“呸！老不死的东西！你休再唤他伯父！”

丁夫人恨恨骂了一声，捉住乔慈臂膀上下打量，见他并无大碍，这才松了口气，道：“你父亲这几日如何，我不得见，详情也不得而知，必也是被那老东西给关了起来！”

乔慈起先大怒，转身要再冲出去，到了门口，又硬生生地停住脚步，慢慢地转过了身。

“伯母，这几日到了出了何事？你告诉我！”

丁夫人长叹一声：“老不死的听了张浦之言，投了刘琰！那个刘琰今日就在家里！”

乔慈惊呆了。

……

昨日，乔越迎刘琰入兖州，召家将部曲以君臣之礼拜之，随后称，与乔平共同议定，率兖州效命汉帝。

因事出突然，众人当时无不惊讶，且这两日，都未见乔平露面，未免有些疑虑。

刘琰当日曾冒险救幼帝脱离虎口逃出了洛阳，不料路上幼帝因病重驾崩，随后才被王霸董成等汉室旧臣拥为新帝，是为汉室正统之君。

此事天下人尽皆知。

如今他到了兖州，家主乔越又口口声声以汉臣而自居，自己这些人，倘若有所质疑，便是公然忤上，甚至会被视为谋逆。

是以最后，众人都随乔越向刘琰行了君臣之礼。

……

“伯母不懂何为天下大事，只知道老东西听信张浦投了刘琰，应是遭你父亲反对，遭他算计了！兖州已被刘琰所控，平日听命你父亲的家将，昨夜连夜都被撤换。你万万不可冲动，等逃出去向你大姐夫报信，叫他来救你父亲！否则再耽误下去，我怕你父亲要出事！”

乔慈两只拳头骨节捏的格格作响，胸膛剧烈起伏，勉强控住情绪，点头道：“多谢伯母告知，我有数了。伯母请快离去，免得要受责怪。”

丁夫人道：“老东西无情无义，不认我的女儿女婿，我也不拿他当丈夫，还怕他什么责怪？外头守卫近百，出去还有重重关卡，你一人无论如何也是逃不走的。你可挟持我杀出去。”

乔慈立刻拒绝：“我怎可置伯母于险境？”

丁夫人摇了摇头，慈爱地抚摸了下乔慈的发鬓，道：“放心吧。老东西虽早和我没了夫妻情分，但料他也不敢当众痛下杀手。等出了城门，你自管逃走便是。”

见乔慈仿佛还在犹疑，又怒道：“你父亲生死未卜，兖州又落入旁人之手，你若再被困死在这里，莫非真想乔家就此绝于老东西之手？”

乔慈双目蕴泪，朝丁夫人下跪，叩首道：“伯母大义，受侄儿一拜！”

丁夫人神色方缓了下去，扶他起来，从身上摸出一把暗藏的刀，递过去道：“你挟持我，出去便是。”

……

乔越闻讯，带人赶到，见丁夫人被乔慈以刀架颈，两人已到大门内的照壁旁了。