华妃高兴地一拳砸在炕沿上，“太好了，我就知道天不绝我！你快去——”

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星镞急急朝外来，满脸喜气儿地迎上那报信儿的小太监，“可是撷芳殿来人了？”

那小太监忖了忖，竟然还有颇有些犹豫的样儿。

星镞直啐，“是还是不是？瞧你连这个竟然也为难起来？是不认得还是怎的？便是面生，好歹来人总得有腰牌才是，腰牌上的字儿你倒不认得了是怎的？”

那小太监被骂得颇有些尴尬，这便赶紧堆一脸的笑，“姑姑教训得是。只是我是不知道该怎么说了——是撷芳殿的人，不过并没有腰牌。”

“嗄？”星镞便也愣住，“撷芳殿的人，不带腰牌，怎么可能进得来内廷的门儿啊？”

那小太监便赶紧道，“是……二阿哥亲自来了，在门外候着呢，要见咱们主子。”

星镞也吓了一大跳，“二阿哥……外面？”

小太监点头，“要不我怎么不知道该怎么说了呢。二阿哥也是撷芳殿里住着的人啊……”

星镞叹口气，“那还说什么呀，赶紧迎进来吧。二阿哥你们也敢拦着，叫在外头等？”

太监出去请二阿哥去了，星镞赶紧抹身儿进屋，将事儿报给华妃。

华妃虽说愣了愣，可终究眼睛还是亮了起来，“二阿哥福晋出不来，故此二阿哥才亲自来了，是不是？他终究会明白我对他的心意——我终究，是向着他，是想帮着他斗赢皇后的三阿哥去的！”

星镞便也涌起希望来，“奴才已经叫传话儿太监去请二阿哥进来，奴才扶着主子坐起来吧？”

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少顷，二阿哥绵宁身穿素服、头戴素凉帽，微微垂首，随着太监一路而进。

从这一身行头上，可见二阿哥也是跟着一起行救护礼呢。

星镞等人赶紧请安。

绵宁站上月台，点点头道，“华妃额娘正在病中，见不得吵闹；这会子外头还正在行月食救护之礼，更不能唐突。我便自己进去见华妃额娘就是，你们都在外头候着吧。”

二皇子都这么说了，星镞便也赶紧蹲礼从命。

绵宁看了一眼跟从的太监，这便转身自进殿内了。

为了显示自己的重视和诚意，华妃拼尽全力半坐起身来，竭力含一抹笑迎着绵宁。

“二阿哥来啦？”

绵宁进暖阁，便顺手将隔扇门也关了。

“外头吵，儿子将那些动静替华妃额娘隔了。”

华妃使劲儿笑笑，“二阿哥是好孩子，我一向都知道。”

关好了门窗，绵宁重又上前给华妃请双腿安。

华妃道，“快起来吧……二阿哥，坐。”

绵宁没往远坐，又不能挨着炕沿儿坐，他便尽晚辈之礼，就在华妃炕边儿的紫檀脚踏上就地坐了。

“……前儿儿子回撷芳殿，瞧见有人鬼鬼祟祟的。儿子以为那是安了贼心的，便拿住了，亲自过问。”

绵宁说到这儿，特地一顿，抬眼先看华妃一眼。

华妃方才因为兴奋好容易停下的眩晕感，这一下子就又回来了。她这么盯着绵宁看，竟然眼珠儿都没法儿看清楚去。

——便是她已经到了这个地步，心下却也还是清楚的。她知道绵宁说什么呢。

她勉强地吸气，“二阿哥想必是瞧见了我遣了去你家里给你福晋请安的太监了。我啊是有日子没见过你福晋了，这心下甚是惦着你们两口子，可是寻常见不着你，便总希望着能叫你福晋常过来走动走动……”

“可是这一晃啊，已是有好几个月都没见着她了。我这样卧病的人，也起不来，也动不得，自然便也只得遣人去给你福晋问声好儿啊。”

“怎地，我就连这个，也惹了二阿哥你心烦不成？”

绵宁静静垂眸，“华妃额娘身子不好，实则我那福晋的身子不好也有两年了。不是我拦着她来请安，实是她自己身子骨儿不济。”

华妃深深吸气，“我叫她来，原也是为了你。既然她身子不好，过不来，那今儿二阿哥你亲自过来了，那便也好。我有些话，直接与你说，也是一样儿的。”

绵宁便笑了，“华妃额娘想与我说什么呢？是否是想说说我额涅的事儿？”

华妃便是一惊，手指掐住炕罩，半晌都没喘过气儿来。

“……孝、孝淑皇后么？我，我又有何事要与二阿哥你说？又或者说，二阿哥想从我口中知道什么去？”

绵宁漠然垂眸，“华妃额娘就说说，我额涅当年弥留之际，是怎么走的……”

华妃纵然强自镇定，可是眼前的天地已然一片混乱了。

“……二阿哥这是什么意思？孝淑皇后当然是病逝，这都是太医院有定论的，二阿哥怎地忽然来问我？”

绵宁摇摇头，“我不信。我相信，华妃额娘你也不会信。”

华妃大口大口地吸气，又不敢叫绵宁听见，叩头便哽得难受，周身都一种被憋住了的感觉，血都凝了一般。

“二阿哥怎来问我呢？我倒劝二阿哥，有事尽可以去问皇后娘娘——你的小额娘。”

绵宁霍地转眸，“华妃额娘这话说得有趣儿……我若有话要问小额娘，又为何来华妃额娘宫中？我既然今儿来了延禧宫，那便自然是有话要问华妃额娘的。华妃额娘却将小额娘拉进来作甚？”

华妃听着，不由得想乐。

她听出来了，都到了这个年岁，也不是小孩子了，可是眼前这二阿哥还是一副相信皇后，维护他小额娘的样子！

“……那我要说，是你小额娘害了孝淑皇后呢？当年，你小额娘不过是你汗阿玛的侧福晋，只要孝淑皇后在一天，便没有她的出头之日！故此她记恨孝淑皇后多年，在孝淑皇后病中，她自然不肯放过这个良机啊！”