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夜幕深沉，扬州城瘦西湖两岸，灯火通明，青楼妓院的姑娘们，纷纷打扮得花枝招展浑身香气袭人，纷纷挥舞着手帕在那勾栏之上招引狂蜂浪蝶，夜色中有一股淫靡、富贵的气味荡漾。佳人在楼上招手，公子们则是在楼下街道上迈开四方步缓缓行走，偶尔朝着自己熟悉的人打个招呼，几个酸溜溜的书生凑在一起，吟几句应景的诗词，顿时又是一阵的马屁好似潮水般涌出。

除了这些年轻的书生公子，更有大腹便便的豪商巨贾腰缠着金丝钱袋，昂首挺胸的长驱直入，去那自己熟悉的场所一掷千金，以求那些红阿姑的嫣然一笑。偶尔也有几个认识的巨贾在街上碰面，却是相互间重重的‘哼’了一声，忙不迭的就带着自己的随从保镖冲进了同一间的院子，大呼小叫的呼喊着同一个红阿姑出来陪客。于是，那陪酒的价码又一次节节上涨，只让那青楼的老鸨笑得牙齿都露了出来。

扬州最大的帮派白龙帮的帮主贾玉眉头皱得紧紧的，一脸铁青的带着十几个打手从‘花院’走了出来。他们撞飞了七八个行人，打翻了三五个路边的小摊，挥手扯碎了一两个青楼门口的红灯笼，气恼的朝着城区贾玉的私宅行去。所过之处，那青楼里的姑娘、老鸨看到贾玉那阴沉的面孔，不约而同的闭上了巧嘴，只是用惊恐的眼神看着贾玉，不知道又是哪路神仙冒犯了这扬州城的土皇帝，想必又要有一阵的腥风血雨了。

“那杀千刀的李林甫！”一行人走到瘦西湖一侧最阴暗的道路上时，贾玉突然大声的咒骂了一声：“那厮好造化，怎么领了御史中丞的官职？就他那草包，也能做御史中丞？天，他领吏部、刑部侍郎，岂不是要害苦了我？他那兄弟江鱼失踪，可和我白龙帮有何干系？”

贾玉身后的一干兄弟不敢吱声，一个个好似受寒的雏鸟一样，身体都有点哆嗦起来。十年前城门一役，白龙帮大败亏输，被一群野狗打得威风扫地。但是那一战后，李林甫和江鱼兄弟俩在扬州城内的一点人脉和势力被扫得干干净净，在如今的都督府参军胡德乾的帮助下，白龙帮在十年中发展成了一个规模很大、组织严密的犯罪集团，掌握了扬州吃喝嫖赌等偏门行当的六七成生意，日进斗金啊。

正当贾玉意气风发，想要大展拳脚，将白龙帮向着扬州城的周边地区辐射开去的时候，突然一个惊天噩耗传了过来――这十年中，因为江鱼的失踪而时不时给白龙帮暗地里使绊子的李林甫，居然升了御史中丞！以前的李林甫，官儿不过是太子东宫谕德、国子司业等好听却没有实权的官位，能奈白龙帮何？可是这御史中丞，尤其是同时兼管吏部、刑部侍郎的御史中丞，可是手掌生杀大权的利害人物，收拾他一个小小的白龙帮，还不就是嘴皮子一抖动的功夫么？

“老天不开眼啊！那李林甫就一草包，认识的字比我贾玉还少，他怎么就能当御史中丞？”贾玉的脸色阴沉不定，低头盘算道，为了让李林甫撇开江鱼的那件无头案件，自己是否要割点肉、放点血？到底一个御史中丞，要多少贯钱，才能收买下来，让他心平气和的放过白龙帮呢？

正思忖着，白龙帮的一干人等已经走进了一条宽不过丈许的小巷，眼看前面已经出现了街坊中的灯光，突然一声雷霆自天空传来，初夏　季节气候百变，大雨已经倾盆而下。就在那雷霆响的同时，贾玉似乎听到了一声怪声怪气的口哨，但是侧耳倾听的时候，却又消失不见了。贾玉皱了下眉头，大声叫道：“一群蠢货，下大雨了，还傻呆着干什么？还不快走？”

