顾茂敏心中最大的石头，总算是安了下来，顾昭再不来，他都要哭了。他家办这般大的事情，不过就是想借一下溪南顾氏的脸面，在犄角旮旯给族中的孩子，找一碗饭吃。若是今日顾岩，顾昭都不到，明日起，家中的子弟，怕是真是没有活路了。如今处事谁看才干？都只看脸面人情罢了。

紧跑几步，顾茂敏跑过来，深深地拱手鞠礼。

他心里的滋味顾昭不知，可是这一躬却是含着溪北顾氏所有人的耻辱。一时间，一股奇怪的气氛在空气中流转，许多族中子弟不忍相看，只能侧过脸去。

“给七叔叔请安，大热天的，七叔叔快请屋里去。”

站在那一头的顾允升便再也不忍看自己的父亲，他左右看看没人，便缩到一边伸出袖子擦拭一下眼泪，心里告诫自己，可不能哭，若哭了，全族的心血都被自己连累了。待他缩进角落，却不想，他小叔叔顾茂理也在那厢无声掉泪。

想自己小叔叔，七窍通灵，春梅锭雪一般的人物，他自小聪慧，虽不爱仕途，家中也不会逼他，虽不敢说是国中俊才，却也是书画音律都是上品的娇贵公子。不说他小叔叔，家中的父亲，那厢跪着的族叔叔，兄弟们，侄儿们，都是一等一的俊才。诗文歌赋，琴棋书画，那个不是自小启蒙，多年苦修。

可是，你胸中便是有如花一般的锦绣文章，家里也要在这茫茫人间道活人的。

叔侄相对无言，顾茂理伸出袖子给自己侄儿擦下眼泪，强露了笑容出来道：“快去，莫让你爹爹劳累，他都三个月不得好睡了，你我再也不能任性由己了。”

就这般，叔侄二人一起来至顾昭面前，这是顾茂理第一次认真的打量自己这位传说中的，京城第一纨绔，顾家的蚌珠儿。族中的七叔爷爷，当朝的平洲郡公爷。

今日，顾昭穿得一身翠色云纹袍子，腰间扎一条松鹿云芝阔玉带，头上是穿金双珠冠，足下蹬着一双闪色锻儿白底儿的小靴子。看样貌，也是上上品之人，冰肌玉骨不说，眼波流转间，更觉此人百般灵窍，千种丰神不能形出一二分神韵，这样的味道总不该在二十来岁的年轻人中出现，可如今却偏偏面前站着一位。

顾茂理是个爱书画的，因此便是天生的视觉动物，顿时他的委屈便略略没了些，以往他心里将顾昭想成一个身上披红挂绿，一手马鞭，一手蒲扇，出门吆五喝六，脸上更是一脸横肉，来去之间，街坊四处惊飞，强抢民女也是不在话下。

“这位是？”顾昭看面前呆呆的站了一位三十上下的清俊人物，这人也不动，也不说话，只直直的打量自己。顾昭纳闷，便扭头问顾茂敏。

顾茂敏脸色一白，知道弟弟犯了呆气，便忙道：“小叔叔不知，这是家中三弟……”他话音未落，顾昭忽然面上露出毫不遮掩的喜色道：“可是咱家的顾子雨？”

众人闻言一惊，就连顾茂理也是一脸愕然。

顾昭轻笑，对周围人道：“昭自小顽劣，在外名声也是一派狼藉，着实令阿兄头疼。去岁阿兄实在看不过去，便请了染夕先生来家中授课，不求能成那一派的大家，只求能定定我的性子。却不想，咱们礼送过去了，染夕先生却言，你家顾子雨，师从于亭，画山水从不用稿，花鸟鱼虫更是不在话下！既你家已有那般疏朗润秀的人物，何必舍近求远？”

顾茂理脸薄，顿时脸色大红。这边施礼的晚辈，原本心里不情不愿，很多人心里都是觉着被侮辱一般。如今听到顾昭这般说，便隐约有了一丝好感。

听到顾茂理连称不敢，顾昭却一伸手从自己腰上解下一个荷包，一翻手竟然从里倒出两块不大的描金墨条来。

顾昭将墨条放进顾茂理手里笑眯眯的道：“三侄儿，这是前些日子无事，寻得一个古方，自己在家闲玩之物。虽比不上城中名墨，可这里我却放了奇香，三侄儿回去画画的时候，磨出闻闻便知道是什么味儿了。”

顾茂理是个愚人，便站在门口，举着墨条认真的闻了起来。

顾昭轻笑，直接拉住他道：“哎，我也是做来耍子的，今日不知道能见你，若早知道，定要准备一些其他的给你，说来惭愧，我这个长辈总是当得闲散。改日你过我哪里，我有几卷好画送你。”

顾茂理连连说好。

如今气氛正好，那边顾茂敏便道：“老三，赶紧带七叔叔入席，现下日头大，莫要晒着小叔叔。”

于是，这所谓的一家人便说说笑笑的进去了。相互面子，都给的诚意十足，心下十分满意。

主人宾客去了，细仔他们这等下人，便被带到一边廊下用饭，八个小厮一席，一席一室。他们坐的是小厮中的上席，也是八碟八碗，老酒一壶，菜品丰盛的很。正吃着，那边一起来的小家丁悄悄问细仔：“管家叔叔，来之前阿伯说，我们与这家早就不是一起的了，如何咱七爷对他们那般好？”

