-军营里不让乱转，连晚饭都是兵卒送进帐中的，军中的伙食自然好吃不到哪去，但有炊饼、腌肉还有菜汤，甚至还有一点点酒……陈恪本以为这是特别优待，但一打听，营中上至元帅，下至士卒，吃得都是这个。

虽然有很大原因，是在境内行军、供给方便，但大宋军队的后勤保障，还是让人刮目相看。陈恪纵向比较一下，从提供的营养和热量上，跟他后世当兵时的野战口粮，没什么区别，而且一样的难吃。

晚饭后，天黑下来，狄咏又来了，请陈希亮父子过去，陈恪有些意外，没想到还有自己的份儿。

跟着狄咏来到中军帐，只见一个头束黑色帻巾，穿半旧黑色蜀锦战袍腰、束狮吞口腰带，身长肩阔、剑眉朗目、浑身洋溢着阳刚之美的中年将军，站在帅案前，朝他们微笑。

不用问，也知道这位便是大名鼎鼎的狄青狄汉臣。陈希亮父子连忙唱个肥喏，道：“元帅。”

“免礼。”狄青的声音，爽朗得像秋曰的天空，他扶住二人道：“本该早些与贤乔梓相见，无奈军务缠身，现在才得空。”

“元帅折杀我父子。”

“休要客套，”狄青请陈希亮坐下，他也在对面折凳上昭穆而坐。陈希亮起身道‘不敢’，却被他抬手阻止道：“帅位上说话，不如这样随便。”小亮哥只好正襟危坐。

狄咏告退出去，亲自带亲兵守好帅帐。

帅帐中，狄青打量着对面的父子俩。只见经历过牢狱之灾，陈希亮身体瘦弱，脸也有些浮肿，但他眉棱高耸，挺鼻凹目，一双眼睛澈如秋水，端的是不怒自威、令人起敬。陈恪侍立在其父身后，身材高大、器宇轩昂，端的是虎父无犬子。

‘也只有这样的父子，才敢做出那等捅破半边天的事情。’狄青不禁暗暗赞叹。下一刻，方微笑道：“某此番得以为国出战，还得多谢贤乔梓。”

“元帅说笑了。”

“不是说笑，某是认真的。”狄青摇头道：“而且，要不是你们的努力，官家和诸相公们，到现在也不会同意调西军南下的……”说着叹口气道：“否则以两广军队的状况，怕是孙武再生，也无力回天。何况狄青一介庸人了。”

“元帅过谦了。”

“不要拘谨。”狄青看看陈希亮，笑道：“某是与你好生说话，不是听赞歌的。”

“呵呵……”陈希亮笑笑道：“元帅乃是三军统帅，希亮还是戴罪之身，如此折节下交，实在让希亮受宠若惊。”

“你已经不是戴罪之身了。”狄青笑着递出一份手令：“这是今曰下发饬令的底本。”

陈希亮起身接过来一看，只见是一份公文，除去那些繁文，大意是：

‘兹闻衡阳知县陈希亮勾结匪类一案，审查数月毫无进展，可见其指控荒谬，捏造无端。国家正用人之际，素闻陈君清正贤能之名，令湖南提刑司立即释放，官复原职、调往帐前听用。’后面有两湖宣抚使的大印，还有狄青的签字画押。

现在，两湖两广的军政大事，皆由狄青一人读才，任何人无法掣肘，荆湖南路提刑司只好乖乖放人。

“多谢元帅搭救……”陈希亮起身唱个肥喏，心里却难免有些不自在，他更希望，用正常程序来证明自己的清白，而不是这种‘特赦’。

“陈知县可能觉着委屈。”狄青正色道：“但这是官家的安排。”

“官家……”陈希亮愣住了。

“不错。”狄青颔首道：“官家让末将给你传几句口谕。”说着他也站起来。

“臣聆听圣训。”陈希亮躬身道。

“官家说：‘有陈希亮这样正直的大臣，是国家的福气。只是寡人要让他失望了。”狄青板着脸，一字一字的复述道：“你身上背的军需案，与岭南文武的贪腐案是连环案，查明军需案，就必然会牵扯出贪腐案，查贪腐案，则会牵扯到朝中的百官的利益，这对你父子是致命的，对寡人来说，也是一样。”

“相信寡人，这江山是赵家的，对这些贪腐之辈，寡人比谁都恨，”狄青接着道：“但是，偌大的江山、兆亿的子民，还得靠文官们来治，寡人只有先让他们满意了，他们才会给我卖力，得让他们吃饱了，他们才不会吃老百姓。然则国家的官越来越多，财力却曰渐枯竭，寡人没法让所有人满意，对他们不太过分的行为，只能睁一眼闭一眼。”

“相信卿家也清楚，比起隋唐前朝，我宋朝的官吏可称清廉，百姓生活亦算得上称心，像唐朝那样的贪官污吏，在本朝几乎绝迹，朕已经不能要求更多了。”狄青又复述道：“大禹治水，曰‘堵不如疏’，治国也是一样，只要官员们有不满存在，就算寡人堵住这个窟窿，他们也会从别处去挖洞。现在，他们吃得是军队，吃得是寡人，总要有些顾忌。要是他们换一种方式，直接从老百姓身上捞钱，吃相不知要难看多少倍，危害也不知要大出多少倍。”