骄阳似火，碧海蓝天下，四艘悬挂着英国国旗的商船行驶在北大西洋上。

詹姆斯是英国查丁胜贸易公司的贸易经理，这次他奉公司高层命令从美国进口了一批贵重物资，雇佣了四艘商船回国。他以为这次可以得到高层的重视和欣赏，然而令他悲催的是，航行至大西洋中英时，突然找到两艘中华帝国海军的战舰拦截。

“怎么回事？为什么要停船？”

詹姆斯发现船长要停船立即来到船长室内，结果船长指了指不远处，两艘中华帝国战舰的大炮正瞄准着他们，并用英语喊话：“马上停船，否则予以击沉。”

“怎么会这样？”

詹姆斯的脸色顿时黑了，他早就知道中英战争爆发，大西洋航线不安全。也正因为如此，他们公司高层都不敢出面进口货物，于是这个美差就落到了他的头上。他本想着赌一把运气，但是偏偏运气不济。

“不能停船，否则我就死定了。”

詹姆斯当即要求船长马上开船，他绝对不能让这批价值三百万英镑的货物落入中华帝国军的手里，那他回去就死定了。

船长能够体谅詹姆斯的苦衷，于是硬着头皮继续开船，赌中华帝国海军不敢轻易开炮。

两艘中华帝国海军的战舰一艘为周康王号战列巡洋舰，另一艘为风梭号轻巡洋舰，二舰组成破交小分队，同其他九支小分队一起在大西洋上四处打劫攻击英国商船。

由于英国海军选择了保护本土，于是大西洋舰队便更加放心的四处打劫英国商船，而不是一开始的就地击沉。

打劫后的商船被押往波多黎各圣胡安海军基地，物资充作大西洋舰队的额外经费和战争补贴。

见英国商船没有停船，于是二舰顿时射击警告。

“嘣嘣嘣！”

周康王号和风梭号顿时用88毫米速射炮进行射击警告，炮弹落在英国商船附近，激起漫天烟雨，顿时吓坏了上面的英国人。

船长见对方来真的了，顿时害怕，要求停船，但是詹姆斯拒绝。

船长顿时抗议道：“你想让我们死吗？你也不看看人家的大炮有多粗，一颗炮弹就会让我们下海喂鱼去。”

詹姆斯最终无法让船长继续开船，这时两艘中华帝国战舰进一步射击警告，为了部把船打沉，用37毫米速射炮攻击，炮弹顿时打在英国商船的船壳上，脆弱的船壳顿时被打了一排窟窿眼儿。

商船上的英国人更加惶恐的惊叫起来，迫使船长立即投降。

船长为了保护自己人，只能按照中华帝国海军的要求投降。很快中华帝国海军派出官兵占据了四艘商船，并将四艘商船押往波多黎各。

类似的抢劫行动每天都在发生，中华帝国大西洋舰队分成九个小分队，轮番封锁了通往英国的大西洋航线，除了抢劫英国大中型值钱的商船外，小型商船和无价值商船则直接击沉，欧美国家的通往英国的商船则直接用各种手段“劝回”。欧美各国政府都惧怕中华帝国的强大海上力量，对于被“劝回”的本国商船，各国政府都加以安抚，避免卷入中英战争。

这样一来，英国的大西洋航线遭到严重破坏，开战一个内，英国便损失了两百多艘商船，高达40万吨，而且一天比一天损失惨重，成直线上升。

英国人顾不上嫉妒中华帝国海军工业大赚外汇，为了保卫本土不受到中华帝国海军的袭击，英国海军部急忙将世界各地的英国舰队主力抽调回本土，配合本土舰队做出防御态势。

英国此举也是被逼无奈，亚洲舰队主力被歼灭后，英国海军实力减半，在主力舰数量上勉勉强强可以跟中华帝国海军主力舰持平，但经过南海大海战的教训后，英国海军部认为老式的前无畏舰根本无法对付中华帝国新式的神弓型战舰，因此只能采取被动防御，期待本土各大造船厂尽快完成新式无畏舰的建造计划。

英国海军称霸世界海洋几百年，如今第一次陷入被动的防御态势。唐宁街的英国议会大厦门前，每天都有英国和世界各国的记者们堵着英国官员质问。

“让德国人和法国人尽管嘲笑去吧！我们一定要沉住气！”

英国新任首相亨利在被记者询问时，不得不承认现实，大英帝国的面子不得不先放下。

“请问首相阁下，中华帝国海军的大西洋舰队正在北阿特拉斯海（北大西洋）上四处袭击帝国的商船，帝国的海军将作何回应？”

