一月一日，永福百货洋装上新，当日售空。
二日，张天翔被自家女性亲属蹲了个正着，烦了他一整天，非要拿货……白拿不给花钱也行。
三日，同样。
四日，还是一样。
五日，他终于抽出空去了郁家，同合作伙伴分享自己最新的烦恼。就这回过去，他看到戴在小海手上胖嘟嘟的手套，缎面填充有棉花加防风保暖的兔毛内胆，看着就暖和。张天翔哄着小海取下来给他仔细瞧瞧，看过之后就叹了口气，说捣鼓出这玩意儿也不送一件过来，他学着做一批铁定好卖，这都是钱啊！
“不是说洋装已经卖疯了？怎么你还是这德行？”
“哪有生意人嫌进账多的？”
行吧，郁夏就给他讲了几种后来流行的手套样式，这个冬是来不及了，明年赶早做出来，能捞一笔。
张天翔听她说完就记住了，记住之后还假模假样抹了把眼泪。郁夏问他怎么了，他说呢：“我当初不该那么早放弃！我该卯起来和乔越竞争！我就怂了那么一下，财神爷就成别家的了！”
郁夏只当没听见，张天翔吊儿郎当的样子她都看习惯了。她顺手拿回给小海的兔毛手套，替儿子戴回去。戴好才问：“你过来就是找我闲扯几句？你不忙？”
“忙啊！怎么不忙？我来同合作伙伴分享成功的喜悦，还准备跟你商量定制的问题，这两天有好些太太小姐找过我了，包括大帅府都请我走过一趟。”
……
离开荣省之后，郁夏沉寂了一段时间，而现在，她又高调的回到别人的视野里。哪怕剪彩当天就没见着人，可张天翔没瞒过，对外都说这是郁小姐的作品，要量身定制也得她点头。
陆续有请帖送到郁家大宅，或者请她听戏，或者请她吃下午茶，还有请她参加舞会的。
郁夏看着摆在面前这六七张帖子，接一半拒一半不合适，她纤细的食指在桌面上敲了敲，吩咐说：“对外称病，都拒了吧。”
底下人指了指中间那张，确认说：“乔府的帖子也不接？”
“都不接，不用多想，没关系。”
区别对待不是好事，一招手就去人家也不见得会高看你，全拒了挺好的。乔越前两天还说呢，说她就是爱操心，学不会依靠人……郁夏准备任性一回，避免陷入被东家点心西家茶支配的恐惧。
后来郁夏听说那帖子是乔芸写的，乔芸是乔越的妹子。乔芸早先就好奇，想知道谁家小姐才能将二哥迷得神魂颠倒，眼看就要按耐不住，这当口又听说最近风靡南省的洋装就是她二哥女朋友设计的。这个消息让本来已经很烫的水直接烧到沸腾，她立刻让人递了帖子去郁家，不过小半天就接到回信，说郁小姐身体不适，无法赴约，敬请谅解。
乔芸生得聪明，问底下说，这些天郁家是不是接了很多帖子，她应了几方？
帮忙传话的摇头，说好像谁都没应。
乔芸有点明悟，让他退下之后在客厅里等了三个小时，等到乔越回来，问他：“二哥你这两天去没去过郁家？怎么听说我未来二嫂好像不太好？”
乔越本来准备回房间去，听到这话就原地转身，让司机开车去郁家大宅……又是三个小时，当他再一次回来，手上抱了个漆盒不说，腋下还夹了个牛皮纸袋。
这时候，乔天鸣和乔深都在看报纸，至于罗金莲和乔芸，她俩正在谈论郁夏。听到汽车的声音乔芸就看她妈一眼，她妈在心里读了个秒，数了十几下乔越就推开门进屋来了。
看几个人整整齐齐坐在客厅，乔越挑了挑眉。
罗金莲假咳一声，关心道：“听小芸说你女朋友病了？严重不严重？”
