他的目的是要拖住突厥大部，为解救其他人争取时间，如今还没等到罗小义的消息，就算到了边境一带，也要继续周旋，还不能抛下他们先入境。

叫胡部去打听古叶城的消息，就是为了得知罗小义的动向。

栖迟在他斩出来的地方坐下，背挨着树干。

知道他是有心为之，特地没有在那支胡部里休息，而是跑出这么远才停下。

伏廷并没有坐，只在马旁站着。

她抬眼看过去，看他站得笔挺，身姿如松，臂上挽着那张弓，手扶着的马鞍下露出一截剑鞘，是他藏着的佩剑，腰后的刀还片刻不离地挂着。

目光往上，看到他的侧脸，直到此时，她才发现他下巴上明显泛青，一定是好久都没刮过了。

不知道这一路他们是如何赶来的，想起罗小义和曹玉林，她心里也有些担忧：“也不知他们如何了。”

伏廷看向她：“如今突厥在暗，我不能直接大军调入，否则会被利用成是我占据古叶城，唯有先等靺鞨援兵到。”

栖迟一想就明白了，突厥如此隐瞒，未必没有这个意图。

“一旦进入边境就不用顾虑了，”他说：“料想突厥暂时不敢冒进，除非他们想即刻开战。”

栖迟看着他，只在这时候他会言谈多些，眉宇间却是一如往常寡言时的样子，她说：“我想你应该不愿打仗。”

她知道他有多在意民生。

果然，听见他说：“北地刚有起色，最好不打。”

只要尽快和罗小义会合，返回边境再作处置。

真要打，无所畏惧，但能不打仗就不打仗。

只片刻功夫，忽而远远的，传来了一声鹰啸。

伏廷抬头看了一眼，叫她：“上马。”

栖迟一直提着精神，立即起身过来。

他几乎与她同时上的马，没有半点耽搁，振缰出了树林。

一路驰出，直往鹰啸的方向而去。

半道，伏廷忽而勒马。

栖迟被这急停弄得倾了一下身，被他一只手臂捞住，稳稳靠在他胸前。

她觉得不对劲，轻声问：“怎么了？”

他没作声，眼睛扫过四周。

一片开阔的荒凉之地，一点声音也没有。

身下的战马蹄刨地，低低嘶鸣。

他霍然扯缰调转马头，疾驰出去，一手牢牢揽住怀里的栖迟。

荒野崎岖，风利如刀。

栖迟耳侧只余呼呼的风声，听见他说：“他们追来了。”

未及多言，风声中已传来剧烈的马蹄声响。

马驰太快，路便越发显得颠簸难行。

身后马蹄声迫近，接连有羽箭射来。

伏廷马走斜道，才得以避过，低头看了一眼怀里的栖迟，多亏她会骑马，才能在这情形下也坐得很稳。

他将马缰递到她手里：“你来控马。”

栖迟接了，他便立即松了双手，拿下臂上的弓，抽了羽箭，搭箭回头。

一连两箭，射中两人，但他们的速度没被拖慢，踏过那两具尸体紧追而来。

伏廷冷眼收弓，一俯身，从马腹下摸出马鞭，用力一扯，缠在栖迟腰上，又绕过自己，紧紧绑住。

栖迟被他的举动弄得惊了一下，没有回头，只看着前路，手里紧紧握着缰绳。

伏廷将缰绳抢了过去，摸到她发凉的手指，手在她身上一按，将她完全护在怀里。

箭矢不断，直追而来。

天已经渐渐暗下，天气不好，又刮起了大风。

但对伏廷而言却是好事。

他策马往左，终于在前方见到一片陡峭的坡地，直冲而下。

那里是一大片黄沙地带，大风而过，扬起纷扬的沙尘，足以遮蔽人的行踪。

马停了下来。

栖迟被沙尘迷了眼，也顾不上，身上马鞭一松，她被伏廷一手挟下马，往前走。

四周昏暗，似是大片的密林和深山。

等到入了更暗的地方，她眼才得以睁开，总算看清，已身在一处山洞里。

“甩掉了？”她回头问。