一百六十六. 纵君不折风亦吹，纵解衔花何所为
虽已入秋，天却还热着，早上宋氏伺候北堂戎渡起身上朝之后，略用了些饭食，便去谢氏处一同说话闲谈，言语间说起北堂佳期，谈起孩子平日里的一些趣事，两人笑语之余，就商量着一同前去探望。眼下二女成亲已有两载，却都不曾生有儿女，加之宫中日子寂寞，骨子里女子天性使然，自然就越发喜欢孩子，而如今北堂戎渡只有一个女儿，且又在沈韩烟身边抚养，因此宋、谢二人不免时常以请安为由，去沈韩烟那里看北堂佳期，逗她玩耍。
一时间两人到了沈韩烟处，待通报之后进去，正看见沈韩烟坐在椅子上，弯腰去逗面前的北堂佳期，北堂佳期则穿着一身樱桃红的织锦缂花薄绸衣裤，乳黄凤头鞋，扎两只小辫儿，仰着娇小圆润的粉白脸庞，把小手伸出去咯咯笑着，颈子里挂着长命锁，用嫣红晶莹的红玛瑙装饰着，一看便知名贵，站在地上奶声奶气地道：“阿爹抱……抱抱……”沈韩烟只是微笑，亲了亲女童粉嫩的小脸，把她抱起来放在腿上，既而转首看了过来，宋氏与谢氏见状，忙上前行了礼，沈韩烟知道她二人想必是来看孩子的，便让她们坐了，又吩咐人送上茶来。
三人总算彼此之间也相处了两载，沈韩烟虽身为男儿，不喜欢像女子那样聊一些琐碎家常小事，日常一般除了练武以及照看北堂佳期之外，便是替北堂戎渡打理一些公事，但由于他性情温雅，所以倒也不至于不耐烦应对两人，因此只一面抱着北堂佳期，端坐不动，用手徐徐拨着茶盖，一面与二女淡淡拣些寻常话题说着，气氛倒还平和。
如今北堂佳期再有几个月就要满了两岁，正是最逗人喜爱的时候，加之模样又与从前的北堂迦很有些相似，长得眉清目秀，粉雕玉琢一般，眉眼之间也有北堂戎渡的影子，兼之十分伶俐，更是漂亮可爱得叫人忍不住去抱去亲，此时她偎依在沈韩烟怀里，眯着眼睛用小手摆弄着青年的腰带，不时地还埋进沈韩烟胸前撒娇，十分爱煞人的模样，宋、谢二人见了，眼中都情不自禁地流露出一丝艳羡之色，随即又掩饰了下去。
闲聊片刻，不一时，厨下就有刚做好的精致点心送了上来，沈韩烟拣了一块软糯易消化的，喂给北堂佳期吃，北堂佳期则就着他的手，吃得津津有味，一旁谢氏与宋氏虽不饿，但出于礼数，也挑了几块，慢慢吃着。
众人才用过了点心，几名宫人便端来了顺胃的甜汤，宋氏接了一盏在手内，刚喝了半口，就忽然莫名地觉得有些隐隐的恶心之感，她微微皱了皱秀眉，忍住胸中的那一丝不适之意，随即又抿了一口甜汤，想要借此压下这股没来由的恶心，但只刚刚勉强咽下肚去，却突然只觉得胸腔内一阵天翻地覆，忍不桩哇’地一下把刚才吃的点心和甜汤全都尽数吐了出来，吐了一地，连旁边谢氏的裙角上也被溅上了些许，其余人听得声音，都看了过来，谢氏微微唬了一跳，也没来得及去看被弄污的裙角，只忙伸了手去拍宋氏的背，帮她顺一顺气，一面口中惊讶道：“……好好儿的，这是怎么了？”
此时沈韩烟见了这突如其来的一幕，便将手里的彩花釉盏往身边的桌子上一搁，吩咐宫人将地上收拾干净，又让人端了清茶过来，给宋氏漱口，宋氏微微喘息着，月白紫花抹胸上露出细润洁白的锁骨，随着一下一下的喘息略略起伏，宋氏漱了口之后，摸出手绢拭着唇，这才对身旁的谢氏低低歉声道：“妹妹失仪，弄污了姐姐的衣裳……”说着，站起来按着礼数朝上首的沈韩烟欠了欠身，规规矩矩地道：“……妾身一时失礼了，还请少君不要见怪。”
北堂佳期见了众人这一番忙乱，并未受惊，只好奇地看了过来，沈韩烟抱着她，见宋氏脸色似乎不大好，便道：“些须小事，不必挂怀……宋妃看起来气色似是不佳，还是让太医过来，请一请脉才是。”宋妃忙推辞道：“少君言重了，妾身只是胸口有些闷，并不打紧的，想必是入了秋，天气生燥，有些胸闷恶心的缘故……好端端的，又何必劳师动众。”
