“这事先生出面，最好不过，先生还要尽快动身，袁知府昨过来探信，不能拖太久，拖太久，走漏风声，此事就棘手了。”赵琛催促他。

“在下马上动身，保证不耽误王爷的事。”

计议已定，欧阳先生当即收拾一下，动身赶往京城。

柳府

这日，朝廷休沐日，柳侍郎柳文龙闲着在家，听下人报，说有一位中年男子求见，说这男子自报梁王府的，柳文龙面上露出诧异神色，柳侍郎跟梁王府素无往来，梁王封地在江南，甚少见面，梁王回朝，偶尔见上一两面，柳侍郎都是尊臣子见王爷的礼节。

柳文龙赶紧命人请梁王府的人进来，柳文龙不识欧阳先生，欧阳先生自报家门，彼此见面客套几句，让至书房。

宾主落座，柳文龙不肯上座，二人下首椅子上对坐，柳文龙吩咐下人捧茶，欧阳先生接过侍女呈上的茶水，啜了一口，润润喉咙，朝左右扫了一眼，柳文龙立刻明白，遣退下人，二人关起房门说话。

门外下人听里面没有动静，不知谈什么机密的事，足有半个时辰，书房的门从里面开了，哪位欧阳先生从里面出来，柳侍郎跟在身后相送，一直送到柳府大门口，欧阳先生上车走了。

柳侍郎看着欧阳先生车子没了影子，返身回去，没去书房，直接奔内宅，进了中门，直奔老太太的上房去了。

柳老太太看大儿子进门，笑道：“不是说你见客，怎么这会子进来了？”说完这话，注意到儿子面色些许为难，行礼毕。

柳侍郎挥手，屏退屋里人，屋里就剩下娘俩，柳侍郎坐在挨着老太太的下首，压低声道；“母亲，有一宗事情，儿子有些为难，想请母亲示下。”

柳老太太看儿子脸色凝重，心里忽悠一下，不知发生什么大事，急忙道；“儿呀！现在这屋里就咱们娘俩，有何为难的事跟娘说吧！”

柳侍郎面色阴沉，“三房的人，要认祖归宗。”

柳老太太愣了一下，“儿呀！你这话从何说起，我们跟三房的人早就断了联系，把那孽子从门户清理出去，好容易这几年外头的人淡忘了，没有人背后嚼舌根，还提他做什么，难道他哪里又惹出什么事了？”

柳老太太敏感地觉出儿子神色不对，不免猜测。

柳文龙淡淡地道；“事倒是没惹，说来还算是件好事。”

柳老太太脸上现出反感，冷冷地道：“他好坏与我柳家无关。”

柳文龙为难地道；“母亲，方才来访的人是梁王府的人，他说柳旺德长女柳絮现在备选梁王妃，皇上责成户部查柳家宗族，柳絮身份成为难题，梁王决心非柳絮不娶，皇上太后都答应了，在家世上出岔子，梁王让方才哪位欧阳先生来说项，让柳家重新认回柳旺德，柳絮的身份就名正言顺了。”

柳老太太听完，蹙眉，思谋良久，柳文龙看着母亲表情，他刚才已答应了欧阳先生劝说母亲，母亲若不点头，这事就办不成。

半晌，柳老太太开口道；“儿呀！这事你怎么想的？”

柳文龙既然已答应梁王府的人，只有尽力说服母亲，于是进言道：“我们不答应，势必得罪梁王，跟梁王结仇，现在朝堂纷乱，各个王爷各行其道，任何一位皇子我柳家都不敢得罪，儿子再朝为官，一向是恭谨小心，不敢对皇子们有丝毫怠慢，儿子自身安危事小，不能不考虑柳家阖府一大家人，若是答应梁王的要求，柳絮就能顺利入主梁王府，皇家和柳家就是儿女亲家，柳家脸上有光，儿子在朝中声望提高了，这件事对柳家有百利无一弊，母亲说儿子说的对不对？”

