两个时辰后,两万五千唐军放弃了盔甲和长矛,轻装出了北门,向东北方向疾速行军而去,这时天已近黄昏,距离徐世绩规定的离城时间只剩下不到一个时辰。
就在唐军刚走,蜀郡司马刘歆便率一千郡兵开南城门投降,早已等候在城外的五千周军迅速入城,控制了官衙、仓库、军营、城门等的各处重要地点,这时,徐世绩率一万大军开始列队进入城内。
就在徐世绩刚刚进入城门,一辆马车迎面驶来,旁边有十几名骑兵护卫,“那是什么?”徐世绩用马鞭一指马车问道,
司马刘歆躬身道:“启禀徐将军,马车便是驸马柴绍,他还没有醒来。”
徐世绩一怔,催马上前打开车门,一股浓烈的酒味扑鼻而来,只见柴绍醉倒在马车内,人事不知,徐世绩眉头一皱,“为什么会这样?”
“不瞒将军,王爷和柴驸马矛盾很深,柴驸马坚决不肯撤退,所以王爷用计擒下了柴驸马。”
这时,凌敬催马上前笑道:“李神符害怕回去无法交代,所以就把他送给我们了。”
“倒是一条大鱼!”
徐世绩冷笑一声,又对凌敬道:“他既然这么想回去,那我就放他回去,如果李渊身边都是这样的人,何愁唐朝不灭?”
“将军真要放李神符回汉中?”凌敬低声问道。
徐世绩淡淡一笑,“我在信中既然已经答应了他,当然不会食言,不过他的军队愿不愿意跟他回去,那就不是我能决定了。”
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从蜀郡返回汉中并不容易,主要天险蜀道使行军格外艰难,不过前期行军比较顺利,经过四天急行军,两万五千大军抵达了普安郡的梓潼县,在这里他们得到了一点粮食补给,每人得到了七天的干粮,不过周军给他们准备的份量并不多,名义上是七天份,但实际上只够五天消耗。
恨得李神符想下令抢掠梓潼县,但周军早有准备,城内有三千守军,他们轻装而行,根本无法攻城,万般无奈,李神符只得实施王俊备用策略,将五千蜀军士兵解散,夺走他们军粮,让他们自生自灭,这样两万唐军士兵每人便有了九天的军粮,勉强可以走到汉中了。
两万大军继续向东北方向行军,两天后,队伍抵达了普安县,这里便是剑门关所在了,四周高山峡谷,山势陡峭,道路艰险,队伍行军格外艰难。
傍晚时分,队伍行军到一处坝子,也就是山间盆地,距离剑门关还有五十余里,再翻过两座大山便到了。
李神符见队伍已经疲惫不堪,再加上谋士王俊在后面没有跟上来,李神符便下令全军就地休息过夜,明天一早再出发。
李神符心中颇为烦恼,他没想到粮食会消耗得这么快,两天时间,士兵们便吃掉了四天的量,但他又无法指责士兵,没有肉菜,行军消耗体力太大,士兵们当然吃得多,可是剑门关还没有到,他们就只剩下五天的干粮了,还有近五百里的山路,这能走到汉中南郑吗?
“去后面看看,王先生来了没有?”李神符心烦意乱地对几名亲兵令道。
王俊落后一步是因为他要安置好解散的巴蜀士兵,如果安置不好他们,会使唐朝彻底在巴蜀失去人心,安置五千唐军士兵的唯一办法就是向梓潼县的守军投降,但梓潼县守军未必肯接收,这就需要王俊去和周军协商,拿着徐世绩的亲笔信说服梓潼守将接收五千降军。
按理这点事其实并不大,只要有徐世绩的亲笔信,守将肯定会接受,而且他们也特地放慢了行军速度,为什么王俊迟迟没有赶上来,难道王俊出什么事了吗?
李神符最担心就是五千军队哗变,在愤怒之下杀了王俊,如果王俊真的死了,自己的损失可就惨重了,李神符暗暗后悔,早知道不该答应王俊的主动请缨,让别人去就好了。
只是李神符做梦也想不到,王俊确实帮他解决了五千士兵投降周军的难题,但王俊并没有东进,反而调头向成都方向去了,王俊献计解散五千人,就是要为自己创造一个机会脱离了李神符的军队。
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此时虽然是春夏之交,但正所谓‘人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开’,在平原地区天气开始炎热起来,但到了山区,夜晚却依然寒意十足。