山庄分了上中下, 下是庄人的住处，管事们的宿舍，木工坊和牲畜栏；中是一望无垠的庄稼地；上则是为顾皎准备的正经宅院。当然，宅院是在计划中, 现只砍伐山间的野生原木, 搭建出一个百十平方米的木头平台，平台上修了一排七八间的屋子。

车马沿着马路上缓坡, 最后至一小片山顶。风车的水分了两路，一路入水渠，一路上山顶水池。池塘中长了几株荷, 又有活水入房舍的灶间和厕间, 端的是干净方便。

顾皎一见这小巧的木头房子就爱上了，更爱的是屋檐下连通在一起平台。收拾干净后盘坐其上，居高临下，一派田园风光, 堪比后世的山间度假别墅。丫头们欢喜地到处查看, 初荷拉着几个小伙伴，脱缰的野马一般窜。

唐百工略显摆, “夫人，如何？”

“好。”顾皎夸赞，但也不惯他臭毛病，故意挑错道, “只木头做支撑平台, 山间风吹雨淋, 腐坏得快。”

“不怕不怕。”唐百工呵呵一笑，躬身往平台下面一指。

顾皎跟着看去，只见平台下方用青红二色的砖石铺出一片，又做了简单的梁柱支撑和稳固。而铺在基础上的厚原木，外表一层炭火的黑色，显是做了碳化的防腐处理，端的是思虑周到。她心里赞叹一番，突然却愣住了，定定地看着他，“老唐，你居然把砖石搞出来了？”

两人多有书信来往，做技术沟通。信中，顾皎便很贪心地提起了石炭、石灰、水泥和砖石等物来。

她只想为以后做个铺垫，没想到唐百工居然不声不响地把砖石搞出来了。

他是怎么搞定窑子的？又哪儿去翻出石炭来？

顾皎几乎要疯了，兴奋得满面通红。石炭有了，距离工厂大规模生产还远吗？炼钢炼铁呢？蒸汽机呢？她的现代工业计划啊！

什么山间别墅，什么农业生产，可以靠边了。

“来来来！”她挽起衣袖，“咱们进屋，细说！”

唐百工很满意顾皎的态度，他就知道，夫人在技术上非常有见识，懂他。

“好。”

顾皎立马吩咐含烟和杨丫儿，安排各位夫人和从事的住宿和生活；又亲去向刘氏请假，“刘姐姐，劳你带着夫人们四处赏玩休息一番，我和唐大哥有些公务要谈。”

刘氏早被此间风景迷住，连连点头，“我现是知道我家从事为何对庄子念念不忘，这般好风光，怎么都看不够的。夫人自去忙，咱们自家安排，勿需你操心。”

唐百工便选了最大的一间木头屋子，亲安置了桌椅，请顾皎坐。

顾皎已是等不得了，率性道，“老唐，别卖关子，赶紧地。”

他‘嘿嘿’一笑，道，“现时做瓷和陶器，多用的是柴烧窑。取材容易，最是方便可靠。可在做酒精的时候，用木柴虽然也够了，但看火添柴，难免麻烦。我便想着有那州府，炼铜铁金和石灰等物的石灰，用石炭的多。”

对，此间确实有用石炭，但因开采困难，且处理不到最佳的利用率，因此使用的范围并不广。

“宽爷之前斥我过于浪费，我也就算了。来郡城后，夫人让我放开手脚，正合我意。你在信中说郡城的房舍既不美观，保暖也一般，修筑起来很困难，想做一番改造。然改造需得使用砖石，请我想办法开窑尝试。这庄上种苗下完后，我也就无事，便到处寻摸了”唐百工得意洋洋，“那边山坳里，许多黄泥和粘土，当真是好地方。”

原来是找着粘土了。

“三五个民夫，做了砖石的模子，出来许多的黄土砖坯，用土窑烧了试。刚开始没把握好火候，烧得不好。后来提高温度，增加烧制时间，才逐渐弄出不错的来。至于石炭——”他更是忍不住显摆了，压着嗓子道，“你招揽过来的那些流民，里面有两三个着实不简单。应是京州军中的铁匠，跑出来的。言说附近不远有采石炭的地儿，因山高路远，十分麻烦，官府是没管的。他以前都是偷摸着自去寻了来，零星地做些铁器。”

顾皎眼睛越瞪越大，居然这样也可以？

“我就当真了，给他赏银，叫他带路。果然一个小洞坑，里面黑漆漆一片石头。日日叫他去采，不拘多少。采了个把月，背回来千把斤，够我烧几窑砖石，全用在这房子下头了。如何？”他讨赏，“夫人要觉得好，可不能少了我的赏银。我要使动那些民夫，着实要真金白银呢！”

