闻砚停下手中的动作：“不必再等，我若能考上，这次就能考上，若不能，即便等两年也无济于事。”

“我自然是确信你能考上的，就是……”方申鸣犹豫了许久，才道，“听说这一次的主考官是袁岭袁大人，他是川西之人，只怕会对我们江东人有偏见。”

闻砚的面色柔和下来，他知道方申鸣是为他好，毕竟这些消息都是机密，原本是不该被人知道的，方申鸣就算是知道也应该瞒着，他却丝毫不藏私地将这些都说了出来。

闻砚便不得不多说了几句：“若换了别人我的确会犹豫，但袁大人向来公正无私，且……”

他看了一眼懵懂的方申鸣，剩下的话便没有再说出口，只是淡淡道，“总之，你放心就是了。”

方申鸣也没想太多，他向来信任闻砚，闻砚既然说放心，他便真的放下心来，拍了拍胸口：“那就好，你不知道，我当时听见我爹说起这件事的时候，我真担心你被人给穿小鞋了。”

闻砚笑了笑，没有说话。

方申鸣正经了没一会，便又恢复到平常的模样，有些八卦地撞了撞闻砚：“我说，执吾兄你这么急着要金榜题名，是不是想考上之后去嫂夫人家中提亲啊？”

“你胡说什么？”

方申鸣嘿嘿一笑：“你少装了，当我没见着你那一堆没写名字的书信吗？难道不是写给意中人……”

他话还没说完，就见闻砚目光凌厉地看过来。

那一瞬间，方申鸣只觉得背上寒毛都竖了起来，他不由自主地退了一步，咽了口口水：“我……我……我没偷看，是上次我替你送东西进来，你……你放在桌上，我无意中、无意中看到的，我都没敢看内容的，我发誓！”

他心中叫苦，一时得意忘形，竟犯了闻砚的忌讳。

闻砚收回目光，淡淡道：“方兄性子洒脱本是好事，但日后进了官场，这般大大咧咧却是大忌。若我是方兄上峰，光这一条就足以让你永世不得翻身了。”

方申鸣搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，欲哭无泪，他好不容易才和闻砚互称表字，结果长久努力被一朝打回了原形。

“我知道了，执吾兄，我日后一定小心谨慎，绝不再犯了。”

闻砚没有再理他，而是接着收拾东西。

方申鸣在一旁转悠了许久，见闻砚真是铁了心不理他，只能讪讪开口道：“执吾兄，小弟真的错了，不然这样吧……你喜欢看话本子，小弟给你买些回来，你就别生气了吧。”

闻砚叹了口气，却没法再崩下去了，转身认真对方申鸣道：“我有几句话要说与你听。”

方申鸣连连点头。

“如今前朝混乱，前路不请，太子身后有谢家撑腰，冯皇后和六皇子则靠着京城勋贵，两方也算是势均力敌。不过随着六皇子的年纪越来越大，双方的争斗和摩擦也越来越大，再加上陛下态度暧昧不清。”

闻砚顿了顿，“朝中党争激烈，连这书院清静之地也不能幸免。你往后要切记谨言慎行，平日里那些文会没必要便不要去了，就算是去，也要管住自己的嘴，不要胡乱答应什么。”

方申鸣连忙答应。

闻砚又嘱咐了几句，方申鸣出自世家，他不担心别的，就怕这小子被人当了枪使。

方申鸣都应了下来。

然而接下来的话，闻砚却有些欲言又止。

方申鸣催道：“执吾兄还有什么要嘱咐小弟的吗？”

闻砚犹豫了一会：“你若是有闲暇，平日里能否替我关照一个人？”

方申鸣二话不说便答应下来。

闻砚说出了苏清漪的名字，想到《仙缘》的火爆和隐忧，随后又不那么自然地补充：“她是个胸有丘壑的女子，但我恐怕她行事不懂遮掩，恐怕为人嫉恨……”

“我懂我懂！”方申鸣死性不改，又露出暧昧的表情，“你就放心去考试吧，嫂夫人的事情就包在我身上了。”

没想到闻砚却摇了摇头：“不是。”

“什么不是？”

“她并非我恋慕之人。”闻砚舒展眉头，似乎想起了什么一般，脸上露出一抹浅淡的微笑。

“她是，恩人。”

第44章

开恩科的热度一直持续到了秋末, 除去要进京赴考的举子，对于普通百姓来说, 也就不再关注了。

而此时，《晋江月刊》开始发行第二期, 比起创刊号轰轰烈烈, 第二期相对来说就有些悄无声息了，然而出乎意料的, 来买的人不比第一期少。

除了连载吸引着人来买第二期，还有就是有人开始对于那些短篇小说感兴趣了。比起略显复杂的长篇故事, 短篇的短小精悍在某一方面成了一些文人平日里用来放松的工具。

苏清漪在《晋江月刊》的创刊号上写的就是一个短篇，讲的是名妓梦娘与书生陈生相恋的故事。

若看前面与这满大街的才子佳人也没有什么区别，可到了后半段国破家亡, 尸横遍野, 陈生作为一地主官却整日流连青楼, 梦娘劝他加固城防却反被他责骂。

当城破那一天，敌军犹入无人之境, □□掳掠无恶不作。陈生颤颤巍巍地摘下自己的官帽，跪在了敌国大将面前, 敌国大将却痴迷于站在他身侧怡然不惧的梦娘。

陈生为了讨好对方, 亲手将梦娘送到了对方手上, 梦娘因为他的无耻而彻底死心，在城楼上与他决裂。就在所有人都以为梦娘已经接受了命运, 然而梦娘却在当晚用利簪杀了大将, 随后从高高的城墙上跳了下来。

书生卖国求荣, 名妓却为国殉节。

听起来是多么可笑的故事，然而历史上这样的事情却不止一次发生。这世上美好的品质本就不因为身份或者性别而区别，可人们总是习惯以身份将人分成高低贵贱。也因此，这篇文章似乎戳到了一些人那根敏感的神经，一时之间反对声浪顿起。

不过苏清漪并不在乎，她费心费力推动杂志的出现，为的就是写出改变女子现状的文章，如今不过刚刚开始而已。

只是，这一切也多少动摇了她的心，在男权如此根深蒂固的时代，她的所作所为真的能够起到哪怕一点点作用吗？