北堂戎渡哪里能让她打到，早就拔脚一溜烟儿地跑得飞快，一眨眼就进了不远处的亭子里，牧倾萍在后面撵上来，抓着团扇就要作势打他。

彼时正是春光融融的时节，日光微觉醺暖，许昔嵋斜倚在小榻上，正以手支颊，有几分慵怠之意地半合着眼睛，却听见两个孩子在打闹，不觉睁开眼，宛媚轻笑道：“好容易聚在一处，你们两个都多大了，还闹个不停。”北堂戎渡一面闪身避过牧倾萍，一面笑道：“你可听见了罢？看看，我才十四，你比我大三岁，怎么也不让让我，还说是我姐姐，啧。”话音刚落，就听许昔嵋似笑非笑地道：“渡儿，你还说嘴，你一个男子，还是已经成家立业，娶了亲的人，倒好意思欺负一个女孩儿。”牧倾萍见有人撑腰，不禁破颜一笑，也不再去追打对方，只用扇子指着北堂戎渡，纤长黑密的睫毛忽闪着，笑吟吟地道：“活该，总有人能收拾得了你呢。”北堂戎渡嗤嗤笑了两下，道：“外祖母收拾得了我没什么，只是赶明儿可别弄了个能收拾得了你的表姐夫，那才有意思了。”

牧倾萍脸上顿时一红，啐道：“呸，你个嚼舌头的，我懒得睬你。”说罢，自己出了亭子，去不远处的花丛中摘花去了，北堂戎渡这才趋近许昔嵋面前，笑道：“您近日可还好么。”

许昔嵋伸手抚一抚少年衣摆上的花纹，十分欢喜地温言道：“我好得很。”说着，又和颜悦色地细细端详着北堂戎渡道，含笑看着他说道：“似是愈发长高了呢，都已经赶上一个大人了。”北堂戎渡听了这话，心中突然一动，想起一桩事来，但一眨眼就已无形间神情自若地笑了笑，在许昔嵋身边坐下，笑道：“那当然，我正是长身子的时候么……您也似是愈发年轻了呢，都赶上十七八的姑娘家了。”许昔嵋掌不桩扑哧’一笑，笑骂道：“你个小油嘴儿，最会哄人，连我都敢打趣儿。”北堂戎渡笑嘻嘻地从袖里摸出个葵瓣彩锦小盒，道：“您瞧，我来这里可没空着手，都给您带着东西呢。”说着，把盒子一开，笑道：“挺漂亮的小玩意儿，您戴着玩玩儿就是了。”

盒内用软缎托着一只赤金镶珠的明翠手镯，环中有金色花瓣微绽，每一瓣都嵌着南珠，饰以镂空隔纹，极为精美，许昔嵋将其拿起，套进雪白的右腕间，仔细端详了一下，笑道：“小机灵鬼儿，你倒是最会讨人喜欢。”北堂戎渡把手伸向面前的一碟蜜饯果子，拈起一个丢进嘴里，笑道：“我讨您喜欢不应该么？别人我才懒得呢。”许昔嵋微微一笑，脸上的笑容更添了一分喜爱之情，问道：“你今日怎么忽然到这儿来了？也不提前说一声。”北堂戎渡一手摸向腰间的荷包，取出一支烟来，熟稔地点上火，神色淡淡：“近日和父亲闹得有些不愉，来您这里说说话。”

许昔嵋含笑沉吟：“怎么，北堂尊越对你不好？”北堂戎渡摇了摇头，吸了一口以药草焙制而成的纸烟：“这倒不是。”说着，自也不避讳自己的亲外祖母，将前几日之事大概讲了一遍。许昔嵋微微颔首，指尖轻拨着腕上的镯子，道：“这件事么，倒确是北堂尊越做得不妥……”北堂戎渡刚要说话，许昔嵋却已接着道：“然而他这么做，却也多少算是有些道理的。”

北堂戎渡徐徐吐出一口搀杂着薄荷气息的烟圈，抬手抚一抚眉心，淡声道：“其实我也不是特别在意这个……一个连型都还没成的胎儿，而且也未必就是我的，我不会因为这个，就和自己的亲爹闹得不愉快，这事说起来，其实就是一个引子，把我向来对他的那些不满给统统引出来罢了。”许昔嵋也不多话，只取了一只缠花玛瑙的杯子，抿了抿里面的茶水，笑容淡如烟霭，既而将杯子重新一搁，腕间的镯子上镶住的南珠柔光璀璨，美不胜收。许昔嵋的笑意里带着几分沉着的意味，和声道：“傻小子，你们北堂家的男人个个都又倔又死要面子，容不得别人违逆半分，况且北堂尊越这个人，哪里是好相与的？你若惹恼了他，只怕吃亏的还是你自己。”