乔越跟过去坐下，将漆盒放在膝盖上，然后把牛皮纸袋递给乔芸。乔芸一头雾水，她伸手接过，展开纸袋看里面是两页纸。取出来一看，面上是张洋装的设计图稿，她目不转睛看了好一会儿，眼珠子都快瞪出来了，回过神来猛地抬起头：“这是给我的？”
“你看后面那页，夏夏给你留字了。”
乔芸揭过这页，就看见郁夏用铅笔留的几行字，解释了她为什么拒绝邀约。乔芸飞快扫过那几行字，就笑了。
罗金莲跟着探出头去扫了一眼，没看懂。
“纸上写的什么？小芸你给念念。”
乔芸不肯念，她将这封简信装回牛皮纸袋，才回说：“是二嫂写给我的，妈你好什么奇？”
“……你这闺女还学会唱反调了，不给念是不是？不给念回头再别问我拿钱，穷起来找你二哥去。”
一听这话，乔芸立马认怂：“二嫂跟我解释说她没生病，是因为最近几天送去郁家的帖子太多，接谁的都不合适，想求个清静就想出这么个托词，全给拒了。又说让我白担心她一场过意不去，就送了个小礼物给我，让我原谅她一回。”
“什么礼物？是不是前阵子小越拿回来那种？还是这盒子里装的？”
“不是，都不是，”乔芸将那张图稿往她妈跟前一递，“是这个！二嫂说是今年初雪那天画的，送给我希望我喜欢。妈，你说我拿这个去裁缝铺，他们能对照着给我做一身不？你看这多漂亮多衬我！”
罗金莲大字不识，看画还是会的，她瞅了瞅，是挺美，就小声说：“还挺有心。”
这话让假模假样拿着报纸的乔天鸣听见，没好气说：“有什么心？她来南省多久了？这么长时间都没登我们家门，就这还有心？还有小芸你也是，没名没分的喊什么二嫂？那是妙春堂的郁小姐，同我们家八竿子打不着的关系。”
乔越听了不高兴，他觉得自己得为老婆说句公道话，就拿那双黑漆漆的眼盯着他爸，用四平八稳的声调说：“夏夏早先提过，说总是我往郁家跑，她是不是也该过来拜访。”
他话音刚落，四个人全看过来，乔越还有点小得意，冲他爸说：“你说的绝对不让夏夏进我们家门，我就告诉她，我们全家都很忙，安排不出时间，让她别多想，这事不急。”
乔天鸣恨不得揍他一顿，他在忍耐和动手之间犹豫，只见老婆看了过来，眼神里全是不满。
让你非要显摆家长权威！
让你唱白脸！
还念叨说什么郁家小姐不好，对傻小子不上心，还没眼力劲儿，说这事从头到尾就是他们家这蠢蛋剃头担子一头热……结果呢？听听乔越说的！人家早想过来，是让臭小子拦住了，拦住是担心做爸的给女朋友排头吃。
所以这是谁的错？要罗金莲说，这还是当爸的错。
好不容易铁树开花，二十多年啊，乔越头一回开窍，人还没带回来就让你迎头浇下一瓢冷水。换个正常人可能会更加努力给家里人做思想工作，乔越他正常过吗？他没有！他有病！
你看不上没关系，又不用你帮忙疼我老婆，说到底多大回事？
就这样，乔天鸣跟他老婆罗金莲一等二等急上了火都没见着人。而乔越已经不是当初那个动不动就耳朵尖绯红的他了，他现在溜了很多，他说乔天鸣忙得很回家的时间都不多郁夏也信，心想好歹是罗大帅跟前第一红人，在南荣庐三省可以说一人之下万人之上，忙也是应该的！正好，自己这边也忙，那就再交往交往，见家长这个事不用着急。
乔天鸣心累，至于罗金莲，她决定拆了自家丈夫的台。她往乔越那边坐过去一些，解释说：“你还不知道你爸？他就是死鸭子嘴硬。”
乔越不吭声。