他顿了顿，在片刻沉默后，终于艰涩开口：“是我……”

江屠恨得咬牙切齿，奈何被谢镜辞拿刀抵着脖子，只得从喉咙里呕出一口鲜血，哑声继续道：“是我杀了付潮生。当年我从金武真那里得来消息，说有个实力超强的刀客会来对我下手……我也是迫不得已的！要怪就怪金武真！他才是背叛了所有人的叛徒，连我都看不起他！呸，那个废物！”

谢镜辞不耐烦，手上用力：“别说废话。”

他只得停下对金武真的辱骂：“他说我很可能打不过那个人，于是我就想了个法子……你们应该都知道了，我在打斗时突然抽身，破坏身侧围墙，他没有办法，只能拿身体去堵……”

江屠不敢去瞧那些人的视线，捂着肚子上的伤口，突然加重语气：“我不是个东西，我不是人……我知道我有罪，别、别杀我，成不成？我也是无可奈何，你们想想，城主啊，巩固民心很重要的，总不能任由所有人造反啊。”

他平日里趾高气昂，如今身受重伤、修为大损，态度竟然转变得如此之快。

不愧是从最底层慢慢爬上去的狠角色，这人真是能屈能伸。

掩埋了五十年的真相，借着罪魁祸首的口，终于被缓缓揭开。暴怒的民众们忽然失了声音，一动不动站在门前，在长久的静默里，有个女人倏地落下眼泪：“你这个混蛋……”

谢镜辞缓声道：“付潮生赢了，对不对？”

“……对。”

承认这件事，于他而言是种难以言喻的耻辱。

江屠声线和身体都在颤抖：“我当时被他重创，眼看即将落败，才……才选择了那个下下之策。”

等他的嗓音落下，颓圮的楼阁里，便只剩下被压抑着的、越来越多的哭声。

哪怕是最沉默寡言的冷峻汉子，也不由眼眶泛红。

付潮生赢了。

他是个无往不胜的英雄，自始至终。

“江屠灵力大损，短时间内再无威胁。”

周慎被莫霄阳从地上搀扶着站起，抹去嘴角血迹。

他没再如往常那般吊儿郎当地笑，眉眼深邃静默，哑声道：“付潮生……他在哪儿？”

*

周慎不似温妙柔那般，拥有广阔的情报网，能查出金武真身份存疑。

他在芜城中举目无亲，唯一关系亲近的，只有最好的朋友付潮生。因而当付潮生离奇失踪、全城疯传他向江屠妥协时，周慎茫然四顾，寻不见任何与之相关的线索。

对于这件事，他对真相自始至终一无所知，却也五十年如一日地，始终坚信着友人。

如同行走在无边暗夜中的旅人，虽然见不到一丝微光，却有着一往无前的道路。

周慎早早去了揽月阁，因此并不知道付潮生的最后踪迹，等谢镜辞粗略解释，男人沉默半晌，终是长叹一口气，涩然道：“带我去看看他吧。”

于是一行人再度出发，前往城墙边。

一并被带上的还有江屠，百姓们一致坚持，要让他去城墙边谢罪。

仅仅一夜之间，有太多事情天翻地覆。

自揽月阁长长的阶梯往下时，没有任何人开口说话，四下皆是静谧。

“我有一点想不通。”

谢镜辞用传音问道：“温姐姐，你没有想过，去找周馆主合作击溃江屠吗？”

“周慎那副样子，看上去就叫人来气，谁愿意跟他提合作啊。”

温妙柔冷哼一声：“而且我虽然与付潮生认识，和他却是完完全全的陌生人。江屠在城里安插了不知道多少眼线和卧底，如果他是其中之一，我还没行动，就已经玩儿完了。”

她说着叹了口气：“周慎应该也是出于同等考量。怪他演技太好，将所有人都瞒了过去――而且他和付潮生都是一根筋，出了事总想自己扛，不愿拖累身边的人。当时付潮生之所以独自前去讨伐江屠，就是因为城中几乎没有金丹以上的修士，带上普通百姓，肯定会死伤惨重。”

她就是出于这个原因，才没了命地刻苦修炼，可惜拼尽全力来到元婴，那个想帮的人，却早就不见了踪迹。

感受到温妙柔周身低沉的气压，谢镜辞没再说话。

“谢小姐。”

在盘旋而下的长梯里，一直跟在她身侧的裴渡突然用很小的嗓音开口：“抱歉。”

谢镜辞有些困惑地看他：“你把我放在客栈的小甜糕全偷吃掉了？”

裴渡显而易见愣了一下。

“……不是。”

他低垂着眼，任由长睫洒下一片鸦羽般的黑，映照在漂亮狭长的凤眼中，如同泛了涟漪的湖：“我什么都没做到。”

曾经为了更加靠近偷偷喜欢的姑娘，裴渡没日没夜地拼命拔剑练习，心底最大的愿望，就是能与她并肩作战。

那样的话，她才会愿意多看他一眼。

然而当他真正站在谢镜辞身边，却成了个什么都做不了的废人，还……

还让她以身试险，去和江屠拼命。

连他都嫌弃如此没用的自己。

“谁说你什么都没做到的？”

裴渡突然听见谢镜辞的声音。