北堂戎渡微垂了垂眼帘，长睫下投出一抹深沉的阴影，唇边的笑意也淡得趋近于无，温声道：“孙儿明白。”许昔嵋微微颔首，发中的金步摇轻晃了一下，一双妩媚的眼睛看向北堂戎渡，淡淡一笑，伸手轻轻摩挲着少年的脸颊，徐徐道：“好孩子，你要记得，‘恃宠而骄’这四个字，向来都是大忌。”

北堂戎渡心下猛地一跳，就听许昔嵋沉稳道：“他是你爹不假，可你们不是平民百姓人家，若在数百年前还有朝廷的时候，一个帝王和一个皇子之间，既是父子，又是君臣，现在你和北堂尊越的情况也差不多是这样，他向来习惯了唯我独尊，掌握别人，没错，他现在可以宠你爱你，可你须知伴君如伴虎，如果哪一天真有雷霆之怒降身，你现有的力量，可是他的对手么？”

许昔嵋的话说得极轻缓，然而每一个字都沉甸甸地，仿佛是在北堂戎渡心中压上了一块大石，沉闷得难耐。北堂戎渡紧紧抿着唇，右手指间夹着快要燃尽的纸烟，良久不发一言。半晌，才忽然一笑，将手里的烟头缓缓摁灭，深以为然：“您说的是，是我疏忽了。”或许是春日里的暖风熏人欲醉的缘故，北堂戎渡只觉嘴里微微有些发涩，但他很快就泯灭了这种模糊的感觉，从容道：“除了您，这些话不会有别人对我说。”许昔嵋伸手把少年揽进怀里，盈盈婉笑道：“好孩子，我是你外祖母，怎么会不向着你。”

北堂戎渡把脸埋进她胸前，心底有些失落，也有些不大好受，目光中有几分凝滞，如同笼了淡薄的雾气一般，有些黯然，微微苦笑道：“其实一开始，我也不是不知道这些……只是他越来越像一个好父亲，渐渐地我便以为我们之间，和寻常的父子没有什么不同……我原本以为，我和他之间的关系可以不搀进别的什么东西，现在看来，是我自以为是了，我曾说过一个青楼女子太不清楚自己的身份，致使自己得了那样的下场，如今看来，其实我和她，又有多大的区别呢。”

许昔嵋静静听着不语，轻抚着少年的头发，半晌才柔声道：“你若在无遮堡不开心，那么只要你想，就随时可以和外祖母回摩月教，我保证在那里，谁也不会做让你不喜欢的事，你想怎么样都好。”北堂戎渡摇了摇头，也不过一瞬，就已然神情自若，从许昔嵋怀里抬起头，朗然一笑，道：“怎至于此——”话未说完，一个纤细的身影已走进亭里，牧倾萍手里拿着一些刚摘下的鲜花，用右手食指轻轻刮着脸，对北堂戎渡吐舌嘲笑道：“你羞不羞呐，这么大的人了，还在人怀里撒娇，亏你还是个男孩子呢！”说着，挑出一朵碗大的玉白色山茶簪在许昔嵋鬓边，北堂戎渡唇角牵起哂然的笑色，一缕鬓发淡淡拂在半边脸上，目光忽然停留在地面间，眸中露出几分捉弄之色，恰如春柳照水，道：“那你羞不羞呐，脚长得这么大，都和我差不多了，亏你还是个女孩子呢！”

牧倾萍一愣，本能地循着少年的目光往地上看去，恰见到裙下自己的双脚露在外面，大红描鸳鸯的精缎绣鞋在素色的裙子比衬之下，十分醒目。其实她双足并不算大，只是比起一些女子来说，能略微大上些许，算不得什么，但此时被北堂戎渡一说，牧倾萍顿时又羞又急，连忙扯住裙角盖上双足，羞惭难当，涨红了一张粉面，有心要去打他，却知自己哪是这油滑小子的对手，不禁把脸恼涨得通红，扯着许昔嵋的袖角道：“姨姥姥，他又欺负我！”

许昔嵋莞然失笑，拍了拍牧倾萍的手，道：“好了，他要是再欺负你，我就替你打他。”说着，见时辰已不早，就道：“快到午饭时候了，咱们也该回去了。”言罢，起身一手携了一个，三人便一同往偏厅方向走去。

北堂戎渡回到无遮堡时，已是下午，他一时倒也没回碧海阁，而是去了浣花池后身的小树林里练功，只是刚靠近了林子，却看见有人已占了那里，正在使一套剑法。

男人身着紫袍，黑发不束，日光下，明晃晃的剑芒几乎刺得人眼睛生疼，北堂戎渡一时间忽然有些踟躇，拿不定主意究竟是该留还是该走，只这一犹豫，却已失了时机，就见男人已演练完了这套剑法，收剑回身，却不说话，只是盯着少年，似是在微微沉吟，也不知是在思忖着什么，那淡紫色的袍子明明是用最上等的蚕丝制成，料子柔软而服帖，然而穿在他身上，却只觉又刚硬又傲慢。半晌，男人总算是开了口，声音清冷如冰，平平无仄，也听不出什么喜怒之意：“……过来。”