如果他不知好歹，步步紧逼的话，我们元家就能让他从这个世界上消失。”

元牡丹面色一惊。

忽听得一个懒洋洋声音，“四叔，你在外面好歹也是德高望重，别这么输不起好不，这只会让人更加看不起咱们元家，而且，要是这么简单的话，那右仆射他们早就让韩艺消失了，还会等到今日，我相信韩艺给右仆射他们制造的麻烦，远比给我们制造的麻烦要多得多。”

说话的正是元鹫，只见他半躺在矮榻上，双手枕头，他说的时候，还朝着元牡丹眨了眨眼。

元牡丹果断的将目光移到一旁去。

元禧一听这种言论都冒出来了，知道他们已经到了山穷水尽的地步，这事恐怕不能只用正当商业竞争去解决了，于是道：“牡丹，元哲，你们先出去。”

“是。”

元牡丹站起身来，美目中透着一丝担忧。

他们还不属于议会的人，当不需要他们的时候，他们就必须退下。

等到他们退下之后，元禧面色严肃道：“事已至此，我们要做的是如何补救，而非在这里争吵不休。”

元乐立刻道：“我还是建议让牡丹做主事人，与韩艺和解，继续合作。”

元禧道：“但是这样的话，人家会以为这是一个失败者的臣服，这甚至会影响我们元家其它的支脉，这是绝不可行的。”

一个老者突然道：“经过这番争斗后，韩艺在买卖上的能力，那是有目共睹，我认为韩艺才华恰恰是我们元家目前最缺乏的。就算韩艺赢了，我们元家也不会损失什么，就算打败韩艺，我们也不会得到什么，但如果韩艺能为我们所用，那失去再多的面子，也是值得的。你们不要忘记，我们元家不是山东士族，沽名钓誉可不是我们元家追求的，钱财、土地才是我们元家立足之本。”