“你说李道长？”

周迟几乎觉得自己有些残忍了。薛留琴身上的悲伤不见了踪迹，沉淀下来的是从失望到无望的情绪。

周迟更残忍地回答她：“我想，他不明白你们为何要他成婚，他根本不想成婚。你说我不爱他，难道他很爱我？他不看重这些，甚至也不看重家族的续存，婚姻、姓氏，一切都是束缚，只会无端耗损他的心力。这个你承认吗？”

薛留琴短暂沉默。她从未触及过李一尘的这些想法，但眼前有一个能帮她的人，为时未晚。作出决定之后，她的脸上不再有方才那些怀旧的味道，她又变得无坚不摧，从她口中说出来的“李道长”也不再有比其他言语更轻柔的分量。

“李道长消失了。”

“你说过了。”

“我们调查过他最后一次出现的地方，和最后见到他的人，毫无线索。”

“弦儿姐姐怎么不在？我是来找她玩的。”

“吾妹……今日随商队出海。”

“南下？”

“是。”

“去寻前代家主？”

“又是李道长告诉你的？”

“原本想问你他消失之后，下属可有异动，看来，答案显而易见。”

“此事与吾妹无关。”

“弦儿姐姐是李道长最亲近的师妹，我当然相信她。”

“……”

“有人想让他消失。”

“谁？”

“你猜。”

“若是指他于今年春在沉时府邸遇刺，未免太久远了些。”

“不，这回没有剑圣保护他。”

“凑巧罢了。”

“查过行刺原因了吗？”

“都是私仇。”

“情杀？财杀？”

“已经过去了。”

“李道长二十岁前在山中清修，天性纯良，敦厚自律，待人温柔和善，慈惠恭敬。我认识他五年，早已将他看作我的良师益友，我的亲人。这样的人，何来机会与人结仇？”

“江城之事，我知道的不多。”

“你很可疑。”

“什么？”

“负责探查情报，却对刺客一概不知，不追究原因，你在向我隐瞒什么？”

“不是隐瞒。”

“说说看。”

“你知道多少李家从前的事？”

“这个，你可以去问李道长。”

“父亲曾经和李道长关系不好，那次李道长遇刺之后，父亲清剿了数十个杀手探子，才在家族中重新得到重视。然而，此事终究忌讳，连我都从不过问。”

“弦儿姐姐和李道长，对你来说，有多重要？”

“我不需要向你证明什么。”

“好。亡羊补牢，为时不晚。”

“愿闻其详。”

“第一，传信给弦儿姐姐，教她按兵不动，千万保护好自己。”

“好。”

“第二，一切行动保持神秘，得到他的下落后，不声张，找你信任的属下放出风声。若有人问起你，那必定是叛徒，你可拿这把剑，先斩后奏。”

“好。”

“第叁，你亲自来办——无论多危险，无论会付出多少代价，刀山火海，你亲自奔赴。”

周迟把剑留在了案几上。她的伞还在后院外墙墙根立着，因此她决定走近路，再翻一次墙。

薛留琴送她出门。

两个人都失去了谈兴。她们有许多共同的朋友，这却是她们第一回碰面。薛留琴对周迟有敌意，周迟也不喜欢她。

薛留琴突然说道：“李家家风——人人皆有困窘之时，宁做冻死骨，不做梁上君子。”

“多谢提醒。”

“姑娘既然这么了解李道长，就该本分地做好他的妻子，别和那些不入流的人搅在一块。”

她真正的恶意埋在这里。周迟不想再和她多说一句话，不想多待一刻。

不入流的人。

周迟完全不像胜者那样自得，相反，咽喉和脾胃朦胧地抗议，急需一碗浇过碎冰的樱桃酪。连它们都觉得这个形容恶心极了。