她似乎是突然明白薛老夫人的憔悴是为何而来的了——她鬓角新生的白发，以及她身上素净的衣衫——虽说晚辈过世没有守孝一说，可是为人父母，子女过世，心中难免会悲痛。

苏蘅整个人都有些神游天外，薛老夫人说了什么，她都听不清了，直到薛老夫人起身，才回过神来。

薛老夫人叹气：“我也知道自己这样是强人所难，你不答应我也是可以理解的，出来前老爷也劝过我……”

“是我想岔了，”薛老夫人见她那神情，自责道：“我只想着青儿……却忘了若是你选的话……那孩子于你而言也未免太尴尬了。”就算和离了，曾经的婚姻却也是事实，苏蘅帮忙选孩子过继的话，那孩子是不是要奉她为母，若奉她为母，她却偏与薛牧青和离了且以后都不可能回薛家……不奉她为母的话，这孩子又很难“名正言顺”。

让人送走薛老夫人，苏蘅才转向向妈妈：“向妈妈，为什么没有人告诉我这件事？”

向妈妈有些吃惊：“上个月起小姐突然便不爱那些鲜艳的衣物……奴婢以为小姐是知道的，因为心中悲痛所以才如此的……便不敢在小姐面前提起这事来。怎么……小姐竟然是不知道的吗？”

苏蘅默然，从搬离京城之后，她便闭门不出，如何会知道这些，苏蘅声音干涩：“薛牧青他……葬在了何处？”

她突然想起那夜他说的那些话……原来是一早便知道自己会死……所以诀别吗？

苏蘅理不清自己到底是什么样的心情，从向妈妈口中知道薛牧青停灵于薛氏宗族在京中的家庙里，带了人前去拜祭——

她终究是难以相信薛牧青就这么死了，薛牧青不该是这么轻易就死的人才对啊。

盯着那具棺木以及棺木前的灵位，灵位上清楚明白地写着薛牧青的名姓，苏蘅还是觉得有些不太真实。

她盯着那具棺木许久，终究还是狠下心来，命人凿开了钉死的棺木。

她带来的人劝了一会，可最后还是听她的话行事，棺木的盖板被人推开，苏蘅看了一眼——

打开棺木的那一刻，并没有像他们之前说的那样会有尸臭，因为里边并没有薛牧青的尸体，只不过是衣冠而已。

苏蘅似乎确信了什么，对着后边喊道：“薛牧青，我就知道是假的，我就知道是你想出的烂招数！你以为这样就能骗到我吗？你是不是以为拿自己死了来开玩笑，我就会信你我就会回来找你，我告诉你，我才不会！”

跟着她的人都低头沉默下来，满屋子里，除了烛火燃烧时发出的细碎的声响，便再也没了别的声音。

苏蘅没有等到薛牧青从任何一个方向出来，只等到了薛老爷与薛老夫人。

她闹了这么大的事，薛家不可能没有所耳闻，此刻匆忙赶来，薛老夫人一看到被打开的棺木，喊了一声“青儿”便晕了过去。

反倒是一直都有心疾，大夫说不能激动的薛老爷扶住了薛老夫人的身子，看了苏蘅一眼，似乎是在想怎么称呼而今的苏蘅——他最终是没把称呼说出来，只是把一份信函让人交给苏蘅，让她看一眼。

信是薛牧青写的，说的是自己身中剧毒命不久矣，因为死状不好看，故此离开京城，也让薛老夫人与薛老爷不必去寻他，还有便是不想拖累苏蘅，让薛老爷与薛老夫人做主为他们和离的话。

其余的，便没了。

苏蘅犹自不信：“单凭这些，你们凭什么就说他死了，你们凭什么就要给他设了灵位？”

薛老爷轻轻一叹：“一个月前，彦书来信，说他已经死了……临死前的遗愿……是不想让然看到他而今的样子，故选择了火葬——彦书总不能拿这事来骗我们。”

“至于骨灰，”薛老爷叹气：“遵从他的遗愿，撒入澄江中了……我们便只能拿了他生前的衣冠……为他立了灵位……总不能真让他死后无所凭恃。”

时人死后多为土葬，但是佛教中盛行火葬，彦书的信中，既然提到薛牧青死后经历了火葬，那么，这事情只怕是与明心脱不了干系。

只要跟明心有关，那么苏蘅便免不了怀疑。

她一早便想去澄州，然而那日离开薛家家庙之后，她突然便开始吐个不停，因为身子的缘故，直到八月才成行。

此时离她跟薛牧青和离，已有四月光景。

明心似乎早料到她会寻来一般，淡然在那里等她，苏蘅不给他打禅机的机会，直截了当的问他：“薛牧青人呢？”

是的，她始终不信薛牧青就这么轻易的死了，生要见人，死……至少也要见到尸体，她不像薛老夫人他们那般好糊弄过去。

尤其是明心这种早就跟薛牧青狼狈为奸之人。

苏蘅面色不愉：“你跟他说，我认输了还不行吗？非得要闹成这样，拿生死来开玩笑，一点都不好玩。”

明心抬眼打量了苏蘅腰间一眼，却还是摇了摇头：“他已经死了。”

苏蘅气不过：“你以为我会信你？”

“你信不信无所谓，他死了这是事实，”明心闭目：“这不是你一直想要的结果吗？而今你既然解脱了，又何必来自寻烦恼呢。”

“什么叫解脱？”苏蘅气怒由未消：“从一开始，我便都是被人蒙在鼓里，任人摆布，你们都知道真相，却偏偏瞒了我一个——”

“说什么我不嫁薛牧青便会死，是假话对不对？说到底，不过是骗人的话罢了，”苏蘅瞪着他：“你看，而今和离了，我不也活得好好——”

“那是因为，有人代你死了。”明心终于忍不住：“纵然他有千般不是，拿命还了，还不够吗？”

“他真的死了？”苏蘅愣了愣：“他怎么可能这么轻易就死了？”

“你话里的意思，他死是因为我了？”苏蘅反而冷静下来：“为什么是我，凭什么是我？”

她本就不是什么重要的人，为何她身上却一而再再而三地出了这么多的事，如果明心没说假话的话……那么薛牧青的死，可能真的是因为她。

明心不直接回答她的问题，只是问她：“你知道什么叫真命天子吗？你觉得，这世间，什么样的人，当得上是真命天子？”

苏蘅面色僵硬：“老和尚你方外之人就不要妄议朝政了。”

“许多人觉得，坐上那龙椅之人，便当是真命天子，”明心摇了摇头：“然而不管是先帝还是当今……甚至是太子，都不是真命天子。”

“那谁是，二皇子吗？”苏蘅冷笑：“恕我直言，二皇子那性子……只会闹得天下大乱。”

明心摇头：“都不是，历朝历代，除却开朝□□之外，能让人记得住的、名垂青史帝王，你觉得能有几个？”

苏蘅想了想：“除却开朝太/祖以及末帝，能让寻常人记住的，不到一掌之数，能称得上明君的，不过二三人而已。”

“余下那些，不过是祖上余荫而已，”明心点头：“下一个能称得上真命天子之人，是当今太子的孙辈。”

苏蘅愣了愣，明心又道：“然而，太子却是早夭的命数。”

明心又问她：“你觉得，历史应当是什么样的呢？”