十几个人冲出了小巷，来到了前面的大街上，此时大街空空荡荡的，除了两个打更的值夜人缩在路边屋檐下看着贾玉等人，整个大街上鬼影子都没有一个。就这时候，无数愤怒的狗吠声从大街的两头传了过来，数百条狗影好似幽灵一样在雨帘中出没，极快的朝着贾玉他们冲去。‘汪、汪、汪汪汪’的狗叫声震得人耳朵发麻，贾玉惊恐的看着眼前的这一幕奇景，已经将这一幕和十年前的某件事情重合在了一起。

身后的十几个爪牙都是扬州市面上最凶残好斗的狠角色，可就是这批人，连身上的铁链、铁尺都来不及拿出，就已经被那蜂拥而来的野狗扑翻在了地上，浑身上下被撕扯得血糊淋当，惨叫声吓得大街两边的民宅纷纷灭去了灯火，有婴儿夜啼声飘了过来。

贾玉浑身哆嗦着，也不知道是气愤的还是害怕的，他看着那十几个在野狗群中挣扎扭动，拼命惨叫的爪牙，嘴里发出了惊恐没有任何含义的咆哮声。歇斯底里的吼叫了好一阵子，贾玉都不知道自己到底在叫嚷些什么，突然那群野狗乖乖的夹着尾巴，从大道两头跑开了，很快就不见了它们的影子。与此同时，一个沉重的脚步声很慢很慢的，‘啪啪’作响的踏着大街上的雨水，慢慢的朝着贾玉行了过来。

嘴唇发白，脸色发青，眼珠子发绿，嘴角还有绿色的口水滴答滴答落下的江鱼挥动着一根手腕粗细，八尺长短的白蜡杆子，带着一脸的不怀好意的恶毒笑容，慢慢的走到了贾玉的身边。“老甲鱼，贾大帮主，还记得我这个老朋友罢？十年了，十年了啊！我鱼爷一直挂念着你们这帮好兄弟哩！看，我这刚回扬州城，不就来向你问安了么？”

旁边一个爪牙指着江鱼怒骂道：“你这杂种，敢这样和我们帮主说话？”

江鱼操起那根白蜡杆子，劈头盖脸的朝着那爪牙就是一通乱砸。十几棍砸在那爪牙身上，那爪牙吭了一声就晕了过去。江鱼却提着他的头发将他拎了起来，就好似砸草包一样左右乱抖了一阵，砸得那爪牙身上不知道什么地方发出了几声骨头断裂的声音，疼得那爪牙从昏迷中又苏醒了过来，江鱼才重重的将他丢在了地上，一脚将他踢飞了出去。

“爽啊！有多久没这么爽过了？总算是出了心头的一口恶气！”江鱼长长的喘了一声，白蜡杆子已经对准了面色惨白的贾玉，很干脆的说道：“打劫！身上所有的钱给我拿出来，我还要你们白龙帮如今一半的积蓄！打人不打脸，日后好相见。我要去长安投奔我大哥，这扬州城，以后就是你们白龙帮的地盘了，我鱼爷说一是一，说二是二，不会反悔的。”

一半的积蓄！

贾玉的眼角跳动了一下，咬着牙齿哼道：“你以后真的不返回？那你大哥李林甫那边？”

江鱼高高的抬起头来，冷笑道：“当我们有那空闲功夫和你们计较么？老甲鱼，如今我们不是同一个档次的对手了！废话少说，拿钱来，给我备一辆马车，准备一桌酒席，炖得稀烂的猪蹄膀先来三个，我鱼爷吃饱喝足了就动身！”江鱼擦了擦嘴角草绿色的口水沫儿，脸上肌肉抖动了几下，叽咕道：“老天，从昆仑山一直到扬州，我啃了半年的草叶子，今天总算是可以开荤了。”

半年，半年前无凡就将江鱼丢下了山，着他对着一堆的武功秘笈照葫芦画瓢的练武功，并且告诫了他在他啃完那堆草药，吸收完里面所有的药力之前，严禁他服食任何的烟火食。交待好了一切，无凡就背着长弓，飘然西去，说是要去西方游历。

