北堂尊越见他如此，心念忽然一动，几乎想也不想，便道：“那就叫‘佳期’罢。”顿了顿，继续说道：“……小名儿便叫‘露儿’就是了。”北堂戎渡闻言，自己反复念了两遍：“北堂佳期……北堂佳期……露儿……”忽抚掌而笑，道：“这个名字念着就觉得好听，就叫这个罢。”说着，下炕走到不远处的摇篮旁，见里面的婴儿正兀自咿呀挥动着小胳膊，不禁笑道：“露儿，你以后，可就叫北堂佳期了。”

……

晚间，沈韩烟坐在灯下，将北堂佳期抱在怀里逗弄着，笑道：“佳期，佳期……堡主取的这个名字果真不错，便是那小名‘露儿’，也是好记又好听。”北堂戎渡正靠在床头闲闲翻一本诗集，闻言便道：“可不是？我这个名字，当年不也是父亲取的么。”

他一面说着，一面翻动书页，却不经意间翻到了一篇《鹊桥仙》，北堂戎渡不知怎地，忽微微有些变了神色——

纤云弄巧，飞星传恨，银河迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数，柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……

明明是读熟了的东西，然而北堂戎渡的目光中却不知何时流转出了一丝异色，他静静想了半晌，忽然间按照书目翻到一篇《望月怀远》：海上生明月，天涯共此时，情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋，不堪盈手赠，还寝梦佳期——

金风玉露一相逢……披衣觉露滋……佳期如梦……还寝梦佳期……

心头刹那间一窒，原来如此，原来如此……

一百二十九. 新年

当下新年日近，无遮堡中也日渐透出喜庆的气氛，堡中的下人往来打扫房屋，备办年货等物，内外上下，皆是忙忙碌碌。

这一日北堂戎渡披着一件棉袄坐在窗边，翻看帐目，正值沈韩烟一身厚缎长衫，抱着北堂佳期过来，北堂戎渡见状，便放下帐簿，笑道：“呦，我们露儿来了……好闺女，看爹爹给你什么东西玩儿。”说着，从旁边的一只青漆盘子里拣了几个押岁金锞子，就要递给北堂佳期玩耍，那金锞子都只有鸽蛋大小，大多印成花鸟鱼虫的样式，皆十分玲珑精致，沈韩烟一手挡住，道：“这些东西硬邦邦的怪凉的，当心冰着孩子。”北堂戎渡哂然，把几个金锞子放回去，笑道：“是我忘了这一茬。”

沈韩烟一边轻拍着怀里的女婴，一边打量了一眼北堂戎渡，说道：“眼下都已到了腊月二十八了，还看帐呢。”北堂戎渡一面嗯了一声，随手拿起茶杯抿了一口，道：“韩烟，今年咱们的进项当真不小，不说旁的，只那怀簌坊，就替我赚了流水般的银子呢。”沈韩烟笑着道：“你这模样，才真真是个财迷了。”北堂戎渡在他脸上大力亲了一口，腆着脸哈哈笑道：“我如今又不是光棍儿一个，要养活老婆孩子的，不挣钱怎么行？以后咱们闺女出了阁，还得给她备嫁妆呢。”

两人抱着女儿说说笑笑，其后到了新年这一天，一大早天还不亮，北堂戎渡就已起了床，穿衣梳洗，套上一层层的衣裳，外罩蹙金丝重绣金云吉服，旁边沈韩烟亦是华袍高冠，玉带轻裘，装扮得焕然一新，等到洗漱过后，又简单吃了些东西垫垫肚子，待到天亮，两人这才携着手一同出门，坐上暖轿，朝着扶苏殿方向行去。

一路初阳既升，日光和煦，北堂戎渡掀帘看看外面的景色，对身旁沈韩烟道：“等明年的这个时候，佳期就能跟咱们俩一起出来了。”沈韩烟给他理顺了头冠上长长垂下来的璎珞玉珠丝绶，笑道：“等开宴的时候，自然会抱她出来，好在她倒并不闹人。”北堂戎渡扯一扯胸前挂着的一块极大的细糯飘翠玉牌，道：“我今天足足穿了五层礼服，现在就觉得有些热了……这还不算，只说身上头上戴着的这些东西，加起来怕也有二十斤了。”沈韩烟莞尔道：“待会儿行过礼，等大典过后，去后面更衣也就是了。”北堂戎渡点点头，又道：“不过好在今天，倒并不曾下雪。”

暖轿一路走到扶苏殿前的广场上，只见两边皆设列着仪仗执事乐器等物，周围此时早已聚满了人，远远看上去，简直黑压压地一眼望不到头去，北堂戎渡下了轿子，与沈韩烟朝靠前的位置走，其余诸人见他来了，皆躬身让开一条路来。

众人在外面不知道站了多久，才忽地听到猛然一声沉沉的钟响，声音悠悠传出老远，广场上霎时间安静下来，如许多的人，竟是鸦雀不闻，只听见起跪靴履飒沓之响，众人齐齐拜下，长声道：“……恭迎堡主驾！”只听钟声再次响起，一连响了七下，余音尚自未绝之际，就见一人由远及近，朝这边徐徐走来。

北堂尊越身穿大袖紫金色狻猊礼服，华袍下垂的线条顺滑如流水，甚至没有一丝多余的褶皱，随着他步伐雍容走动之际，宽大的袍袖亦随着微风一下一下地轻动，腰身笔直，眉宇之间刻有挥之不去的深深高傲睥睨之色，薄唇一线，北堂氏悠久血脉之中的一切出色之处，在这个男人身上，都已得到了完全的继承。