花宴次日一大早，曲家院墙外枝头喜鹊喳喳叫个不停。

用过早饭，有客人上门。

两位小厮在前，抬着一个箱笼，一位穿金戴银的妇人在后，带着两名小丫头，眉眼弯弯跟着巧珍走进，宾主落座，启唇对曲夫人笑道：“我乃是昌王府王太妃跟前的人，夫家姓李，府里都叫我李姑姑，今日王太妃打发我来拜见曲夫人，乃是有事相求。”

曲夫人唬一跳，昌王府？王府的人上门来做什么？

李姑姑看她慌张，忙笑道：“昨日在府衙花宴上，王太妃见着了贵府的风荷姑娘，一见投缘，十分喜爱，今日是打发我来给风荷姑娘送东西的。”

说着话吩咐两名丫头打开箱笼，里面是几匹绸缎和几盒子点心，绸缎花纹新颖颜色鲜亮，装点心的红木漆盒漂亮精致。

曲夫人忙忙摆手：“这可不敢当。”

“怎么不见风荷姑娘？”李姑姑笑道。

曲夫人唤一声巧珍：“请姑娘来。”

不见巧珍人影，惠姨娘闪身走进，对李姑姑福了一福：“奴家是曲大人的妾室，奴家替姑姑唤风荷过来。”

曲夫人眉头微皱，那儿都有她，那儿都要出头。

李姑姑笑笑，说声多谢。

不大的功夫，风荷出来了，今日装扮不若昨日明艳，身穿粉色衣湖绿裙，发间一对珍珠钗，亲切大方，李姑姑满意点头，待风荷坐下，刚要说明来意，门外又进来一位姑娘。

眉清目秀，穿一袭艳红的石榴裙，满脸不情愿站在门口，风荷瞧着妹妹，被惠姨娘推进来的？

惠姨娘看女儿杵着不动，忙跟进来笑道：“李姑姑，这是曲家的二姑娘，闺名闻樱。”说着话悄悄在闻樱后腰掐了一下，咬着牙低声说道，“还不快跟李姑姑见礼？”

闻樱勉强福了一福，过去站在风荷身后。

刚刚娘逼着她换了衣衫，又给她梳头敷面，一边打扮她一边说：“昌王府来人了，来做什么？昌献王妃病逝快满三年，想来王太妃要为昌献王续弦，难不成昨日里，风荷那丫头竟得了王府里人的青眼？你比风荷好看，打扮得漂漂亮亮，将她比下去，你就能做王妃了。”

堂堂王爷，怎么能看上小吏的女儿？若是阿姊一时犯糊涂答应，就狠命掐她肩膀，闻樱手搭上风荷的肩，心中暗想。

风荷扭头瞧妹妹一眼，忍不住笑，这丫头性子冷淡，今日怎么当着客人跟我起腻？

惠姨娘瞪了女儿一眼，看闻樱不搭理她，无奈站到曲夫人身后，一幅不打算离开的架势。

李姑姑笑笑：“王太妃打发我来呢，是因为与曲姑娘投缘，想请曲姑娘到王府去。”

曲夫人茫然看向风荷，惠姨娘双眉一挑，不是提亲？而是相邀？那就不是续弦，只怕是做妾，瞄一眼风荷撇了嘴，眼高于顶有什么用，还不是跟我一样，是个做小的命。

闻樱手下使劲，风荷抬手拍一下她手背，笑对李姑姑道：“可是世子哭闹了？”

“哭闹不休，一夜不得安生，吵着要见姑娘。”李姑姑叹口气，“王太妃想请姑娘进府，又担心夫人不肯，特意备下厚礼，打发我来恳请夫人成全。”

风荷几句话，将昨日的事说于母亲，李姑姑看着曲夫人：“夫人，可行吗？”

“非是我不通情理。”曲夫人摇头道，“我这女儿亲事波折，如今年满二十没有出嫁，街坊邻里闲言碎语已是不堪，姑娘家家的，若是再随意到王府去，太不成体统，更得坏了名声。”

“是我没说明白。”李姑姑忙笑道，“按我朝王府规制，王世子身边会有一位教导女史，品阶从七品，每年薪俸三十六两，年满二十五岁可以离开王府。若曲姑娘有了品阶，人们都得高看一眼，前来求亲的男子，家世才干都需一流，才能配得上堂堂王府里的女史。王太妃也说，若曲姑娘定了亲，即便不到二十五岁，只要世子愿意，就准许离开王府。依我看呢，再过个一两年，世子也大了，就该进书房读书启蒙，再不会像如今这般黏人。曲夫人意下如何呢？”

曲夫人为难看向风荷。

风荷沉默不语，李姑姑又道：“从七品确实低了些，只是规制如此，让曲姑娘受委屈了。”

“从七品还委屈？咱们老爷进官场二十年，还是个不入流的小吏。别说从七品，就算能进末品，老爷做梦都得笑醒。”惠姨娘在旁嚷了起来，“风荷，这王府里的女史，你做不做？你不做，让闻樱去做。”