“赏赏赏！”顾皎不是小气之人，“赶紧说，那小煤窑在何处？”

唐百工从衣裳里摸出一卷纸打开，便是山庄周围的地形图。他手指点在其间一个小黑点上，“这处。只路难走些，采起来困难——”

那都不是事啊！石炭合理用起来，能搞出多大的事？顾皎心里疯狂的呼喊，不管蕴藏量多少，不管路多难走，先给包起来，路修出来，后面本钱自然回来了啊！

“多远，重点是多远！”

“距此三十来里，就是——”

“近！别废话了，回去就让郡守把那地儿划出来给我。再给你一笔钱，招揽更多的流民来，咱们修路开煤窑。对了，你那个砖窑继续烧起来，从山庄到官道的路面全给我铺上砖石。”顾皎真是受够了泥土路的颠簸，“还有郡城入城的主路，我也要全铺上。至于城改——”

她两眼放光，“商会在郡守府邸旁边买了一排房舍，我准备全推了重建。就修砖房，让城里和周围的乡巴佬见识见识，什么才是干净舒适的大房子。”

顾皎谈得兴起，问他石炭日常如何使用。唐百工说甚都好，只点火困难，每次都要耗费许多木材。她便告诉他后世人日常使用煤球的方法，捣碎了混合黄泥，捏成鸡子大小的圆球晾干。一两个小球，足够做好一餐饭，实在比木头省了太多。由此发散出去，连烧砖石的窑子都要跟着改了形制。

说到后面，唐百工又感叹人手少。他这处识字的只自己带过来的几个少年，木工和铁匠就更少，做甚都需手把手去教。若得更多匠人，他能干出更多的事来。

教育果然是个大问题，现时能识字的多是士人。

顾皎不欲大张旗鼓搞教育引来士人不满，只道，“你便多招些少年，日日带在身边教写字绘图，后面再放出去做事，岂不容易？令他们和商会签契，学徒期间的吃住都商会出钱，岂不方便？”

唐百工自然满口赞同，便又提及另一个问题，“因来的多是流民，咱们带过来的庄人也多半是男人。庄中只几个洗衣做饭的老妇，实在缺女人得紧。男子日日聚在一处，难免龌蹉。我思来想去，便是女人太少的缘故。然咱们在山中，富裕的名声又未传扬出去，女人都不愿来的。下面人便说了，可否买些女人——”

“不行。”顾皎断然拒绝，有些疾言厉色。

唐百工头次被责，怔了一下，没接得上话。他其实欲说些真话，乃是这两月也按月给民夫和流民发了一些工钱，虽不多，但里面有些人也是出去浪荡了。寻得周围的寡妇，暗门子，小窑子，钱也使得精光。然这些话着实不好听，说给夫人听，不合适。

顾皎见他不懂，才慢慢道，“老唐，咱们办这个庄子，为的是帮延之筹钱，立名声，不受士人约束。这之外，最要紧的是推广粮食，令天下人丰衣足食。然天下人非只男子，还有女子，应一视同仁。我不希望外人提及咱们的山庄，便说那处买卖人的地儿，那不正经的地方，那无人伦之所。”

唐百工便有些惭愧之色。

她想了想，道，“也是我疏忽了，竟忘了人的最基本需求。我提个意见，你想想看是否可行。”

“夫人请讲。”

“咱们拿一笔钱来，设立一个婚姻基金。”她道，“庄子里土地尽有，山上树木也多。你单找十几个善建房舍的木匠来，令他们修筑一些简单的房舍和宅院，作为家庭居所。有门路找到女人正经结婚的，都可申请单独家庭居所，除此外，我会再给一些布匹和银钱作为聘礼。以利诱之，比买卖好了许多。等到一两个月后红薯收成，大车大车的货物进出，不必再刻意宣传，人家也晓得咱们庄上的人能吃饱饭。”

能吃饱饭，便有人家愿意将女儿嫁过来。

唐百工想了想，点头，“夫人比我考虑周全，如此甚好。”

怪不得宽爷那般看重夫人，她当真是将郡守的名声看得要紧，处处细致。

顾皎忍了一下，有些含蓄道，“这周围都是咱们的地盘，你不许那些私自卖的来就近做生意。风气，风气乃是根本，不能坏了——”

唐百工有甚不懂的？他起身，“我马上去说这好消息，他们必然是开心的。其实之前周围有零星的山民和猎户也来问，问庄人生活如何，为哪位老爷做活，能不能吃得饱饭。我观他们的意思，其实也是想结亲的。只无人作保，不敢随意行事。夫人，你这般，当真是——”