见此，脚步微顿的招娣歪着头疑惑不解，谁料此时冷风一吹，生生让她打了哆嗦，跺跺脚哈着气赶紧回到院子。
大约一刻钟后，刘铁推门轻声进来，只见老爷坐在案桌前一动不动，手中拿着毛笔低头沉思，遂低声道：“老爷，奴才已将二姑娘送回去了？”
“亲眼看到她回院子了吗？”
刘铁躬着腰，低声道：“是。”
又是半盏茶功夫，只听刘仲修淡淡问：“你可会觉得我处事不公？”
刘铁踌躇片刻，低声道：“老爷，奴才不敢妄言？”
刘仲修抬头看他，不容反驳道：“但说无妨。”
刘铁飞快抬头，瞥了老爷脸上的神色，又见案桌上雪白的宣纸被些许墨汁沾晕了，忙低下头，谨慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爷身边，没人比奴才更了解您，”耳边没听到老爷喘着声，便知他没生气，继续道：“奴才觉得老爷处事十分公正，您看着对二姑娘惩罚最轻，实则却是字字句句直戳中她的心窝，让她在出嫁前惶恐不安，战战兢兢，这便是您给她最大的惩罚，你虽禁足太太，与她而言实则惩罚最轻，毕竟从古至今皆是，妻为父纲，在正房太太多次出言顶撞您，却是乱了家规，不符礼法。”
刘仲修望着他低叹一声：“若她们能如你这般想，我便觉得此生足矣！”
刘铁老脸一红，宽慰道：“老爷，恕奴才直言，奴才作为旁观者较之太太与二姑娘要看的清楚，但她们身在局中，哪能立时懂得您的良苦用心，如太太，不如等您气消了，便去正房与她道明白这里面的个中原由。”
刘仲修摇了摇头：“我不期盼她们懂我，只要在二丫头出嫁前，府中众人彼此各行其是，互不干扰即可。”
“老爷……”
刘仲修挥了挥手，怅然若失道：“算了，便是为他们千般考虑也只会觉得我行事有失偏颇。”
“老爷，待时间长了，太太及二姑娘自会明白您的苦心。”
“她们明不明白已然无关要紧，我要的是在二丫头出嫁前，府中所有人皆相安无事……”
身后立着的刘铁心里暗暗叹气：内宅本就是是非之地，老爷这想法是不是太过天真了！
正房，香菱跪在地上瑟瑟发抖，脸色苍白的解释：“太太，奴婢看见老爷那一瞬间，便要开口提醒您，谁料那刘铁眼疾手快竟一掌敲晕了奴婢，之后的事奴婢什么也不知道了？”
待她揉着脖子从旁边的耳房出来，问了下院中打扫的小丫头方知太太生病之事，前后一对应瞬间明白老爷的意思，遂惨白着脸，哆嗦着身子来到内室，进屋便噗通跪下。
太太揉着太阳穴，恼怒道：“那迎香呢？”
迎香同样瑟瑟发抖，小声道：“奴婢见太太早膳没食几口膳食，便去厨房吩咐她们做些滋养身体的汤……”
这时王妈妈插嘴道：“迎香去厨房老奴也是知晓的？”
“那其他人呢？”
菱香瑟瑟开口：“二姑娘进来后，奴婢就将她们遣出去，独自守在门外。”
太太气愤的指着她们怒骂：“你们……我要你们一个个有何用，关键时候一个也派不上用途？”
王妈妈上前一步，扶着她坐下，叹气道：“事已至此，您便是在恼怒又有何用，还不如早些同老爷赔了不是，到时老爷一心软，自然而然解了您的禁足。”
太太猛地坐直身体，瞪着她：“让我赔不是，且死了这条心吧！”越说声音越大，恨不得透过正房传到老爷处。
