八姐还待要说，身旁九姐轻轻扯了扯她，小声道：“姐姐，莫要太过分！”

八姐冷着脸，神色愤愤的转过头，不再言语。

三姐对九妹报以微笑，自打她跟随大伯母学理家这一块，便时常遇到九妹，她既活波伶俐又善解人意，遂不自觉对她心生好感，至于八妹，不知为甚，总感觉她对二房的人阴阳怪气，也不知到底哪招她不待见！

成亲第二日新妇敬茶，身为庶妹的刘湘婉并未出来，深知内情的人皆以她身染风寒为借口搪塞过去，但聪明如徐若茹，自然不会刨根问底的询问。

此时尚在养伤的刘湘婉躺在床上，赵妈妈低声道：“姑娘，有甚想吃的？”

刘湘婉对其摇摇头，若是往常她定欣喜的躺在床上直打滚，可现下真真是遭罪，肚子饿的前胸贴后背，偏偏不敢用膳，咀嚼一口嗓子便如针扎般疼痛，所以只能饿着肚子躺在床上唉声叹气，如今脖颈处青紫的勒痕越发明显，怕被人瞧见，引出不必要的是非，更加不能随意出去走动。

“您身体尚且虚弱，焉能不吃？”

刘湘婉指了指嗓子，对其摇头。

赵妈妈轻皱眉头，神色担忧，对招娣道：“你且照顾姑娘，老奴亲自去厨房为姑娘熬粥。”定要将粥熬的又软又黏，入口即化。

招娣忙不迭点头：“妈妈且去，姑娘这由奴婢伺候便是。”

黄姨娘得到消息，心下一急，跑出来时险些摔倒，待她脚步蹒跚的行至姑娘院子，见到立在门外的招银，脸色惨白的抓住她的手，颤声道：“姑娘呢？”

招银扶着姨娘的手，福了福身，轻声道：“姨娘莫急，姑娘在内室。”

黄姨娘松开她的手，踉跄的走去内室，焦急的大喊：“姑娘……姑娘……”

恰逢赵妈妈从内室出来，见姨娘如此神色慌张，慌不择路，一把扶住她的胳膊，焦急道：“姨娘，您没事吧？”

“姑娘呢？”黄姨娘忍了一路的泪水，此时再也忍不住，哽咽道。

昨儿发生之事，若不是适才老爷派刘铁过来告知她，她尚且蒙在鼓中，姑娘……姑娘……知女莫若母，姑娘为何这般行事，她焉能不知，倘若有个好歹，叫她如何活！

赵妈妈转瞬间明白姨娘为何这般，忙轻声安抚：“姨娘放心，姑娘无甚大碍！”除了说不出话，吃不下东西，并无大碍！

即便这样，也不能安黄姨娘的心，狠狠抓着赵妈妈的胳膊，催促道：“快……快带我去看姑娘……”身子仿佛一下子没了力气，靠在赵妈妈身上。

“姨娘莫急，老奴这就带您去。”赵妈妈扶着黄姨娘，只觉她不停的发抖。

黄姨娘脸色惨白，虚喘着气，自打听到姑娘出事，先是惊吓得晕厥过去，醒来后不顾众人的阻拦，神色慌张的跑到老太爷的院子，且不顾身份的闯进来。

待看到床上脸色微白，脖颈有伤的姑娘，也不知哪来的力气竟一把推开赵妈妈，快走两步行至床边，伸手打了刘湘婉一巴掌，怒声道：“你怎能如此行事？”

众人皆被这一巴掌打的目瞪口呆，直到耳边传来黄姨娘声嘶力竭的大哭声方慢慢缓过神，赵妈妈忙踱至姑娘身边，心疼道：“脸颊可疼？”

刘湘婉揉着脸对其摇摇头，赵妈妈看向招娣，催促道：“赶快打盆冷水来，为姑娘敷脸。”

招娣愣愣的点头，身子却未动一下，直到被赵妈妈推攘了一下，方身子一颤，脚步踉跄的拿起木盆，魂不守舍的离开。

门外立着的招银拉住她的胳膊，低声道：“怎么了？”她隐约听到内室里的动静，却不知发生何事。

招娣讷讷道：“姨娘打了姑娘一巴掌！”

什么！

招银惊的瞠目结舌，呆愣道：“姨娘？打姑娘？”

“我还得去打水，回来在与姐姐细说。”招娣端着木盆，脚下不稳的离开。

“姨娘，姑娘好不容易死里逃生，您怎舍得打她？”赵妈妈细细摸着姑娘的脸颊，心疼道。

黄姨娘看着绯红的掌心，只是不住的啼哭，哭她的懦弱无为，哭姑娘的舍身庇护，更哭内宅女子的不易。

刘湘婉对赵妈妈摇了摇头，随后伸手轻轻扯了扯姨娘的衣袖，堪堪露出笑容，黄姨娘再也忍不住一把搂着她，嚎啕大哭：“姑娘，你这是要心疼死姨娘吗？”

刘湘婉神色无奈，轻轻拍打她的后背，若此时能开口，她定徐徐劝之，可如今她口不能言，只能这般无声的安慰她。

赵妈妈眼眶微红，拿起丝帕擦拭眼角的泪水，心知母女二人有话要说，方脚步轻移的退出去。

直至半响后，黄姨娘渐渐收了哭声，松开姑娘的桎梏，摸着她的脸颊，沙哑道：“可疼？”

刘湘婉摇了摇头，对其露出柔和的笑意，见此，黄姨娘眼角的泪水顺着眼眶滑下，低泣道：“姑娘，都是姨娘无能，没能护你周全……”反而让年岁尚小的姑娘护她周全。

刘湘婉抬起她的手掌，在其上面慢慢写着字，方对她嫣然一笑。

“姑娘，日后再不要以身犯险，为了姨娘不值得……”黄姨娘拾起她额头上一缕碎发将其别到耳后。

唉！为甚要伤到喉咙！想劝慰姨娘之言，偏说不出！

黄姨娘看到她脖颈的勒痕，心疼的哽咽不止：“旁人皆以为李姨娘乃是蓄谋已久，想要谋害姑娘为四姑娘报仇，可姨娘却知，此事乃姑娘从中推波助澜，只为护姨娘与你弟弟们的周全……”

刘湘婉神色惊愕，张口结舌的看着她。

黄姨娘摸着她的脸颊，轻声道：“知女莫若母，姑娘作何打算，姨娘焉能不知？”

此次刘湘婉却是发自内心的对其笑笑，姨娘果然胸有沟壑，只是不屑在这内宅中与人内斗，谁让她是罪臣之女，谁让她是妾室，谁让她心不甘情不愿的留在爹爹身边，怪也只能怪老天爷造化弄人，凭白让姨娘这般善解人意的女子遭此劫难。

“正因如此，姨娘才要打你，”黄姨娘摸着她的脸颊，悔恨道：“姑娘长这么大，姨娘还是头次打你……”打了姑娘，她的心更疼，恨不得将姑娘身上所有的伤都转移到她身上。

刘湘婉又在其手心处写下二字，黄姨娘顿时眼眶含泪，垂泪道：“姑娘，日后行事再不要这般不管不顾，你没了姨娘会伤心难过，可姨娘没了你，怕是会跟着你去，可知？”

刘湘婉眼眶一红，含泪点头。

“姑娘，当年若不是姨娘身怀有你，只怕早已化作黄土一堆，又焉能是眼下这般光景，”想及此，黄姨娘捶打自己的胸口，低泣道：“可你一再为姨娘以身犯险，让姨娘的心如油煎般的疼。”

刘湘婉忙拉住她的手，对其摇摇头。