军营里，火把熊熊映照。

栖迟才将闹腾的占儿安置睡下，嘱咐了乳母要好生照顾，一出营帐就听见有马蹄声疾驰而来。

必然是往来传讯的人，这么晚还往来奔波，必然有事，她特地等了一下。

来人打马到她面前，果不其然是伏廷的近卫，下马见礼，三言两语向她报了边境线前的情形。

是伏廷特地下令来报知她知晓的。

“什么？”栖迟听完就担了心。

罗小义这时候冒进，万一出什么事可要如何是好？

“姑姑。”李砚从另一头的营帐里走过来，他已听到了，一面走一面在衣袍外系着披风：“我身负督军之责，还是该去那里看一看才是。”

栖迟尚未说话，目光越过他，看到了他身后。

曹玉林正站在那里，脸在忽明忽暗的火光里没有表情。

“他是疯了不成。”忽然说了这句，她转头就去营后牵马。

栖迟看了一眼李砚，提着衣摆跟了上去。

※

后半夜，伏廷派出去接应的第一批人马已经返回。

罗小义仍未回来。

回来的人禀报说，他可能是真的追着阿史那坚出边境了。

伏廷当机立断，上马点人，宣布备战。

人马集结完毕，连夜出发。

没有火把照明，只借着头顶月光，一股轻骑如利刃出鞘，没有片刻停顿，赶向前方。

到那片山坳外时，伏廷收拢队伍，点了副将出来，分领小股人马分散去搜寻，命幽陵都督随时在后接应，一旦有目标就可能会直接交战。

令刚下完，整队将动，一马自后方疾驰而来，月色里一道黑影，直冲眼前。

伏廷眼力好，早已看见那是曹玉林。

“三哥。”她刚追过来，勒住马时还在喘气。

伏廷扫了一眼她的搁在身前的手，她说话时握缰绳太紧，若非风声太急，甚至能听见指节的轻响。

终于，她开口说：“请三哥给我一队人马，我可以去接应他。”

伏廷第一句就问：“你能领兵了？”

曹玉林垂了眼，又很快抬起：“我对阿史那坚要比他更熟悉。”

伏廷迅速抬头看了眼天上月色，不想再耽误，挥手遣了两个副将的人马给她，握着马鞭扯过马缰：“不必勉强。”

话音刚落，他已领着人箭一般穿过山坳而去。

曹玉林依旧紧攥着缰绳，看了一圈跟在自己身边的人。

手心里忽然多了层汗。

幽陵都督给她送了柄刀过来，顺便提醒她：“曹将军，怎么还不走，你不是要去支援罗将军的吗？”

曹玉林松开缰绳，抓住那柄刀，再开口时，脸上依旧没有表情，唯有声音清晰：“跟我走。”

当初对着那仅剩的一百八十六人，她大概也说过同样的话。

其他人还未及做出反应，她已领头驰马出去，英姿飒飒，一如当年。

……

边境线的后方，还有其他人跟着。

栖迟身罩披风，带着兜帽，从马背上下来，站在坡地上，时不时朝暗沉的远方遥望一眼，手指扯了扯披风领口上的系带，扯开了，再系上，反反复复好几次。

伏廷已经调动了大部，幽陵都督，军中诸位副将都已另做排布，这比他原定的安排早，不管是有意还是无意，要除去阿史那坚的行动都已开始了。

一行人随行左右，李砚就在她右前侧的坡地上停了马。

他以督军身份过来，说到底还是担心罗小义安危，停留了没多久，说了句“姑姑别担心”，就带着那些人又往前一些去观望动静了。

不知不觉天就亮了。

栖迟在原地来来回回地走动了几圈，才察觉到已经等了这么久，屈了屈被风吹冷的手指。

忽的一阵声响顺风传来，似是马蹄奔腾，又似是混着战场喊杀声，她循声望去，半青半白的天色像是将刚亮的天际割开了一道豁口，鱼肚白的光从豁口里照出来，有人乘马而来，看身形和所着的甲胄，似乎正是罗小义。

在他的左右两侧斜后方，各拖着一道尘烟，那是往他那里接近的人马，一头为首的是军服贴身的伏廷，另一头的马上坐着黑衣人影，应当是曹玉林。

栖迟不禁朝着那方向走了几步。

……

没料到会是以这样的方式接应到罗小义。

曹玉林在下决心自己出面的那一刻，就已是做足了迎接坏结果的准备，甚至带着人都已到了边境线外，只差一步就要与突厥骑兵交手，却在最后接到消息，他自己返回了。