“太太……”王妈妈吓得脸色难掩焦急，恨不得立时捂住她的嘴，太太怎这时候犯了倔劲，难道不怕老爷知晓后，怒急而起送她回京吗？全家奉旨回京与太太孤零零被遣送回京，这里面说头大了去，难道她不明白此事中蕴含的深意吗？
“怕什么？如今府中又有谁在意我的感受？”便是一个小小的庶女都能欺负她！
“您当真不听老奴劝阻吗？”
闻言，太太呲笑一声，讽刺道：“府中众人都觉得在对我做低伏小，谁能知晓我这一辈子也在做低伏小，嫁人后怕相公不喜，妯娌为难，儿女不成材，每每装大度装贤惠含笑的看着老爷一个又一个纳新人戳我心窝子，你们说……我这辈子过的容易吗？”越说眼眶中的泪水越多，低泣道：“如今老爷为了一个庶女竟这般苛责嫡妻，就不怕被人嗤笑吗？”
王妈妈‘哎呦’一声，焦急的额头冒了些许薄汗，扯着她的衣袖道：“我的太太，您魔怔了不成，怎能说出如此妄言，当心隔墙有耳。”
太太阴冷的眸光一扫，冷冷道：“便是我如今失势，这正房还是我的地盘，但凡有人将我之言透露给外人，我必将其卖入最低贱的娼竂馆子里，让其千人枕万人睡，直至生了花柳病被留在乱葬岗，方解我心头之恨。”
屋中三人深深打了个冷颤，太太已然怒气冲天，禁足这段时日还是谨言慎行，小心服侍为好。
既然劝不了，王妈妈便道：“若不然老奴伺候您小憩一会儿。”
太太冷眼一横：“你觉得如今的我还有心思小憩吗？”
“太太……这夫妻俩吵架向来都是床头吵架床尾和，您想想老爷往日待您的好，如今他将您禁足，其因也是您与他争锋相对，让他下不来台，虽说此事因二姑娘而起，但她到底年后便要出嫁，您与她置气犯不上，待您回京后，日子只会越来越好，反观二姑娘呢？寻了那家人，日后身在良莠不齐，鱼龙混杂之地，以她一个小小的庶女如何斗得过满腹心计的商贾，这天与地的差别，您犯不着同她较真。”
太太嗤笑道：“你们道我生二丫头的气，却不知我心底唯一在乎的便是老爷，结发夫妻，恩爱两不疑，可是老爷是如何待我的？”心底竟起了休妻及遣送她回京之念头，如此伤人之语从老爷口中说出，焉能不让她伤心。
太太如钻到牛角尖，一时间王妈妈竟不知如何劝她。
相比正房那边打的火热，刘湘婉的院子倒是十分清凉，欢快。
招娣拎着膳盒回到院子，见招银陪着姑娘堆雪人，气愤道：“姑娘，奴婢前脚走，您后脚带着招银姐姐堆雪人。”
这时赵妈妈从屋里走出来，脸色不虞道：“姑娘，您在外面玩耍了将近半个时辰，下过雪的天尤其冷，您身子又弱还是赶紧进屋吧！”到了冬日，府中姑娘们不再似以往天天去秦夫子处上课，而是改成两天一去。
倒是成全了刘湘婉这般懒散的人，遂她拍了拍冻得通红的双手，哆嗦道：“好……好……我这就回屋。”
招银扔掉手中的雪团，搓着手哈着气道：“姑娘，我们进屋吧！”
刘湘婉看着院中堆了一半的雪人，摸摸鼻子苦笑道：“先这样吧，剩下的脑袋待明日我们在给它安上。”
招娣看着没有脑袋的雪人及它肥胖的肚子，咽了咽喉咙，干巴巴道：“姑娘，您堆的这雪人脑袋最后是圆还是扁。”
此时的刘湘婉缩着脖子站在雪人面前，冻得拳头般的食指点了点嘴唇，思忖道：“方的！”
此言一出，其余三人皆怪物般眼神看着她。
赵妈妈嗔怒道：“赶快进屋吧，我的小祖宗。”真要冻坏她，第一个心疼她的便是自己。