她说者无心，然而旁边谢氏听了，心思一转，却仿佛突然明白了什么一般，想起一事，不由自主地低低‘啊’了一声，随即目光下意识地扫过宋氏的小腹，她终究比宋氏要大上两岁，知道的多一些，因此便犹疑不定地道：“前日我去妹妹那里，就听人说妹妹这几日不大爱吃饭，似是因为天热没胃口，今日却又这般……莫非……莫非是……”
在座的都没有笨人，此言一出，顿时都明白了谢氏的意思，宋氏一怔，旋即又是不敢相信又是小心翼翼地有所希冀，满腔五味陈杂，心中栗六，一张脸都紧张得微微泛了红，神情茫然，期期艾艾地嗫嚅道：“……怎么会？姐姐说笑了，我、我哪有那个福气……”说着，却下意识地用右手抚上了小腹。
谢氏却是看了一眼沈韩烟，因他是男子，有些话自然实在不方便在他面前说出来，便先起身告了罪，这才轻轻一扯宋氏的衣袖，和颜悦色中亦带了仔细，小声问道：“妹妹，我且问你，你这个月的月信可是已经来了？”宋氏闻言，粉面微微泛红，满脸羞涩，声如蚊蚋一般，踟蹰了一下，才细声道：“……还没有，已经迟了好一阵子不曾……那个了。”谢氏轻咦一声，哂道：“这么一说，八成是真有身孕了……好糊涂的人，叫人可说你什么才好？都迟了这么久，自己还不往这地方想想？我再问你，近日身上是不是有些懒怠，且又爱吃酸的？”宋氏低低羞声道：“我向来每回这个都不大准时，因此才并没有疑心……至于说想吃酸，似乎确实有一点儿，身上也比往常要懒得动……”谢氏闻言，一时又是羡慕又是失落，心中百味交杂，轻叹一声道：“傻子，怎么这样不知事。”说着，已转身朝着沈韩烟道：“妾身方才问过了宋妹妹一些事宜，但事关子嗣大事，妾身却也不敢做准究竟如何，还请少君定夺。”
沈韩烟倒也不觉得怎么，只不过这毕竟不是寻常的姬妾之流怀孕，而是有名分阶位的侧妃，确实不是一件小事了，因此便吩咐了下去，命人即刻传太医过来，一面又让人扶了宋氏，回到她自己的居处歇息。不一时，一名已经上了年纪的太医赶了来，先是见了礼，这才坐在床前细细诊脉，片刻之后，脸上已满是笑容，道：“……回少君的话，臣已可确定，世子妃眼下，已是有了一个多月的身孕了。”
这一句话有如平地一声春雷震响，宋氏原本正躺在榻上，盖着丝被，满心期待之余，实在难免有些局促和紧张，此刻听了这话，再难掩住心中的巨大惊喜，已然喜不自胜，欢欣得盈盈欲泪，脸上洋溢着即将为人母的幸福神采，旁边谢氏见了，则是心情复杂，眼中满是羡慕之色……沈韩烟闻言，微微点头，命太医开了安胎的方子以及列出孕妇应该注意的事项，由于是关系到子嗣之事，因此又传了宋氏近身的宫人过来，吩咐日后遵照医嘱，好生照顾着宋氏每日的饮食起居，小心服侍，不可懈怠，这才带了一干内监宫人返回。
……
北堂戎渡出了乾英宫，也没乘轿舆，只自己慢慢稳下心来，踱回居处，一路自然心事重重，面色沉郁，缓缓步行之间，连这条路也不知道怎的，似乎变得比平时要长，就像是怎么也走不完了一样，身上也不觉有些疲乏了。彼时日光正好，路上安静，一队鸿雁徐徐飞过天空，直飞到天际深处去，北堂戎渡看了那鸟群无忧无虑的模样，忽有些感触：自十几年前降生于北堂氏这样人家的那一刻，所有的平淡和安稳，都已经注定了此生永不可得了……
正想着，脚下已路过一处圆湖，北堂戎渡见湖面光滑平整如镜，只觉得此刻心中也好似这一泊静水，表面看起来仿佛无波无澜的，但水面下是否真正暗潮汹涌，就连自己也不知道，不能自控……一面想着，一面顺手攀住岸边的一树花枝，手上一只嵌明钻海水蓝刚玉镯光芒璀璨，然而在日光下却显得刺眼又刺心，北堂戎渡目光凝凝，仿佛有一瞬间的恍惚，不知道在思索些什么，却没一阵的工夫，只忽听‘啪嗒’一声，那一根带花的树枝已是被越拗越弯，终于承受不住，从中断成了两截。