城外，皇甫晖的营地，皇甫继勋正在禀告着事情。

慢悠悠地喝着茶水的皇甫晖仔细地听着，末了，问道：“这么说来，杨琏成功将各寨的管事人抓了起来，正在赶往楚州城？”

皇甫继勋点点头，道：“正是如此，孩儿看着他们离开，这才匆匆前来禀告。”

“嘿嘿！”皇甫晖站起身来，在帐篷里踱步，虽说消息是他提供，也对杨琏有一定信心，但皇甫晖没有想到杨琏竟然如此顺利就将各寨寨主抓了起来。而且，从情报上来看，杨琏一行根本没有伤亡，这就更大大出乎皇甫晖的预料。

兵不血刃解决此事，让皇甫晖对杨琏的评价更上一层楼，原本只是抱着试一试的心态，此刻皇甫晖便有了几分投靠大唐，投靠杨琏或者说齐王的心思。

皇甫晖年纪已经大了，本身也没有争霸天下的雄心，他如今最希望的，便是家人安宁，尤其是儿子皇甫继勋的生活能安稳。可是北朝动荡不安，晋国立国不过数年，就被契丹人拿下，新建的大汉同样局势动荡，这让皇甫晖有了背叛之心，不想继续留在北朝。大唐是南方数一数二的势力，这几年来，也没有太大的战事，所以皇甫晖决定投靠大唐。

不过，在决定投靠大唐之前，皇甫晖觉得有必要试探一番，因此，他才会让儿子皇甫继勋暗中通知杨琏，提供情报。如果杨琏能够顺利解决此事，那么证明大唐是值得投靠的。若是杨琏无法解决，皇甫晖就要再思考一番，决定皇甫一族的前途。

皇甫继勋见父亲沉默不语，道：“父亲，真的要投靠大唐？”

“就这么决定了。”皇甫晖掷地有声，想了想，道：“这几日先不忙，等杨琏处理好了事情，爹亲自去拜见杨琏。”

楚州城，刘正看见一大群人逐渐靠近，顿时提高了警惕。他内心觉得有些不妙，毕竟杨琏夜袭，本来成功率就低，而且城头的守军禀告，昨夜城外根本没有听见厮杀声，也没有看见火起，由此可以判断，杨琏的行动失败了。

这么说来，杨琏不值得投靠，刘正的心中有一丝庆幸，这样的话，刘氏一门在楚州的产业就能保存。同时，以节度使被乱民杀死的借口，叔父就能堂而皇之的出兵为杨节度报仇，立下这样的大功，叔父必然会获得赏赐。自己也有可能升职。

一想到升官，刘正心中一片欢悦。

不过，刘正的梦想很快就被击溃了。城下，杨琏靠近了，大声喝道：“城头的守军快开门，本将乃是顺天节度使！”

这一声就像锤子一般，击碎了刘正的幻想，他定睛看了看，果然是杨琏，而且林仁肇、陈铁等一行人也在。他们押着一群人，身后百余步，更是跟着一群人，人数至少在三百人以上。很显然，杨琏擒住了城外乱民的首领，后面跟着的，是他们的部下。

“居然成功了？！”刘正心中涌起这个念头，一时有些回不过神来。

城下，陈铁见刘正没有反应，又大声喝了几句。刘正身子一抖，回过神来，立刻让人打开城门，放下吊桥。杨琏等人鱼贯而入，一百多人进了城，城门被关上，跟着的三百多人无奈地看着城墙干瞪眼，却又无可奈何。首领被擒，这些人投鼠忌器，不敢有所异动。

杨琏进了城，这才松了一口气，进了城，事情这才算成了。

刘正匆匆跑下城墙，道：“杨节度，事情办成了？”

“自然是办成了。这些人，暂且关押在军营里，本将还有事要做。”杨琏吩咐。

“喏！”此时的刘正对杨琏多了几分佩服，因为他觉得，如果这件事情由他来办，肯定是办不成的。

进入了城中的军营，杨琏派人牢牢看着俘虏，又让士兵去休息，恢复力气。而他带着林仁肇直奔刺史府，至于陈铁，则去通知符金盏、张绮栎等人，事情办成了。

刺史府，杨琏尚未入府，刘彦贞便得到了消息，一百多人，毫发无伤，成功捕获反贼首领，这让刘彦贞十分惊讶。尤其当刘彦贞知道城外的接头人并没有派人支援杨琏，只是通报了一些信息之后，刘彦贞的心中已经做出了决定。

不能与杨琏为敌，不说简在帝心，光是他的能力，或者说运气已经好了极点，刘彦贞便不能与杨琏为敌，与他为敌的结果十之八九只有一个，那就是像死。

坚定了这种信念不久，刘彦贞得到消息，说是杨琏赶来刺史府。刘彦贞立刻站起身来，叫过去亲兵吩咐了几句，又到大门口相迎。等了一炷香时间，杨琏骑着战马，匆匆赶来了。

“杨节度，刘某等待多时了。”刘彦贞笑道。

杨琏翻身下马，冲着刘彦贞拱拱手，道：“刘刺史知道本将要来？”

刘彦贞呵呵一笑，道：“杨节度成功擒获城外反贼首领的事情，刘某已经知道。既然反贼首领被擒，如今摆在面前的，是如何安抚反贼。刘某想，杨节度是来借人的吧？”

杨琏眼中闪过一丝异色，内心有了提防之意，不是说刘彦贞说的不对，而是他说的太准了。一个能猜透自己心思的人，自然是可怕的，如果这个人是敌人，那就更可怕了。

杨琏尚未开口，刘彦贞冲着他深深一个躬身，道：“杨节度，以后刘某的侄儿，就有劳杨节度照顾了。”

这是在示好，杨琏哪能不明白其中之意，便点点头，道：“刘刺史放心，本将答应的事，自然会做到。”

刘彦贞微微一笑，道：“杨节度，请。”

杨琏摇摇头，道：“罢了，本将还有事情要做，此时来，是有事相求。”

“杨节度言重了，如今杨节度身为顺天节度使，掌管海楚两州，若有差遣，刘某纵然是赴汤蹈火，也在所不辞。”刘彦贞说道。

杨琏明白，昨夜的事情刘彦贞肯定知道，也正是知道了自己的手段，刘彦贞放下了心中最后的一丝希望，不再与杨琏为敌。笑着正要开口，刘彦贞又说话了。

“杨节度，刘某已经通知楚州的小吏、衙役，前来刺史府待命，以供杨节度差遣。”刘彦贞笑道。

杨琏眼中闪过一丝光芒，刘彦贞虽然是在表示善意，但同时提醒了杨琏，这个人不容小视。

杨琏谢过之后，很快，楚州的小吏、衙役得到消息纷纷赶来，足有百人之多。