夕阳最后一抹余晖消散在云层间，程千仞走出角门，穿过破败花园，眼前豁然明亮，宫灯连绵如河，侍从们举着华盖抬着步辇迎上前。

“孤随便走走。”

温乐跟在他身后：“皇兄，你生气了吗？”

“没有。”程千仞为让她安心，多解释一句，“他只是与我无冤无仇的陌生人，现在对我没有恶意，我为什么要让他吃不成晚饭呢？”

温乐露出笑容。

程千仞问：“他从前也住在这里？”

“从前住东宫旁边的宁阳宫，宫外也有亲王府邸。父皇不再上朝之后，朝堂渐渐形成两派，大皇兄与三皇兄党争，后来首辅摄政，扶大皇子做太子，三皇兄便搬来这里。大皇兄不甘心当傀儡受人摆布，两年前带亲兵东去白雪关，希望闯下大功业，他不听皇姐指挥，死在东川战场，尸骨不存。但当时情况十分复杂，如果为他追封，等于昭告天下皇姐指挥不当，必然影响战事，于是没有宣扬。”

“二皇兄成年后就去了封地，立誓永不北归，他封地远离皇都，靠近南海，贫瘠未开化。三皇兄和四皇兄，宫里仅存的两位皇子，就住在这里。你刚才已经见过其中一位……”

温乐轻声问，“你会杀了他们吗？”

皇族为权力斗争牺牲性命，似乎是约定俗成的规矩。

程千仞反问道：“我为什么要杀他们？”

温乐彻底松了一口气，不再言语。

程千仞道：“那院子不像近几年新盖的。”

温乐想了想：“他们之前，也有人住过。宫里会有不该出生的孩子，比如生母卑微，或分娩时天象不吉利，就住在废园。我小时候贪玩乱闯，来过这里一次。三皇兄搬进来，像在说自己已经认命。因为父皇常说，皇族的命运，一出生就注定了，有人做皇帝，有人早早逝去。”

程千仞笑道：“你是希望我想起一点过去的事。还是怕我撂挑子跑路，想劝我认命？”

温乐语塞。

程千仞：“回去休息吧。”

夜幕沉沉，他回到东宫寝殿。内侍们已经熟知他脾气习惯，从不跟进去服侍。

“回来了。聊这么晚，挺尽兴吧。”

逐流迎上来，为他解礼服外袍衣带，动作自然。程千仞瞥见菱花窗开着。想到对方一直站在窗前看他，不由笑了笑。

老臣天天‘有本要奏’‘事关国体’，酸儒整日‘之乎者也’‘祖宗规矩’，只有弟弟使我快乐。

前两天逐流抱怨朝辞宫温泉池翻修，暂时不能用，程千仞便让他晚上悄悄过来，想泡可以泡东宫的，毕竟对方已经很辛苦了。

逐流帮程千仞轻轻卸下发冠，梳理头发。梳妆台铜镜里，映出他们的面容。

“你觉得我最近表现怎么样？”

“哥哥勤奋好学，为国为民殚精竭虑。”

玉梳滑过头皮，力道刚好，程千仞浑身舒爽地微微打颤：“呼，我也觉得。”他摸摸下巴，“难道我脸上写着‘我要跑路’？”

逐流笑道：“只要尝过权力的滋味，很少有人不喜欢。享受世间所有崇敬畏惧的目光，掌控他人悲喜和命运，只有权力能做到。你却好像不太在意这些。”

他放下梳子，注视着镜中人影，轻声道：“哥，你在这里，又不在。我真怕留不住你。”

程千仞笑意凝滞。

寝殿设有隔音阵，没人能听见他们说话。然而天道规则无处不在，有些话不能说的太清楚。

这是对方第二次提起，第一次是在剑阁解签之地玉虚观。

世界上只有一个人，知道程千仞最深的秘密。

他刚到东川时，不适应这个世界，行止带着旧习，又因为孩童年幼，并不防备地展示着异处。

从镜中看，逐流神色有点委屈，程千仞心中一动。

“想什么呢。”他哼唱道：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”

唱得荒腔走板，两人一齐笑了。

夜晚归于平静。

日子一天天过去，天气渐热，宫人们换上轻盈的夏制宫服。皇都笼罩在一片繁茂绿荫和蝉鸣声中。

最终打破这一切平静的，是来自东边，顾雪绛的消息。

第121章 太平本由将军定

顾旗铁骑新军初到, 气势正盛, 短短两月，竟然一鼓作气打回白雪关。

捷报传入皇都那日, 天空铅云密布, 暑气却没消散, 大雨之前燕子低飞，空气沉闷而燥热。

“顾将军得到的军令是守卫朝光城, 谁给他的权力出兵？目无法纪, 应该被问责，请殿下即刻召他回京！”

“此言差矣, 顾将军已是镇东军最高指挥官, 当然有这个权力。一旦错失战机, 谁能负责？他从魔族手里抢回白雪关，请殿下奖赏他的功绩。”

“李大人的说法，臣不敢苟同，顾将军在神武军时, 数他帐下军费开支最大, 调去镇东军后, 竟然又翻一倍，要不然，先把人召回来，让他解释清楚每笔军费去向。至于赏罚，再议不迟。”

“臣附议，我等谨遵太子诏令, 削减用度、节衣缩食，不是为了让他穷兵黩武。更何况，天下苦战已久，我军何必再挑起干戈，理应休养生息……”

“一派胡言，难道人族的和平，只靠魔族施舍？我们有这样强大的将领、强大的军队，就该展示给天下人看，一次杀破魔族的胆，让他们不敢再犯！”

朝臣们面红耳赤、争执不下，有一个跪下请愿，立刻哗啦啦跪倒一片。