柳老太太认真听儿子的话，不能不承认儿子说的有道理，可是理是这个理，心里实在咽不下这口气，柳老太太道；“娘知道，你说的话对，但娘心里实在别不过这个劲，当初那个孽障惹了敬贵妃娘家人，当时，敬贵妃还是敬妃，正得宠，谁敢招惹，这孽障竟敢大着胆子招惹她娘家兄弟，伙同几个纨绔子弟把人打了，自己躲起来，你当时不在府里，你二弟出头，预平息此事，让敬贵妃娘家的人打断了一条腿，你二弟书读的好，本来考取了秀才，春闱应试，考个举人不在话下，因为腿伤，生生把大好的前程断送了。”

柳老太太想起来，恨恨地，“都是他那个生母，养不出好种，也是你爹糊涂，当年看重她美色，不听我劝，执意娶回家，那个妾自打娶回家，几时消停过，我看在老爷面上忍了她，她母子二人不知收敛，那孽障吃酒赌钱包窑姐，他那娘糊涂虫，包庇儿子，替他瞒着，把你爹给她的首饰变卖，给儿子纵容他出去胡闹，当时你爹刚死，我为了柳府的脸面，你们几个前程，怕人笑话，不能忍硬生生忍了，谁知他闹出更大的事，为争个唱曲的丫鬟，跟敬妃娘家人结仇，害得你二弟伤了身体，这些年，你二弟憋屈，你也是看着的，你说娘现在答应认下他，让他认祖归宗，你二弟夫妻能咽下这口气，能答应吗？”

方才欧阳先生来访，柳文龙把家里这段往事纠葛跟欧阳先生说了，自古家丑不外扬，也是逼不得已，让梁王了解他的难处，不敢满口答应，不能保证能劝动母亲，母亲那里其实还好说，关键是二弟俩口子，咽不下这口气。

柳文龙只能尽量先说服母亲，在由母亲出面做主。

柳文龙官职能做到三品，他父亲翰林院学士，官职不过五品，柳文龙除了自身才干外，为人谦恭，头脑敏锐，他压低声同母亲道；“如今太子被废黜，皇上心里想什么没人知道，现在看对六皇子有意栽培，可是六皇子年幼，几个成年兄长，早立府封王封地，觊觎皇位，即便有中宫皇后背后撑腰，皇后乃女流之辈，不能干预朝政，六皇子显然嫩了点，没有外戚扶持，势单力孤，将来若有一日皇上驾鹤西去，皇位必有一番争夺，大皇子、三皇子、四皇子、五皇子鹿死谁手，不得而知，这种时候，不能得罪梁王，家里的事怎么都好办，若母亲答应让他重新归宗，母亲是他嫡母，若他犯错，母亲大可家法惩治，现在一个柳旺德不算什么，关键是柳絮得梁王青眼，实在可说是柳家之福。”

柳老太太被儿子说动，若现在抵死不答应，得罪梁王，万一被梁王恨上，柳家难保来日就大祸临头了。

柳老太太道；“我叫人去叫你媳妇和老二夫妻。”

柳家大太太高氏，二爷柳文成和二太太马氏，传唤都到齐了。

几个人神情紧张，不知老太太突然把大家找来，以为出了什么大事。

柳老太太看看二儿子柳文成，柳文成腿疾，平常慢行，细看能看出来，快走明显与常人有异，当年被敬贵妃娘家人下死手打一顿，抬回来时，人事不醒，请医调治，好容易命保住了，已属万幸，腿落下残疾，不能参加科考，打击不小，又极自尊，甚少出门，不出门应酬，平常闷在家里捧着书本看。

