时值八月下旬, 晋军进驻枋头超过半月。
邺城内风声鹤唳, 往来的商旅近乎断绝。城内的鲜卑人整日提心吊胆, 觉都睡不安稳, 唯恐晋军突然发起进攻, 攻破城市, 纵兵屠-杀-抢-掠。
不久有流言出现, 言桓温父子均嗜-杀-成-性，桓大司马三次北伐，誓要将胡人斩尽杀绝, 桓容水煮活人，喜食生肉，其残暴凶狠不在桓温之下。
城内流言甚效尘土, 朝堂文武都有耳闻。
有人嗤之以鼻, 以为汉人懦弱无能，这些都是无稽之谈, 胡说八道。结果话没说完, 就被人当众反驳, 如果汉人真的无能, 那么, 驻扎在枋头的是谁？被困在城内，不得不向苻坚求援的又是谁？！
“氐人发兵两万, 入荆州之后再未前行。”
散骑侍郎乐嵩没有参与这场争执，而是将目光定在荆州, 忧心忡忡。
“苻坚雄才大略, 王猛老谋深算，此番派兵两万，半数却是乞伏部众。如今驻扎荆州不动，日久恐为祸患。”
乐嵩的话相当含蓄，换个直性子，怕会当着慕容评的面大骂：“开门揖盗，引狼入室！晋兵没撵走，把苻坚又引了过来，邺城不被晋人攻破，也会毁在氐人手上！”
面对种种质疑，慕容评心焦如焚。
去往长安的使者久久不见回音，秦国军队驻扎荆州，既不向前也不退后，大有盘踞不走的态势。
种种迹象表明，他很可能赔了夫人又折兵，被苻坚王猛坑了！
可事到如今，他没有反悔的余地，更不能当着满朝文武示弱，甚至露出怯意。不然的话，被他变相软-禁在宫中的太后必要生事。
“再派使臣！”
一条道走到黑，成为慕容评唯一的选择。
慕容冲仍在豫州，干脆先将清河公主送去长安。
无论如何，他必须表现出诚意，让苻坚明白，只要肯帮他击退晋兵，美人、黄金、牛羊，这一切的一切都不是问题！
“太傅，”有头脑清醒的朝臣，实在看不惯慕容评此举，出言道，“氐人狼子野心，何不派人前往豫州，请吴王殿下出兵？”
换做一个月前，绝不会有人敢出此言。如今火烧眉毛，再也顾不得许多。
比起苻坚和王猛，慕容垂好歹是燕国皇室，燕主的叔父！无论怎么看，都比外人可信。
慕容评面沉似水，阴着表情扫过众人，见有超过半数蠢蠢欲动，明显赞同此意，不由心下骇然。
双手在背后攥紧，慕容评下定决心，绝不能在这个关头召慕容垂带兵回邺城！要不然，晋兵战败退去，他这个太傅也得退位让贤。
不过，如果氐人真打算只拿钱不办事，豫州的三万将兵就变得至关重要。
慕容评绷紧下颌，咬紧压根，实在万不得已，也要慕容垂自己上表，愿意出兵救援邺城，否则，他宁可割地给苻坚！
想到这里，慕容评悚然一惊，旋即如醍醐灌顶，豁然开朗。
散朝后，他特地派人请乐嵩过府，面带笑容，言有事相托。
乐嵩眉心紧皱，对慕容评突变的态度疑惑不解。城外大军压境，城内人心惶惶，太傅竟如此轻松，明显不合常理！
“乐侍郎，我会手书一封，你即刻动身赶往长安。”
慕容评打定主意，一定要说动苻坚相助。他就不信，抛出这个诱饵，苻坚会不动心！若是苻坚入套，或许还能一举两得，借机损耗秦氏坞堡。
“太傅，可是使臣有消息送回？”
“非也。”慕容评遣退婢仆，压低声音，如此这般，这般如此简述几句，随后端起茶汤，等着看对方的反应。
乐嵩越听越是惊骇，到最后竟是脸色惨白，双手隐隐发抖。他想过慕容评会再许氐人好处，却没想到会是这样。
“太傅……”
他想劝说慕容评，钱可以给，美人可以送，皇子公主也在所不惜。
但割让土地？
这简直是冒天下之大不韪！
事情传出去，慕容评固然不得好，自己这个负责送信的同样会被口水淹死。
“怎么，乐侍郎不愿意？”
慕容评放下茶盏，声音变冷。