细仔瞧瞧左右没人，便压低声音道：“你懂什么，这不是早几年了。咱七爷如今在外做着官，那也是有官声的的。旁人如何，咱是不在乎，再加上跟这家早就分宗了，他家就是想闹，想靠，那也是不容易的。既都姓顾，何苦恶脸恶声得罪他，外人说不好，便不好了。若是老顾家也一起说不好，那对咱七爷，才是真不好呢！懂否？”

细仔一堆的好和不好你加他家，最后还甩了个懂否？只弄得这小家丁晕晕叨叨的半天翻不过劲儿。

不提那下面如何议论，却说顾昭被顾氏兄弟带着进了后面，他们一去，家中女人跟来贺寿的女眷便都急急的回避了。顾昭不用跟这老嫂子行大礼，便只施了半礼，奉上寿桃，寿面，还有刻丝寿星一座，寿字儿，寿星，仙鹤花纹的缎子各六匹。如今，这老太太，其实早就糊涂了，糊涂的话也不说，人也不认得，就只是笑呵呵的。也不说话，就那么慈祥的看着你，老年痴呆了，也很有文艺老太太的气质。

顾昭看老太太这般，便想起自己老哥哥，心里便有了一二分疼惜。他看这老太太被照顾的相当好，人的保养可不是一朝一夕的事儿，自小处便能看出来，这家人对老太太是真心十分照顾的，虽做寿有一二分利用之心，可是看老太太的头发指甲肤色，那都是常年贴心照顾，才有今日这般好的颜色的。

因此心里对顾氏兄弟印象倒也好了些。

拜完了寿，顾昭被引着坐了上席，点了一折《吉祥草》，身边顾茂敏亲自陪着说些闲话，见见老枝儿的子弟，面前的桌子上碟碟碗碗里，放着的是蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子，猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、西施乳、文思豆腐羹、甲鱼肉片子汤……美味堆积成山，有些菜品顾昭都是头一次见到。

席间，也有听闻顾昭亲来此贺寿，临时找出帖子上门的官员。见顾昭在首席，那些人见缝插针的也来敬一杯，顾昭不善饮，便笑眯眯的也引荐这厢的顾氏子弟相陪，好话却也给加上几句，并不费力。便是如此，不知不觉中，却也喝多了几杯。

一阵冷风吹过，他跟顾茂敏倒句失礼，要下去更衣，顾茂敏便站起来，亲自引顾昭下去。这一路美景无数，穿曲北折，远处四桥烟雨，转眼来至一个小室，顾昭正准备进去，却不想，那边假山下忽然跑出一个幼童，穿着一身细棉布衣衫，咬着指头，闻着空气里的香味，一把抱住顾茂敏的腿撒娇道：“阿爷！什么时分，那些客人才会走？剩下肉肉给桂官儿吃？”

第一百二十三回

顾昭这几日魂魄不在,总是恍恍惚惚,他这人向来心思重,

就是有什么心事一般也不说,只等别人去猜。旁人与他不亲，自然不会因他不开心而去费尽心思,真正为他烦恼的，这世上怕是就只有阿润一人了。

老庙那边的遭遇令顾昭警醒,他无法想象瓜官儿他们吃不饱，穿不暖的日子该要如何度过。一个家族，一个当家人,随意做一些在他看来很小的事情，后到最后连累的总归是族人。

自己又能看多久呢，一辈子，几十年，转眼的功夫。再没人比顾昭更明白岁月如刀割这件事的残酷性。他倒不是对老庙那边多么同情，若有一日自家倒了，怕是老庙那边会拍手称快也说不定呢。

这日晌午，阿润难得有空，便打发人去平洲巷子接了顾昭回来跟他一起吃饭。顾昭在那边住的熟了，每日眼里就只剩他阿兄，平日的情爱早就被他丢在一边，阿润腹内酸苦，却无人能说，只好独自暗暗闷气，顾昭不在他便只能写下经书清火，以往的淡然早就被他丢在一边，心里实在想念。想念之余也羞愧自己越发的不自省。

却说，细仔去了，只是说南边那边送来不少鲜活，府里做好了等顾昭回去吃。

老爷子这段时间犯了小性，谁也不让，偶然的形态竟与少年人相仿，说做什么就必须去做，说要什么就马上要弄到，谁也不能劝，就是顾昭他也不让了。

府里去接，老爷子并不愿意，还说，你若回去以后就再也不要来了。顾昭哭笑不得，许了不少东西，说了一大筐好话才哄的老哥哥高兴，这才急急的出门。

坐在车上，顾昭想起已经一个月没有好好陪阿润，便不由羞愧，前些日子虽生气，阿润从头到尾也没有为自己解释，他两世为人难免学会为他人着想，做事处处换位思考。事有两面，若他是阿润，许做事好不如他周全呢。其实，他也早不怪他了……

带着这样的心情回到府里，一到后面，就看到阿润坐在饭桌前，那桌子上的饭菜俱都凉了，看上去十分恓惶。

几日不见，再打量阿润，顾昭也不知道那股子灵窍动了一下，便觉着他十分可怜，便无限内疚起来，他站在门口，话语里带着一丝自己都没察觉的讨好，努力将话放软了道：“等了多久了，以后……若我有事，就别等了。”

阿润今日故意穿了月白的衫子，头发上也不着饰品，穿着的大衫也是足足大了两号，显得他十分瘦弱。他向来知道，这人是个嘴硬心软的，他说不出好话，就只能动些小心思。

阿润故作不在意，颇为大度的笑笑，站起来走过去，拉住顾昭的手上下打量，带着一些心疼的语调道：“你怎么瘦了？”

顾昭回头看到细仔他们还在，便别扭的抽出手道：“怎么会，阿兄那头吃的用的都是上好的，亏了谁也不能亏了我。”