柳老太太心疼二儿子，无奈以大局为重，狠狠心，开口道；“今找你们来，是有一事，方才梁王府的人来，说撵出府的老三那个孽障，生了个好女儿，如今被梁王相中，要娶做王妃，老三那孽畜被柳家从族谱除名，梁王的意思是重新认回老三，保全他女儿顺利坐上妃位，我跟你大哥商量了，把家里的事先放一放，以大局为重，认下他，归宗，你们几个有什么想法？”

柳家大太太高氏素来贤淑，听丈夫答应，自然没什么说的，不管怎么说对柳家是好事。

二爷柳文成脸色铁青，一言不发，二太太马氏伶牙俐齿，是极厉害的人，当即说道；“论理母亲和大哥做主，当媳妇的这话不该说，可是媳妇是柳家人，有的话还是有必要提醒母亲和大哥，老三那个混账，若认回来，柳家今后还能消停了吗？夫君的腿是怎么伤的？当初差点连命都保不住，那时媳妇跟夫君成婚没几年，哭得死去活来，差点成了寡妇，幸好命保住了，夫君这些年心里有多憋屈，媳妇知道，害群之马好容易清理出去，柳家还要把他请回来，媳妇不同意。”

马氏的话义正言辞，柳文龙绕过弟妹，看看二弟，二弟柳文成黑着脸，不说话，意思就是跟他媳妇想法一致，柳文龙明知故问，“二弟，你说说，你心里是个什么想法，是跟你媳妇一样吗？”

柳文成冷声道；“这个家是大哥做主，大哥决定的事，兄弟哪还有资格说什么。”听话音是不愿意，且对自己兄长不满，柳文龙瞅瞅母亲。

老太太会意，慈爱地望着二儿子道；“我知道你心里的委屈，这些年我看着你委屈，我心里也不好受。”柳老太太叹口气，话锋一转，“柳家的恩怨，是柳家的家务事，比起外面大事，家里的事不算什么事，我柳家若不答应，势必得罪梁王，母亲老了，倒是没什么，怕为儿孙们将来招祸。”

柳老太太说完，柳文成脸色略缓和，低沉声道；“儿子受点委屈没什么，为了柳家阖府人，认回老三儿子没意见。”

柳文龙松了口气，马氏突然道；“不行，不能这样便宜了老三，他好好没事，在外面转悠一圈又回来了，可我男人的腿，白白受伤。当年他惹的事，自己跑了，让别人替他遭殃，那还有天理。”

马氏咽不下这口气，丈夫当年是京城有名的才子，嫁给柳学士府，是她梦寐以求的，不出意外，丈夫定能中个进士，那样就不会像现在依附着兄长过日子，凡事跟在大嫂后面，看人家脸色行事，马氏生来要强的性子，跟着丈夫受委屈，虽然现在儿女长大，一想起这件事心里堵得慌。

柳文龙想起欧阳先生的话，你柳家只要能认下柳家三房，有什么要求，尽管提出来。

柳文龙开口道；“弟妹，这样就认下他，别说兄弟和弟妹不甘心，做大哥的也不甘心，太便宜了老三，为兄有个提议说出来你们看行不行，认下可以，但活罪不能免，家法惩治，后来撵出他以后，为兄打听过他们娘俩，据说老三很不堪，这也算给他点教训，省得认下日后胡闹，劣性不改，给柳家丢脸。”

马氏杏目圆瞪，“打断他一条腿，给他点教训，也算我夫妻这些年委屈出口怨气。”

柳老太太望着大儿子，“我看老二媳妇说的有理，他好手好脚，一个大活人，又不能拴住他，万一又出去捅篓子，惹出大祸，无法收场，丢的是柳家的脸。”

“好，那儿子就告诉欧阳先生，柳家的意思。”

商量妥了，柳文龙亲自去客栈，找欧阳先生，把柳家的意思说了，欧阳先生满口答应，说好了，欧阳先生一刻不耽误，当即，坐船下江南。

一路顺风顺水，不出几日，便回到梁王府，把事情经过报告给梁王。

赵琛总算放了心，派人把柳旺德押来。