烈日下的官道，萧乾与宋骜打头，一行人策马飞奔。

马蹄过处，路上的积水四处飞溅。

寻找墨九，不是第一次。但墨九的每一次出逃，都会给人一种不同的新奇感。

至少在宋骜的心里，她的本事，一次次出乎了意料，以致逮她成了一件极有趣的事情。

第一次逃跑，她还是一个除了美貌的外表一无是处的蠢货，正儿八经的疯癫。第二次逃跑，她居然就能捣鼓出一个可载人飞翔的木鸢。而这一回，她在他的眼皮子底下，掌握主动，联系上申时茂，并说服那个油盐不进的老狐狸帮她，更长了几分本事。

踏过泥泞不堪的驿道，等萧乾一行十余人策马赶到楚州城外几十里外的东怀镇时，马蹄已裹满了一层厚厚的泥土。

东怀镇的街口，一个头戴方巾的高个大汉，铁塔似的昂首迎了上来，儒雅的文人穿着，武夫似的拱手动作，声如洪钟的语气，显得极不搭调。

“回禀使君，小王爷，大少夫人在悦来客栈。”

萧乾点头，“带路。”

一行人打马从街中穿过，直入街尾的悦来客栈，引得行人纷纷侧目，指指点点。

萧乾视而不见，迈入客堂便寻一个靠窗的位置，慢条斯理坐下，吩咐薛昉，“上去请。”

悦来是一间大客栈，住客不少，他们一行人虽着便装，但气势与普通商旅自有不同，不管是萧乾还是宋骜，从外到内的气质都有着天生无法掩饰的尊贵与高调，掌柜是一个眼力劲儿的，赶紧差小二上茶，便火速清理客堂，把地方腾出来，为他们行方便。