江鱼还记得清楚，无凡那看着西方的憧憬眼神：“中原如今物欲横流，出了你这么一个怪胎，已经不会再有适合本门心法的人物出现了。那西方，却还是蛮荒之地，百姓还在和天斗，和地斗，和猛兽斗，也许会有那种能够拥有自然之心的人存在。本门法门，不拘一格，为师的就去西方一行，也许，会给本门增添几个弟子。”他拍了拍江鱼的肩膀，笑道：“若干年后，也许那极西之国中，有擅长使用为师这种一人高长弓的人出现，那就是我望月一门在西方留下的香火，徒儿你可要好好关照才是。”

无凡那背着长弓飘然西行的高大背影，带走了江鱼十年的师徒之情，带走了江鱼心头最温暖最柔软的那一部分类人的感情。当无凡从江鱼的视野中消失时，十年的时间大部分都在荒野之中和那自然洪荒交流的江鱼，开始了他第一次的蜕变。那扬州城中的‘净街虎’又回来了，而且变得更加的野蛮，更加的不讲道理，更加的桀骜不逊，更加的――自然！

半年，足足半年的时间，从昆仑到扬州，江鱼将那小山一样的药草都啃了下去，让他体内的真气都化为了水银一般的液体，流动之间迅疾无比。而江鱼自觉得，他的每一个毛孔中冒出来的，就是那苦涩的草根味道。故而，一到扬州城，他立刻找上了白龙帮的贾玉打秋风，顺便狠狠的报复了一下当年城门之战，白龙帮数十人围攻他一个小孩的‘血海深仇’。

吃饱喝足，满脸油光的江鱼一抹嘴，哈出了一口酒气大声笑道：“美，美极了。老甲鱼，你放心，我带了钱去长安找我大哥，自然会给你说好话。我大哥也是一个讲江湖规矩的人，我这个弟弟都回来了，他还报复你们做什么？哈，哈哈！放心罢！”嘴唇的白色，脸上的青色，眼珠子里面的绿色如今都消失无踪，总算有了点人间烟火气的江鱼志得意满的摆动着双手，大笑着跳上了白龙帮总舵门口的那架大马车，‘吁’的一声赶着那马车朝着城门方向行了过去。贾玉，却是早就派人偷偷的叫开了城门，送江鱼出城的了。

一名白龙帮的大头目压低了声音在贾玉耳边问道：“帮主，这小子喝醉了，要不要兄弟们赶上去，把他给？”他比划了一个割喉的手势。

贾玉一耳光抽在了这大头目的脸上，怒声骂道：“蠢货！你当我干什么送出本帮一半的积蓄？这是买平安，送瘟神！那江鱼当年年纪虽然小，却也是守信诺的。他去了长安，李林甫也就没有了对付我们的念头，我们这是买平安哩！舍小钱换大钱，你明白么？蠢货！”

马车上，江鱼看着那三箱大概有个一万五千两左右的银子，长长的叹息了一声：“这白龙帮厮混得也不怎么的，十年，这么大一个帮派也不过是三万贯的积蓄，至于么？他可别糊弄了我。”摇摇头，他从袖子里掏出一个白布褡裢，将那三口箱子都塞进了褡裢里，随手将那褡裢搭在了肩膀上，手上马鞭一挥，大声叫道：“马儿，马儿，我们兵发长安去者！”

长安城内，李林甫如今正是春风得意。得了宫内权宦高力士的帮助，又捧住了武惠妃的大腿，外面还顺便给侍中斐光庭扣了顶大大的绿帽子，正是人生得意再得意，得意得无以复加的地步了。此时，他好容易收拢了御史台的大小职司，安抚了所有属下，理顺了自己的权力和职责之后，心胸并不是很宽敞的他，就已经准备着御史台下辖的‘观察使’，去扬州好好的打一个转儿了。

留了一缕美须，皱眉思索的时候一对三角眼额外分明的李林甫端坐在府中大堂上，端着茶杯阴阴的说道：“小鱼自幼跟我长大，爹爹那时每日里在都督府办事，小鱼却是我一手带大的。我和他感情之深，比那寻常的骨肉兄弟还要深厚百倍。老甲鱼，你敢带人欺负小鱼，弄得他如今生死不知，我李林甫如今若是放过了你，哼哼，我还是李林甫么？”

