与此同时，少林寺外，穆远倚墙而立，正在静静等待。方丈室内，释炎正背对正门闭目打坐，海棠站在他的身后。窗外人来人往，习武声、钟声、吆喝声、法鼓声此起彼伏。释炎不紧不慢道：“是谁派你来的？”

“是大……”海棠想了想，穆远在门口嘱咐过，不可暴露其行踪，又道，“是宫主。”

“替我转告雪宫主，老衲眼望灵鹫(1)，心念净土，不与女子做交易。”

“方丈不如先听了再作决定。”

“请说。”

“方丈只需在英雄大会上让重火宫两百招，我们便可替您完成最想实现的事。”

“两百招？施主请回吧。”

“方丈并非无欲无求。我们宫主可是很清楚您最想要什么。真的不考虑？”

释炎犹疑片刻，额头上渗出薄薄的汗液，顺着眼角的皱纹往下滑。他知道重雪芝知道自己的愿望，也曾数次后悔自己说出来。但一想到可能实现，他便开始心跳加速，沉默片刻道：“是什么人？”

问这句话时，释炎居然显得有些拘谨。海棠从未看过他娘娘腔的模样，居然还是有一种翻江倒海的反胃感。不过，她还是很镇定，微笑道：“会在英雄大会上和你动手的人。”

“雪宫主想要利用老衲，查出公子的真实身份么。替老衲转告她，用一点高明的方法可好？”

少林寺的和尚成千上百。果然，没有一点脑子的，不可能当上方丈。海棠微微叹息：“唉，我原本以为释炎大师是天下第一，却未料到连让重火宫两百招都不敢。”

释炎冷笑：“激将法对老衲无用。”

“我这不是在激方丈，不过感叹时无英雄，竖子成名。”海棠又叹了一口气，拱手道，“这便告辞。”

刚走两步，一道黄色的身影便闪到海棠前面，身法快到她无法看清，甚至吓了她一跳——若此时他想要杀她，小指头都不用动。而他只是面颊红润，露出了羞涩的神情：“老衲只让两百招。”

“成交。”

回到重火宫已是晚上，雪芝将窗台上干枯的樱枝扔到窗外。这么多年来，这习惯一直未变。不论有多忙，定不会忘记在春天换樱枝。但第二天，她在自己的窗台上，发现了一株樱花。她觉得奇怪，但第二天晚上继续扔掉花枝，第三天还是有一枝新的樱花静立在花瓶中。她出去嘱咐过所有人，不要换窗台上的花，却无人承认。然后，第四天，第五天依旧如此。到第六天，雪芝通宵未眠。她躺在床上不出声。但是到天完全亮，都没任何动静。等她终于忍不住起床以后，发现花还是换过，却不见任何人的踪影。第七天，她实在坚持不住睡着，又做了一个梦。梦中来换樱花枝的人，竟然是上官透，可是他换好了花便离开。正准备起身赶上他，她又醒了。

这一次，她醒得很早。她已经做过无数次亦真亦幻的梦。在惆怅失望中坐起，她听到窗外有簌簌的衣料摩擦声。她立刻下床，却看到停在窗前气喘吁吁的穆远。她道：“穆远哥……你在这里做什么？”

穆远看看樱花枝，又看看雪芝：“没事。”说罢跃下窗台。

一个时辰以后，穆远照例端来药汤给雪芝，还亲手喂她喝。雪芝喝下几口药，还有些咳嗽，穆远拍拍她的背，欲言又止。雪芝笑道：“其实你是想告诉我，换樱花的人是你，对么？”

在晨光中，她的皮肤散发着柔光，纯粹雪白与深黑的发，成强烈的对比。穆远看着她失了血色的唇，皱了皱眉，还是没有说话。雪芝的眼却弯了起来：“谢谢。”突然感到没来由的心酸。她捉住穆远的衣领，在他还一脸疑惑的瞬间，轻轻吻在他的唇上。

也是同一瞬间，穆远手中的药汤打翻在地。在这之前，她对他的感情生活毫无了解。但今番亲吻之后，她心中一直在暗笑。因为，在她亲了他很久以后，他好像都不知道如何回应。直到她用舌尖轻轻卷着他的唇，他才有些生涩地张开嘴，谨慎地与她缠绵……

“穆远哥，这是第一次么？”之后她这么问他。

穆远还是沉默。不过，沉默中带着些尴尬。他的武功那么高，脑子这么好用，理智得像个怪胎，却连接吻都不会。多年来，雪芝第一次因为脑子里的奇怪想法笑出声来：名扬天下的穆远，居然未经人事。这和当年那因下流把她吓哭的昭君姐姐截然不同。他们根本不是同一类人。所以，即便她和穆远在一起，也不算是将他当代替品。或许，真的该忘记上官透了……

距离三年一届的英雄大会，仅存余晷数月，雪芝求神拜佛，盼这期间不会再出岔子。然而，在这杀机暗涌的江湖中，即便是一个时辰，也可能会有千百条冤魂到阎罗王那报道。每一日都有新门派建立，也门派衰亡乃至销声匿迹；每一刻都有无名小卒初出茅庐，或有人一夜间驰声走誉，成为大侠或者盗跖，同时，也有武林英豪退出江湖，被人们淡忘，甚至彻底遗忘。

近日，江湖上又多了个名人，七樱夫人。想要成名，最简单的方法便是杀人。想要验证一个人是否成名，只需要知道想杀他的人有多少。七樱夫人成名的速度快得有些惊人，这便意味着，她杀了很多人。而且，想杀她的人也不计其数。

七樱夫人出没江湖，确实杀了不少人，但也杀得干净利落。不该多杀的人不会杀，能一剑解决的人不会用两剑。若一件事必须要一千两银子才能完成，她不会吝啬一个铜板，也不会多浪费一个铜板。她的追随者不可胜算，但长期跟在她身边的只有六人，也可以说是她的随从，加上她总共七人，他们出入任何场合，都会戴上面具。只不过那六人戴的人是白色面具，七樱夫人戴的是黑色面具。七个人面具上，都有红色的樱花花瓣。这也是她名字的来头。实际上，没人知道她的真名。

七樱夫人身边的六个随从合称血樱六子。六人都是男性，身形差异巨大，有两个特别高大强壮，一个特别矮，一个特别瘦。另外两个，都是标准的身材。有人说，血樱六子并非人人都会武功，因为，会出手的只有三个人。不过，有更多的可能性，是另外三人根本没机会出手。因为，这三人其中任何一人杀人，都没机会用第二招。

至于七樱夫人本人的武功，从未有人见过。就算见过，也只可能是死人。

早对于江湖上这些新鲜事，雪芝多年前便已不关心。但她没想到，这七樱夫人居然会惹上重火宫。

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注释(1)：白纻舞，最早出现于三国时期的吴国。吴国出产纻布，织造白纻的女工，用一些很简单的舞蹈动作，来赞美自己的劳动成果，创造了白纻舞的最初形态。

注释(2)：灵鹫，指山名，佛祖所在地。