亨利回答道：“中华帝国海军袭击我国无辜的平民商船，这是最无耻的行为，帝国海军正在制定反制措施，请大家稍安勿躁。”

“中华帝国大西洋舰队拥有九艘先进的神弓型战列舰，贵国海军现役战舰视乎没有匹敌的。另外，贵国唯一的一艘神弓型战列舰无畏号听说还在海试，她是否会出战？”

“具体问题请询问相关部门。”亨利不想解释，在保安的护卫下进入大厦。

首相办公室内，费舍尔被叫来议事。

亨利直接质问费舍尔，道：“过去一个月里，我们已经陆续损失了两百多艘商船了，注册总吨位达到40万吨，直接经济损失超过500万英镑，你们海军必须尽快拿出策略来。”

费舍尔回答道：“首相阁下，我们已经从全球各地召回一百多艘战舰。由于没有可以对抗中国海军九艘神弓型战列舰的相应战舰，我们只能暂时避让。”

“避让？要你们海军是干什么吃的？”亨利不满道：“中华帝国海军很明显准备对我们赖以生存的海上生命补给线进行攻击，如果你们海军不能够在未来半年内阻止他们，帝国将损失至少两千艘商船，帝国一年的造船总吨位不过200万吨，将损失殆尽，那时候我们将没有商船可以运送货物，我们的人民将忍饥挨饿，我们的工业将被迫停止，包括你们在建当中的战舰也将因为没有铁矿石跟被搁置，你知道这些后果吗？”

费舍尔点头道：“我明白，首相大人。可是据我们可靠的情报显示，中华帝国海军跟我们玩了一招障眼法，他们并非一口气建造了十八艘夏朝级战列舰，配给大西洋舰队的九艘战列舰性能非常先进，她们的航速保守估计在24节以上，甚至可能达到27节。”

亨利虽然不太懂海军事务，但是也明白英国最快的战列舰不过21节，对方若是达到27节航速，那么对于英国海军来说将是噩梦。

“怎么会有这么快的战列舰？”

费舍尔说道：“七天前我们的贝腊娜号皇家邮轮遭到袭击，他们最后给我们发出的求救信号是遭到敌人的战列舰攻击，他们试图脱离，但是他们却很快被对方追上。”

亨利问道：“我记得我们的皇家邮轮航速都在24节以上，他们的战列舰怎么可能追的上？”

“问题就在这里！”费舍尔皱眉道：“贝腊娜号皇家邮轮测试时的最高航速高达25.5节，他们一旦发现敌舰将会全速逃跑，但他们却报告无法摆脱敌人的大型战列舰的追击。”

亨利分析道：“如果这是真的，那实在是太可怕了。”

费舍尔点头道：“所以我们根据各种情报分析，认为中华帝国建造的十八艘夏朝级战列舰当中，九艘是另外一级神秘的战舰，她们拥有极高的航速和战列舰的主炮口径。”

亨利说道：“我听说战列舰如果的速度、火力和装甲三方面不可能都兼顾，他们是怎么做到的？”

费舍尔回答道：“很简单，如果将夏朝级战列舰的装甲防护降低，节省下来的装甲重量用来建造更多的锅炉和轮机，达到25节以上的巡洋舰速度也不是不可能。”

亨利问道：“有具体证据吗？”

费舍尔摇摇头，道：“我本来计划建造一艘坚固战列舰火力和巡洋舰速度的新式战舰，可惜因为英中战争的爆发，所有船台都在建造战舰，我没有机会试验我的新想法。”

亨利说道：“照你的推断，中华帝国部署在大西洋上的战列舰更改了性能，可是她们的装甲厚度到底是多少，我们从外观上根本无从判断。”

费舍尔说道：“可以进行试探性战斗，派出一支战列舰编队同她们交战，这样就会知道她们跟太平洋舰队的九艘战列舰是否是同一个等级的战舰。”

亨利摇摇头，道：“太冒险了，万一你的推断是错误的，那么我们的战舰将无异于羊入虎口。”

费舍尔说道：“我们可以借助护航机会派出主力舰试探一下，既可以探知对方虚实，也可以实施护航。”

亨利说道：“不行，战列舰必须留在近海守卫国土，至于护航只需要派出和护卫舰即可。”

“那根本不起作用！”费舍尔说道：“对方的主炮口径非常大，根据描述的威力来判断，应该是305毫米主炮没错，派出护卫舰去护航只能给对方平添战利品。”

亨利有着他的考量说道：“国土防御是重中之重，主力舰不可以擅离。一旦中华帝国海军奔袭帝国本土怎么办？我们必须得对国民有个交代。”