“挨得打多了，自然也懂了。”肖祈垂眉，低声说道。

皇帝一怔，尔后长叹一声：“你怨我。”

他没有用高高在上的自称，而是选择了最为普通的我。

肖祈听了，虽心底讶异，但表面上还是不动声色：“父皇言重，儿臣哪里敢呢？”

“阿祈。”许是年老，大限将至，皇帝许多事情也看开了，伸手拉过肖祈的手：“是我对不起你们母子，我爱云竹，却没保护好她。我想弥补你，可是却不得不对你冷淡。”

肖祈听皇帝如此坦白地道明心迹，不免有些诧异，他的人、斋月楼的人，再加上皇帝自己的人，他明白，此刻无论说什么，他们都是安全的。面对皇帝，肖祈想起上一世，那些原来当时不懂的，在最后离开的时候，他终于懂了，可是却早已没有办法挽回。

不是不爱，而是万不得已。皇帝虽贵为天子，却也有太多无奈，为了保住他，不得不用了这种方法。

“父皇……”

听到肖祈这样喊自己，皇帝心中感慨万千。有多久了，他没有听见他们小九这样喊自己？

肖祈知道，按照时间来看，他们许是时间无多了，所以，他也收起了自己身上的刺。与其花时间彼此伤害，不如珍惜当下。

“阿祈，是我对不起云竹，对不起你。我爱你们，却没有保护好。”能让一国之帝低头认错，这个世界上，估计除了肖祈，世间也难寻第二人了。

“我明白。”

“咳咳咳咳咳。”皇帝许是真的损到元气，此番加上心伤，更是虚弱。肖祈看着，难免心生担忧，见他又咳嗽，连忙伸手为他顺气，一下一下轻抚着他的脊背。这一摸更是震惊，皇帝的骨头磕手，整个人早已经没有当初半点意气风发的模样。

一时间触景伤怀，肖祈悲痛非常：“父皇……”