乐嵩额头冒汗，几番想要劝说，喉咙里却像堵着石块。他了解慕容评，可以肯定，如果不点头，今天绝走不出太傅府。
“请太傅具书，下官点出随行仆卫，明日便动身。”
“无需明日，今日就可。”
书信已经写好，健仆和护卫都均已选好。为防乐嵩向宫中传递消息，慕容评选的都是心腹，万不得已时，会毫不犹豫的杀掉乐嵩，确保事情不会提前泄露。
乐嵩心知无望，只能低头应诺。当日怀揣书信从太傅府出发，连家都没回，出城向长安奔去。
或许是乐侍郎运气不好，过汲郡时，竟撞上了秦氏运送牛羊的队伍。
探路的仆兵率先发现鲜卑骑兵，接连打起呼哨。
天空中飞来两只黑鹰，发出高亢的鸣叫。
秦璟亲自带队，接到讯号后，下令仆兵分开，一队护卫牛羊，另一队策马冲杀。
两个照面，护送“使臣”的鲜卑骑兵就被打残。乐嵩和剩余的十几人被仆兵包围，脸色铁青，却是无论如何都冲不出去。想要横刀自刎，竟被飞过的利箭拦下。
长刀落地，乐嵩恨不能破口大骂。
既不放人也不让死，这是要闹哪样？
“你是汉人？”
仆兵让开一条道路，秦璟策马上前。
为行路方便，秦璟未着铠甲，仅着玄色长袍，长袖内覆着皮质护腕，腰佩长刀，强弓和箭袋挂在马背上，惯用的镔铁抢却不在身边。
闻听此言，乐嵩愣了一下，旋即苦笑。
“是。”
身为汉人却同胡人为伍，即便在北地也不会有什么好名声。
“此行是往何处？”
“长安。”
闻听秦氏坞堡有酷吏，铁打的汉子也扛不住，早晚都要开口说话。乐嵩自认没那么坚强，也颇为识时务，压根没有隐瞒的意思，完全是秦璟问什么他便答什么。
秦璟用的是吴地官话，乐嵩愣了一下，也回以吴语。虽然不甚标准，意思总能说明白。
部分仆兵能听懂，部分却是云里雾里。
鲜卑骑兵更是两眼蚊香圈，压根不知道两人在说什么。
“氐人派兵两万，驻扎荆州迟迟不动。太傅……慕容评心生疑虑，恐氐人食言，遣我等再往长安送信。”
“此为慕容评亲笔书信，秘告氐主苻坚，只要能解邺城之困，愿将虎牢关以西的土地尽数付于氐人。”
“放你x的屁！”一个仆兵当场破口大骂。
有听不懂的仆兵询问，前者三言两语解释清楚，鲜卑骑兵顺势听了几耳朵，和坞堡仆兵一样震惊错愕。
“虎牢关以西，包括洛阳在内？”
“是。”乐嵩咽了口口水。
“慕容评倒是打算得不错。”秦璟没有发怒，反而掀起嘴角。偏偏是这样才更加骇人，不只是鲜卑亲兵，连近处的仆兵都有些头皮发麻。
虎牢关历史悠久，因周穆王在此牢虎而得名。
雄关南连嵩岳，北临黄河，是洛阳八关之一，历来为兵家必争之地。
自汉末黄巾之乱，中原大地连年战乱，百余岁兵火燎原。虎牢关几度易手，至慕容鲜卑立国，曾一度派兵把守。
随着秦氏在西河郡建立坞堡，势力范围向南扩张，虎牢关名为鲜卑掌控，实则早入坞堡之手。
这个情况，在场的鲜卑人都是一清二楚。
现如今，慕容评竟以此为代价，希望能说动苻坚相助，完全是慨他人之慷。不怪秦氏仆兵爆粗，慕容评简直就是异想天开！
他以为苻坚是傻子？还是以为秦氏是软柿子？要么就是自作聪明，以为能借机挑拨氐人和秦氏坞堡，之后坐收渔利？
“家里的火还没灭，就想着旁人的地头，真是不知所谓！”
信写在竹简上，自然没有封口，更没有秘密可言。
秦璟读过两遍，竟是笑了。
“秦松。”
“郎君。”一名面相憨厚，身材高壮的部曲上前。
“看看，能不能仿？”
秦松接过竹简细看几遍，手指在空气中描摹，道：“时间太短，十成恐怕不行，只能像个七八成。”
“足够了。”
秦璟抽-出匕首，将竹简上“虎牢关”等字样刮掉，随后当着乐嵩等人的面，让秦松仿写，改成了南阳郡和颍川郡。
南阳郡在荆州，颍川郡在豫州。