正在发狠一定要让白龙帮帮散人亡，让贾玉灭门抄斩的时候，李府的管家李老头已经惊惶的跑了进来，在进大堂的时候，一没有看清门槛所在，一脚绊在了门槛上，整个滚进了大堂里。李林甫不快的将茶杯重重的往那茶几上一放，怒声喝道：“成何体统？成何体统？李司，你也是跟随我爹的老人了，怎么如今弄得这么没有规矩的？若是让外人看到了，还以为我李林甫府上，都是这等轻浮不稳重的人，岂不是丢脸？”

那李司一只右手朝着大堂外指了又指，结结巴巴的说道：“老爷，老爷，那，那府门外面来了一个偌高的汉子，比寻常人怕不是高过了两个头去？他说他是老爷你的兄弟江鱼，却和府里的人冲突了起来，一个人拿着根棍子，把府里的三十几个护卫打得满院子乱窜哩！”

“江，江，江鱼？我那兄弟？”李林甫猛的跳了起来，阴沉的脸上露出了掩饰不住的一抹喜色：“他这十年，却是去了哪里？唔，不对，他小小一个娃娃，十年不见踪影，如今却又是怎么找到了这里？他又从哪里学来的这一身好本事？莫非是有人冒充他，想要从我这御史中丞手上得点好处么？人心鬼蜮，不可不觉！”

他拍拍手，李林甫刚来长安的时候，带他游历长安的姜二，如今改名叫做李二被姜皎送给了李林甫，专门负责李府对外事务的总管李二连忙从外面跑了进来，躬身道：“老爷，您有什么吩咐？”

李林甫点点头，淡淡的说道：“赶快着人去宫里面，千牛卫统领和本府交好，请他密派千牛卫好手数十人来外面街上侯着。”一边吩咐，李林甫一边朝前面大院行去，低声骂道：“我那三十几个护卫，也都是军中的好手，被他一个人打得乱窜？那南衙禁军、北衙禁军怕是不顶用的，还得请千牛卫的好手出动才行。噫，若真是小鱼有这等本事？”李林甫眼里猛然一亮，脸上的喜色按捺不住的流了出来。

李府大门内的大院里，十几个护卫鼻青脸肿的倒在地上，二十几柄上好的陌刀被打成了两截，胡乱的堆在了一起。还有十几个护卫，只有七八个人手上还拎着长刀，一个个目光游离的守在大院通向内宅的走道上，惊恐的看着前面比寻常人高了不少，身材却显得瘦削，手长脚长好似一只大青蛙的江鱼。江鱼挥动着那根白蜡杆子，嘻嘻笑着看着那些护卫，痞子气十足的调侃道：“好一群大胆的奴才，我鱼爷来找自己的大哥，你们还敢对鱼爷我吹鼻子瞪眼的。想我鱼爷相貌堂堂，一表人才，怎会是那种来胡乱攀亲的下流货色？”

‘鱼爷’二字刚出口，再看到江鱼那迥异常人的长手长脚，站在那大院尽头的李林甫已经大声惊呼起来：“小鱼，果然是你不成？你这小王八羔子，你这十年跑去哪里了？你，你，你怎地一封书信也都不写回来？没来由让我们担心了十年！”李林甫提起长袍的前摆，匆匆的就朝着江鱼跑了过去，伸出一巴掌，就要去拍江鱼的脑袋。等得他到了江鱼的身边，这才愕然发现，自己伸出手去，也触摸不到江鱼的脑门，不由得呆愣在了那里：“你这小混蛋，吃了什么？怎么长得这般高长？”

江鱼眼里有水光闪动，猛的跪下朝着李林甫磕了三个头，带着点哭音的嚎叫道：“大哥，我总算是回来啦！呜呜，你当日怎么招惹了那卖草药的无凡，着他将我掳了去，逼着我给他做了十年徒弟哩！”

“嗯？无凡？逼着你做徒弟？”刚想要好好教训江鱼一番的李林甫脑子里顿时陷入了一阵的混乱。无凡这个名字，似乎在哪里听说过？他怎么会去掳掠了江鱼呢？强行收他做徒弟？那难怪江鱼有了这一身好本领。只是，那无凡到底是谁呢？“啊呀！是那个在大慈恩寺后门卖草药的汉子！难怪那时候他向我打听那些话。”李林甫面色顿时一变，从严厉好似严父的寒冷，变成了和蔼可亲兄长的笑容，他一手拉起了江鱼，长叹道：“罢了，这也是，难怪他说后会无期，若是现在见了他，大哥我非调动兵马将他拿下，抽他的板子不可。”

