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廿廿到了星楼屋里，向吉嫔使了个眼色去。

諴妃和吉嫔两个便将舒舒给隔在了外屋，廿廿自进了暖阁去，将隔扇门带上了。

星楼一见廿廿来，没来得及笑，反倒先落下泪来。这便从炕上非要起来，要给廿廿请跪安。

“如何敢劳动主子纡尊降贵至此？本该是奴才去给主子请安……”

廿廿赶忙亲自给扶住，轻声安慰，“傻孩子，你这会子又与我自己的闺女有何区别了呢？我既来看你，便不是为了什么主子和奴才，我是将你当成我自己的孩子。“

“这是喜事儿，便别掉眼泪。不管这中间曾有什么，我又如何能怪自己的孩子去？况且我知道，凭你的处境，许多事又哪里是你自己能决定的？故此我不怪你，况且看在你肚子里孩子的份儿上，我更是只顾着欢喜就是了，便是谁都不怪了。”

听得皇后主子如此劝慰，说的又是这样一番洞察秋毫的话，星楼的泪珠儿反倒更止不住。

“……昨儿阿哥爷回来就与奴才说了，说主子将奴才的饮食、药饮都给揽过去，不叫从撷芳殿这边儿走，而是从主子您那边儿走了。这哪儿是奴才这样身份该享受的？奴才已是不知该怎么谢主子的恩典才好。”

“奴才更明白，那些吃食和药饮什么的其实是次要的，主子实则是顾着奴才和孩子的安危，不叫旁人有机会在奴才的饮食里下手***才身份卑微，在这撷芳殿里，凡事都不能自主，故此倘若有人想要在饮食里动手脚的话，当真是易如反掌，奴才半点自保的能力都没有……奴才原本曾为此苦恼，多晚难眠，主子竟是最懂奴才心事的，这便将奴才心中这个最大的疙瘩，全给解开了去。”

廿廿亲手给星楼拭泪，含笑劝道，“傻孩子，我都说了，我已是将你看成是我的闺女。自打七公主走后，我啊虽说一直魂牵梦萦，想要再得个公主，不过可惜呢，你也瞧见了，我怕是我这辈子没这个养闺女的命了。”

“当年二阿哥跟我求你，我既然将你指给了他去，那你就也是我的子妇，故此我也早就将你当成我的闺女了。你且将我这些话都稳稳当当地听进心里去啊，这便别再掉眼泪了。”

“你何尝不明白，看着自己闺女掉泪，我这个当额娘的，心下岂不是要更跟着难受去？”

星楼更是一声哽咽，不由得扑进廿廿怀里，“……主子，奴才愧对主子。奴才，奴才没能早早儿将这信儿回明了主子去。”

廿廿笑了，将星楼疼惜地揽在怀中，“傻丫头，这是宫里，哪一道门上没有严格的门禁呢，又哪里是你想出，就能出得去的？我都明白，这些日子来二阿哥本就不在京中，你一个人在这阿哥所儿里，便是想着如何自保，已然殚精竭虑去。若还要强求你设法出得门去，那当真是太为难你了。”

廿廿轻抚星楼的青丝，“我方才说了，我不怪你，更因为皇孙这喜事儿而不怪任何人。终究这世上，人人都有不得已。只要这不得已是人之常情，没有太多的算计去，那我就都能体谅。”

星楼还是止不住流泪，抬眸仰望住廿廿，“主子，奴才也对不住三阿哥。”

廿廿含笑，却是摇摇头。

星楼是懂事的孩子，她明白因为这个皇孙的到来，被提升的不仅仅是绵宁自己一个人的地位；还有爱屋及乌——皇上今儿个就下旨赏给了二阿哥大舅盛住镶黄旗汉军副都统的差事。

原本盛住因罪，都给发到西域那边儿去了，原本的差事是叶尔羌办事大臣，与京中隔着天遥地远呢，再也无力影响到京中格局。可是因为这个皇孙的到来，皇上总要体念二阿哥，体念孝淑皇后，这便给了盛住镶黄旗汉军副都统的差事——这便自然意味着，盛住要从叶尔羌返回京中来了。

所以这宫中的事儿啊，向来是牵一发而动全身，因为这个皇孙的到来，二阿哥整个一派的势力必定都会提升；而此消彼长的道理，那绵恺这边儿非但婚礼没那么受人关注了，甚或也会因此在皇上心中的地位有所下沉。

——想自古以来的立储之事，天子挑选的储君也首先是有子嗣的吧？

“没事儿，”廿廿却依旧平静地笑，拍拍星楼的手，“你别担心。这一切都不是你造成的，你虽然身处中心，却其实你才最是无辜。我心下不会因此有半点儿的糊涂，你的心意我都明白的。”

“阿哥爷回来了！”隔扇门外头，传来使女们的禀报。

廿廿倏然挑眉，星楼也惊得赶忙从廿廿怀中坐起来，担心地望向门外。

廿廿冷静自若，缓缓站起身来，走到对面南窗下的坐炕重又坐定了。

门外，绵宁已在告进，“……儿子请小额娘，諴妃娘娘、吉嫔娘娘的安。儿子不知小额娘和娘娘们今日会降临，儿子迎接来迟，还请小额娘和娘娘们恕罪。”

諴妃在外头先道，“二阿哥不必放在心上，今儿我们也是临时起意才来的。”

吉嫔却是直接，冷冷道，“我们今儿原本也不是来看二阿哥的，自然不用二阿哥迎着。二阿哥在书房里的课可散了？这么急着回来，想是跟师傅和谙达们告了假？这般兴师动众，倒是不必。”

面对吉嫔的冷意，绵宁也尚自从容不迫，声息平静道，“这是汗阿玛恩赐给儿子的住所，小额娘和娘娘们驾临来看望儿子家里的人，这便是给儿子的恩典。故此儿子自然应当恭迎在外，亲自伺候在小额娘和娘娘们身旁。”

廿廿静静听着，向月桂使了个眼色，月桂这才上前将隔扇门打开。