荣锦棠从小就稳重懂事，他懂得努力，勤学馆的课程他比谁学的都认真，治国理政典籍私下里也看了不少，可他却也不是不通俗务的书呆子。

每日清晨他都会打半个时辰的长拳，会在旬假时出宫走访，看看市井人情。他本身已经优秀到令淑妃做梦都要笑醒，却还头脑清明，懂得在兄长们面前藏拙。

除了淑妃，估计宫里的其他贵人们都会以为他只是寄养在淑妃膝下的可怜虫。

以前他看典籍时淑妃问过他是不是有那个意思，他沉默片刻，却说：“母亲，我身为大越皇子，将来新帝登基，我是必要分封一地的。哪怕是作为一个王爷，我也要懂得这些，好为封地百姓谋得福祉。”

那时候他不过十岁，淑妃便知道他早就没有那个念想。

可是现在，皇后却不知为何看中了她的棠儿，这就让她不得不多想几分了。

做母亲的总觉得自己的孩子最好，淑妃私心里觉得宫里的所有皇子都比不上棠儿一根手指，他能坐好那个位子，也确实能堪大任。如果就这样退缩让给别人，她也是有些不甘心的。

可她又怕他太累，怕这漫长的争斗太过危险，两种想法在她心里交织，已经惴惴不安了许久。

到底要怎么办呢？

她失神地想着。

荣锦棠倒了杯热茶放到她手上，在等到母亲终于回过神来之后，才对她笑了起来。

八皇子荣锦棠是隆庆帝膝下最英俊的一位，他面容是几位皇子中最肖似隆庆帝的，却又有些他亲生母亲温才人的娟秀。

他身量很高，年十五便比六皇子高了，如今已七尺有余。

光是面无表情站在那里，便足够赏心悦目，实在是仪表堂堂。

他这一笑仿若春花绽放，满屋子都似带着温暖的香来。

“母亲，”他笑着说，“这些都不是我们能决定的，我们只要听父皇的便是了。”

淑妃呆呆看着他，学着他的话呢喃：“听你父皇的？”

荣锦棠又笑，说出来的话十分笃定：“母亲，你要相信父皇，他决定是谁，那便会是谁。”

第二日清早，在用过早膳及补药后，隆庆帝沉默听完了宁大伴的回话。

“听朕的吗？”他淡淡笑了。

第21章 景玉宫

边城战乱山河动荡，宫里各主位暗藏锋机，隆庆四十三年这个春节，就这样过去了。

然而这一切仿佛都距离永巷很远，大约是过了年后，付巧言才听说朗洲沦陷，二皇子已经随同征西大将军出征乌鞑了。

她刚去永巷时正生着重病，双腿受了冻，身上落了寒，几乎一整个月都是在炕上过的。

也不知道是不是她“命好”，原本管着永巷的曾大春曾姑姑因家中有事，竟离职出宫了。

如今管永巷宫女的是当时她们在绣春所有过一月缘分的赵大宫女。

因着有那一段过去，所以如今的赵姑姑倒是对付巧言多有照顾，还帮着她拿银子换伤寒药。

这宫里哪怕吃食少些也不是不能活，就是药太难得。除了有品级的那些女官大伴，剩下的便只能咬牙撑着。

病了想要吃药，哪怕是用银子都很难求到。

付巧言知是赵姑姑给了面子，帮她走了太医院修习的关系，心里十分感激，想着以后的月银还是要照例孝敬上的。

说实话，她身无长物，那小包袱里的衣裳恐怕赵姑姑瞧都瞧不上，等到发了月银才是实在的。

选秀早就过了，永巷这会儿空空荡荡，通共也就五十来个宫人。一多半还是要有一把子力气的黄门，只剩下二十几个宫女，却要给宫里所有主子们清洗衣物。

不过宫里像王皇后那样的主子很多，她们嫌弃浣衣局的粗使宫女手脚不干净，多是让身边大宫女们亲自清洗。

会用得上浣衣局的除了下三位的小主们，便只有尚宫局的姑姑们了。

付巧言来了以后还住绣春所她住过的那屋，如今这里只有一个进宫后脸上生过疮留了疤的小宫人，两个人一屋竟是比进宫这大半年来住的都好了。

她有时候想，也不知这事是祸从天降还是因祸得福。

小宫人姓孙名小花，却是跟孙慧慧完全相反的性子。她说话慢吞吞的，人也有些胖，从来都不着急。但干活却很是麻利，这一个多月来也很用心照顾原本不认识的付巧言，两个人倒是处了些情分出来。

过完年后付巧言的病渐渐好了，只是身体却大不如前，冬日里畏寒得紧，不得已便比别人多穿一层夹袄。

她也要去浣衣局上工了。

这里跟坤和宫的扫洗处没什么区别，只不过洗的衣裳没那么金贵，因着大多不是丝绸织锦不需要再经阴干熨烫，二十几个宫女有时候半天便能完事，付巧言干了两天便适应了。

要说的话，在她看来其实是比坤和宫要轻省多的。

皇后娘娘的衣裳自然不能乱洗，可这些下三位的小主们便没那么好命了。衣裳只求能洗干净，掉色得慢一些，其他的她们真在永巷说不上话。

别看她们永巷都是粗使宫人，在宫里的门面却很深。

付巧言对如今生活却是相当满足。饭菜不好不坏，吃饱就行，衣裳也不在乎破旧，保暖就好。活计比坤和宫要少一些，她们下午还能相互串个门子，一起做些绣活。

只要能好好活下去，她便十分知足。

孙小花偷偷跟付巧言说，那是因为赵姑姑人好。

付巧言回忆起当时那位曾姑姑尖酸刻薄的样子，不由心里感激上苍。

如果还是她管着永巷的宫女们，她来时病的下不了床，说不得都熬不过这年春节。