轻轻松松的，江鱼倒打一耙，将自己这十年间的事情抹了过去。李林甫初时的混乱之后，对着无凡狠狠的问候了几句，心里却明白过来，自己的这兄弟言语中有很多不尽不实的隐瞒，但是，当着这么多的护卫和家丁的面，心机深沉的李林甫，并不想多问什么。

随手将那白蜡杆子丢在了一旁，江鱼从腰间掏出了几锭银子丢给了那些目瞪口呆的护卫，大笑道：“诸位兄弟，不好意思啦，一时手痒，一时手痒。加上诸位兄弟刚才说话也有点，哈哈哈哈！这点银子，请诸位兄弟去喝酒罢。”

李林甫只是微笑不语，朝着那几个被打翻的护卫点点头，拉着江鱼就进了内院。兄弟重逢自然是有一番计较，且说李林甫带着江鱼叩拜了自己的父亲和大母、二娘之后，又见过了李林甫的妻妾以及这几年生下来的那几个儿女。他的亲眷，却是自己发迹后，早就接来了长安的。忙碌了一阵，李林甫叫人收拾了一桌子酒席，和江鱼对饮起来。酒过三巡后，李林甫笑眯眯的看着江鱼道：“兄弟你出去了十年，大长进了。当初你从我手上讨一个铜板做零用都是极难的，如今出手打赏，都是花的银子了。”

怪笑了几声，李林甫不无讥嘲的说道：“看看哥哥我，堂堂御史中丞，正四品下的大官，这年俸、月俸，都还拿得是铜钱哩。这银子嘛，还真是少见。”他指着江鱼笑道：“老实说，你这钱是怎么来的？可不要你有了一身本事，就胡作非为，哥哥我可是不依的。”

江鱼大笑，扯下一只烧鸡翅膀啃了几口放声笑道：“大哥你看我是那样的人么？再说了，不要说你做了御史中丞，就老将那贞节牌坊挂在脸上成不？你瞒得过我这兄弟么？当初踹人家寡妇门的勾当，你可没少作。”

李林甫的老脸极其难得的红了一下，立刻转为正常：“那，你的银子从哪里来的？刚才那几锭银子，怕不是有二十几两？你知道现在长安一斗米才要多少钱？一匹绢才要几个钱？你可知道，大哥我这御史中丞，一年的俸禄才多少贯钱？折合成多少银子？”

手指头一弹，将那鸡腿骨头丢在了地上，江鱼乐道：“又不是我的钱，不心疼。这次我先回了扬州一趟，从老甲鱼手上敲诈了一万五千多两白银，是他白龙帮这十年来所有积蓄的一半了。这三口箱子还搁在马车上，哥哥你叫人收进库房里就是。”

面色猛的一变，李林甫跳起来，将那李二叫了进来，着他赶紧将江鱼那马车上的箱子仔细的收拾去了自己的书房里面，李林甫这才坐回了自己的座位，猛的喝了三杯老酒下去，一边思忖一边说道：“兄弟你可好本事，那老甲鱼乐意出这么大价钱，想必是你答应他，我们以后不找他们麻烦的了。也好，这事情就扯开了去，有了这本钱，哥哥我的事情就好办了。”

“什么事情呢？”江鱼随口问了一句，旋风一样的扫过了桌上的酒菜，打了个饱嗝拍了拍肚子，笑道：“十年不进烟火食，这一路上却是吃得爽快。大哥，我这次回来了，你可要给我安排个好官位当当。我可是想过了，当年我们兄弟二人带着一票兄弟号称‘扬州净街虎’，以后这招牌打出去，可是要变成‘中原净街虎’就好。”

李林甫面色猛的一滞，嘻笑骂道：“闭嘴，胡说八道什么？这‘中原净街虎’几个字，以后在长安可千万不要出口了。这里王亲贵眷极多，除了当今的那位，谁敢用这样的名头啊？给你安排官职不难，哥哥我如今在长安，怎么说也是有这么点局面了。只是，你诗书上的本领怎样？”