五州用手指头捻着腰带上的穗子，忖了忖，“要说起来呢，也自然是有——苏大人不在京中这二年，许是隔着远，这才不知道——这二年啊，皇后主子虽说深居简出，可是却将全副的心思，都放在四阿哥身上了。”

五州的话点到即止，可是苏楞额心下还是咯噔一声儿，他忙抬头紧盯住五州的眼睛，“……皇后主子摆明了要扶四阿哥争位了？”

五州耸耸肩，“四阿哥如今也不小了，又自幼就格外得皇上的疼爱，性子也不似三阿哥似的淘气，也挑不出什么错处来……更要紧的是，四阿哥乃是皇上登基之后，中宫所出之子，身份上便比三阿哥，乃至咱们二阿哥都更特别些……”

苏楞额便也跟着笑不出来了，他这一刹时便也能体会到二阿哥心事沉重的缘故了。

五州便又叹口气道，“苏大人离京这二年，皇后娘娘便也有快二年都免了二阿哥的请安了……”

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经历过月食，重又朗照天际的孤月，清寂冷照。

廿廿坐在灯下，默默落泪。

不过她不是为了这连着三年的月食，更不是为了天下人的流言蜚语，她为的是额驸丹巴多尔济溘逝的噩耗。

皇上定于后年要去拜谒兴京、盛京两座故都，沿途要经过蒙古各部地界，各位蒙古额驸们纷纷上折子，请求备办行宫，接驾。皇上曾特准丹巴多尔济备办两处，可是却没想到行宫尚未造成，皇上距离出巡之日尚远，丹巴多尔济却溘逝了。

丹巴多尔济与七额驸拉旺多尔济，都是打小儿就在宫里长大的，跟七公主、绵锦格格都是打小儿的情分。那时候的皇上虽说年纪还小，可是也因为七公主的缘故，与这二位额驸的情谊最为深厚。

故此，蒙古王公的坟墓一向都并无朝廷给立碑的传统，而皇上特别为丹巴多尔济开了先河：皇上下旨，原本为丹巴多尔济备办行宫之事，赏给丹巴多尔济两千两银子作为备办费用，这回丹巴多尔济溘逝，皇上便将那两千两银子转为丹巴多尔济立碑一座，并钦赐谕旨碑文。

皇上这样一番深情厚谊，也更惹得廿廿的泪珠儿停不下来。

其实回头想想，这些年来丹巴多尔济也是大错没犯、小错儿不断的，皇上虽说也该革职的革职、该拔去花翎的也不留情，可是说到底，这十几年过来，皇上却实际上还是小心护着丹巴多尔济，一直走到今天，又特地为丹巴多尔济破了蒙古王公们从未有过的先例去……古往今来，蒙古王公、额驸们为朝廷献出性命的都不计多少，却都没得到皇上这般的恩遇去，皇上之重情之处，可见一斑。

“他们总不明白，皇上才是最为念旧之人……但凡是旧情之人，皇上无不小心护着。额驸尚且如此，又更何况是一家子的亲骨肉呢？”

所以皇上也是最看不得一家子骨肉同室操戈、分崩离析的啊。

故此所以的关键，从不在她为绵忻绸缪了什么，实则关键永远是皇上自己的眼和心。该看见的，皇上都看得见；该做的评判，皇上心下自然有杆秤。

这几年来，皇上越发将一腔慈父之情都投给了绵忻，那也何尝不是因为这孩子自己也是天生仁厚之心啊。

月柳从外头进来，面上有些为难，“……回主子，二阿哥那边儿的节礼还是送过来了。这回是侧福晋带着大哥儿送来的。”

廿廿便叹口气，“罢了，放下吧。”

元宵的贺礼，廿廿原本因为月食，已经下内旨免了各宫和皇子皇孙们的进献了，可是绵宁那边儿还是坚持给送来。

锦盒捧到廿廿面前来，廿廿倒有些小小的意外。

既然是二阿哥那边儿几次三番非要坚持送过来的，好歹也似乎该是一份儿厚礼的样子才是——可是呈现在廿廿面前的，不过就孤零零、薄薄的一个小锦盒。

这与皇家的进献，颇不相同。

连月桂她们都忍不住好奇，“二阿哥这么巴巴儿送来的，竟就是这么一个小盒儿？倒猜不透二阿哥这盒子里装的又是什么心思了。”

廿廿也凝着那锦盒的皮儿望了好一晌。灯光映在那锦绣丝线上，自漾起一片耀眼却又柔和的光晕来。

廿廿便叹了口气道，“便打开瞧瞧吧。”

绵宁还是懂她的心思，知道该用什么法子勾起她的留神来。即便她自己心下倦了，可是总挡不住周遭众人也跟着好奇去。

锦盒打开，一片柔软白光，如水色清波，倏然潋滟开来。

廿廿望过去，便又是忍不住微微一皱眉。

“哟……竟是一块白玉璧！”月柳忍不住轻呼出来，“这冷不丁一打开，倒像是一轮小月亮！”

玉色洁白，纯净无瑕，乍然出匣之时更有宝光闪现，足见这是一件好玉。

月桂小心望着廿廿，轻声道，“……二阿哥倒也有心了。”

廿廿却伸手便将那锦盒的盖子重又盖上，轻轻摇头，叹口气道，“便是再绝世的玉璧，中间亦都有孔，哪里有什么圆满。收起来，搁着便罢，不必再拿出来了。”

夜色深浓，绵宁纵马从圆明园返回城中。

元宵之夜，难得百姓和乐，城中这一晚便解了夜禁，便叫他这一路远远近近听见冰封的海子那边有人隐隐唱：“辛苦最怜天上月，一夕如环，夕夕都成玦……”