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1930初，世界经济大萧条时期，刘潇让二舅前往德国同希斯公司，商讨购买整套机床生产设备。
出于商业利益的缘故，希斯公司没有同意，但同意榆林方面可以先期派120名生产技术人员来希斯公司学习机床的操作、使用和维护。
随着世界经济大萧条的不断深入，希斯公司的经营压力越来越大，最终在1930年6月以1亿1千万美元的价格，同意为榆林方面生产全套机床生产设备，并负责工厂的建设指导和设备安装调试工作。
在上海中华爱国教育促进会第一批留学德国的毕业生陈善举、罗炳兴二人的督造下，1931年初，所有生产设备完成制造并装箱起运至青岛。经多次铁路和公路运输到达米脂县，陈善举、罗炳兴随货物一并到达。
1932年6月，榆林机床厂,在榆林米脂县落成投产。
在同希斯公司谈判的过程中，周家祝还去了德国肖特公司，以1.1亿美元的价格签订了在绥德建立大型玻璃厂（含特种光学玻璃厂）的协议。
1931年初，刘潇按计划开始再次游历美国。不同的是，这次刘潇不再是简单的参观了。
刘潇同美国通用公司签署了协议，由美国通用公司在榆林鱼河堡负责建设汽车制造厂，榆林方面投资2.4亿美元和征用土地，通用公司负责提供所有生产设备，并为榆林方面培训30名工程师和320名技术员工，股份比例为榆林方面55%，通用公司45%。工厂1933年4月建成，6月投产。
1931年2月，刘潇来到伊利诺洲的卡特彼勒公司。经过三个月的谈判，最终以2.4亿的价格签署协议。协议规定：卡特彼勒公司为榆林方面建设、组装、调试一座大型拖拉机厂，附加建造一座大型轴承厂。并负责榆林方面40名工程师和460技术工人的培训。
协议特别规定该厂生产的发动机为柴油发动机，有关大功率柴油机的设计工作由双方共同合作，研究经费榆林方面出60%，卡特彼勒公司出40%，成果共享。工厂和实验室的建设，必须在1933年8月完成。
1931年5月，刘潇同美国威氏炼油公司达成协议，由榆林方面提供资金2千3百万美元，威氏炼油公司提供钻探设备和人员，对陕北、甘肃、宁夏地区进行石油勘探。
如果勘探发现油田，利润方面按照榆林80%威氏炼油公司20%的比例分成。并由威氏炼油公司后续提供大型炼油厂一座，价值3亿7千万美元，有关建设费用全部由榆林支付。榆林方面负责厂址征地，威氏炼油公司负责设备安装和人员培训，股权按9：1计算。发现油田后18个月内，威氏炼油公司必须将炼油厂安装调试完毕并投产，之后交与榆林方管理，威氏公司派员监督。
为了防止出现卡脖子的问题，协议中对违约赔偿事宜规定了1亿9千万美元的巨额违约赔偿金。
1931年6月，刘潇以一百五十万美元的价格买得沃尔特.克里斯蒂设计的履带式机械的悬挂装置在中国的制造的权利，以及相关成品在全世界范围内的出售权利。
1931年6月，刘潇与杜邦公司高层会面，希望在榆林神木建设一个大型有机化工厂的时候，在设备制造、使用、管理上得到有偿帮助。杜邦公司出于商业垄断的目的予以了拒绝。
在刘潇的再三解释和2.8亿美元价格的诱惑下，通过四个月的艰难谈判，终于在10月达成协议。协议定：杜邦公司负责大型有机化工厂的建设、安装、设备调试，工厂必须在1933年10月前投产。从协议签字生效开始，杜邦公司为榆林方面培训合格的工程师46名，技术工人320名。并在工厂投产后建设一个对应的研究室，费用另加5千万美元。杜邦公司和榆林方面每年互派8名人员进行工作交流。
1931年7月，刘潇让二舅出资5千万美元买下新西兰南北两岛西部有铁矿的区域，以3千万美元怀卡托河下游埋藏硬煤的区域。以2千万美元买下储藏石油的北岛塔腊纳基的新普斯茅斯区域。土地买卖成功后，立即同当地政府协商矿藏的开采和冶炼工厂的建设事宜。
1931年5月，刘潇请张学良暂借八百七十万大洋给榆林地方银行用于资金周转。
1931年8月，八百七十万大洋全部汇到榆林地方银行账面上。刘潇此番动作不是因为榆林地区建设需要，完全是从9.18后东北军财政方面考虑。
1931年开始，刘潇不断和张学良通过电报交流对形势形式的看法。刘潇在电报中指出，由于经济危机的冲击，日本国内的经济形势极为糟糕，百姓对政府的不满意，促使军国主义势力不断发展。
为了转嫁国内矛盾，日本一定会对外发动战争。从目前的形势看，东北是其动手较为有把握的地方，同时东北丰富的自然资源也能为日本国内的生产提供有力的帮助，从而缓解日本国内的矛盾。
为此，刘潇提醒张学良抓紧在东北的北、西两地的建设和部队驻防，避免在冲突发生后的第一时间内，东北军遭受到毁灭性打击。
1931年9月1日，刘潇电告榆林方面：赴东北学习飞行和飞行地勤的人员必须在9月12日前全部离开东北返回榆林。
同日，刘潇去电告知张学良上述事宜，同时提出暂借教练机五架、战斗机和轰炸机各四架的请求。并对日本近期在东北的军队调动进行了分析，一再要求张学良做好应变准备，沈阳兵工厂及各军需仓库的武器弹药转移至东北的北、西两地驻军防区内。
1931年9月13日，榆林来电：赴东北学习人员已全部撤出东北，目前正沿内蒙傅作义防区返回，所借飞机正在转场中。
1931年9月18日，奉天事变爆发。